Willkommen zu einer neuen Folge von Schlafreise durch vergessene
Welten, deinem Podcast zum Entspannen, Loslassen und
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Podcastreihen wie Wissensreise durch die Geschichte, lass uns
heute gemeinsam in eine ferne Vergangenheit reisen, in eine
Welt. Die für lange Zeit beinahe
vollständig aus dem Gedächtnis der Menschheit verschwunden war.
Stell dir eine weite, hügelige Hochebene vor, durchzogen von
Flüssen, gesäumt von Bergen im Herzen jener großen Halbinsel,
die wir heute als Kleinasien kennen, hier, auf dieser
windigen, kargen und doch eindrucksvollen Landschaft ist.
Erhob sich vor mehr als 3000 Jahren eine der mächtigsten
Großmächte ihrer Zeit ein Reich, das sich mit den großen
Königreichen Ägyptens und Mesopotamiens messen konnte und
doch über Jahrtausende fast vollständig vergessen wurde.
Es ist das Reich der Hethiter, eine versunkene Supermacht der
Bronzezeit, deren Geschichte erst in jüngerer Zeit wieder ans
Licht gehoben wurde. Und seine Wiederentdeckung
gehört zu den faszinierendsten Kapiteln der Erforschung der
alten Welt. Beginnen wir mit dem
erstaunlichsten an dieser Geschichte, mit der Tatsache des
Vergessens selbst. Wie kann es sein, dass ein
ganzes Großreich eine Macht, die über Jahrhunderte das Schicksal
des vorderen Orients mitbestimmte, so vollständig aus
dem Bewusstsein der Nachwelt verschwand?
Über lange Zeit kannte man die Hethiter nur aus wenigen
rätselhaften Erwähnungen in alten Schriften, vor allem aus
knappen Hinweisen in der Bibel, wovon einem Volk dieses Namens
die Rede ist. Doch niemand wusste, wer diese
Menschen wirklich gewesen waren, wo ihr Reich gelegen hatte,
welche Bedeutung sie besessen hatten.
Erst im 19 und vor allem im frühen 20 Jahrhundert begannen
Forschende, die Spuren dieses verschwundenen Volkes zu
entwirren. Und was sie zutage förderten,
übertraf alle Erwartungen. Sie entdeckten, dass die
Hethiter keine kleine Randerscheinung gewesen waren,
sondern eine der bestimmenden Mächte ihrer Epoche, der
Schlüssel zur Wiederentdeckung lag in einem Ort, der heute in
der zentralen Türkei liegt, er. An einer Stelle, wo man die
Überreste einer gewaltigen Altenstadt fand.
Bei Ausgrabungen kamen die Ruinen mächtiger Mauern, Tore
und Gebäude ans Licht und vor allem fand man etwas von
unschätzbarem Wert. Große Mengen beschriebener
Tontafeln. Diese Tafeln waren mit jener
Keilschrift bedeckt, jenem System keilförmiger Zeichen, das
im alten Vorderen Orient weit verbreitet war und das man
bereits zu entziffern gelernt hatte.
Doch die Sprache, in der ein großer Teil dieser Tafeln
verfasst war, war unbekannt, es war die Aufgabe der
Sprachforschung, dieses Rätsel zu lösen, und die Lösung brachte
eine große Überraschung. Die Sprache der Hethiter erwies
sich als verwandt mit vielen Sprachen Europas und Indiens.
Sie gehörte zur großen indogermanischen Sprachfamilie.
Damit waren die Tafeln der Hethiter die ältesten bekannten
Zeugnisse einer indogermanischen Sprache überhaupt, ein Fund von
größter Bedeutung für das Verständnis der Sprachgeschichte
der Menschheit. Diese gewaltige Stadt, die man
freilegte, war die Hauptstadt des Hetitischen Reiches, eine
Metropole, die sich über ein weites, hügeliges Gelände
erstreckte. Sie war eine Stadt von
beeindruckender Wehrhaftigkeit, umgeben von mächtigen Mauern,
die sich über viele Kilometer zogen und der natürlichen
Geländeform folgten. Diese Mauern waren mit Türmen
bewehrt und in sie eingelassen waren prachtvolle Tore,
geschmückt mit Bildwerken von Löwen und kriegerischen
Gestalten, die die Stadt schützen und ihre Macht
verkünden sollten. Im Inneren erhoben sich Tempel,
Paläste und Wohnviertel, durchzogen von Straßen, versorgt
mit Wasser durch ausgeklügelte Anlagen.
In der Oberstadt lag ein großer Tempelbezirk, im geschützten
Teil thronte der Königliche Palast.
Diese Stadt war das Herz eines Reiches, das in seiner Blütezeit
weite Teile Kleinasiens und darüber hinaus beherrschte.
Ein Zentrum der Macht, der Verwaltung und des Glaubens.
Wie aber war dieses Reich entstanden und wie gelang es
ihm, zu solcher Größe aufzusteigen?
Die Hethiter traten vor etwa 4000 Jahren in das Licht der
Geschichte, als sie sich in der zentralen Hochebene Kleinasiens
niederließen und allmählich die Herrschaft über die dort
lebenden Völker und die zahlreichen kleinen Fürstentümer
gewannen. Über mehrere Jahrhunderte hinweg
bauten ihre Könige ein zunächst kleines Königreich zu einer
ausgedehnten Großmacht aus der. Dieser Aufstieg vollzog sich
nicht geradlinig, sondern in Wellen mit Zeiten der Ausdehnung
und Zeiten des Niedergangs mit mächtigen Herrschern und
Schwachen, mit inneren Wirren und äußeren Bedrohungen.
Doch immer wieder gelang es dem Reich, sich zu erneuern und
seine Macht auszudehnen, bis es schließlich zu einer der 3 oder
4 bestimmenden Großmächte des gesamten vorderen Orients
aufstieg. Ebenbürtig den großen Reichen am
Nil und an den Strömen Mesopotamiens.
Die Grundlage dieser Macht lag zu einem guten Teil in der
Beherrschung wichtiger Rohstoffe und Handelswege.
Kleinasien war reich an Metallen und gerade in der Bronzezeit,
jener Epoche, in der Werkzeuge und Waffen vorwiegend aus Bronze
gefertigt wurden. War der Zugang zu den dafür
nötigen Metallen eine Quelle großen Reichtums und großer
Macht? Bronze entsteht durch die
Verbindung von Kupfer mit Zinn und die Beherrschung dieser
Metalle und der Wege, auf denen sie gehandelt wurden, verlieh
demjenigen macht, der sie kontrollierte.
Es gibt zudem Hinweise darauf, dass die Hethiter zu den frühen
Völkern gehörten, die sich mit der Gewinnung und Verarbeitung
von Eisenbeschäftigten, jenem Metall, das später eine ganze
neue Epoche prägen sollte, auch wenn die Bedeutung dieser frühen
Eisenverarbeitung in der Forschung sorgsam abgewogen
wird, zeigt sie doch, dass die Hethiter ein technisch
fortgeschrittenes Volk waren, das die Möglichkeiten seiner
Zeit zu nutzen wusste. Doch die wahre Stärke des
Hethitischen Reiches lag vielleicht weniger in seinen
Waffen als in seiner Kunst der Herrschaft und der Verwaltung.
Und hier zeigt sich ein Zug, der die Hethiter von manchen anderen
Großmächten ihrer Zeit unterschied, anstatt eroberte
Völker mit roher Gewalt niederzuhalten, Banden die
Hethiter sie oft durch ein ausgeklügeltes System von
Verträgen und Bündnissen an sich.
Sie schlossen mit Unterworfenen oder verbündeten Fürsten
förmliche Abkommen, in denen gegenseitige Rechte und
Pflichten festgehalten wurden. Diese Verträge sind uns durch
die Tontafeln überliefert und sie Zeugen von einem
hochentwickelten Verständnis von Recht, von Diplomatie und von
den Beziehungen zwischen Herrschern.
Die Hethiter gelten daher als ein Volk der Vertragskunst.
Als Meister einer Diplomatie, die auf Festen, schriftlich
verbürgten Vereinbarungen beruhte.
Und dies verleiht ihrer Kultur einen bemerkenswert modern
anmutenden Zug. Hier berühren wir eines der
berühmtesten Vermächtnisse der Hethiter, das uns unmittelbar
mit den großen Ereignissen jener fernen Zeit verbindet, im.
Verlauf ihrer Geschichte gerieten die Hethiter in einen
langen Wettstreit mit dem mächtigen Reich Ägyptens um die
Vorherrschaft in den Ländern, die zwischen beiden Großmächten
lagen. In den fruchtbaren und
strategisch wichtigen Gebieten des östlichen Mittelmeerraums.
Dieser Wettstreit mündete schließlich in eine große
Schlacht, eine der berühmtesten und am besten bezeugten
Schlachten der gesamten Antike, die bei der Stadt Kadesch
ausgetragen wurde. Hier trafen das Hetitische Heer
und das ägyptische Heer aufeinander, in einer gewaltigen
Auseinandersetzung, in der Tausende von Streitwagen zum
Einsatz kamen. Jenen schnellen, von Pferden
gezogenen Kampfwagen, die zu den entscheidenden Waffen der
Bronzezeit gehörten. Beide Seiten beanspruchten
später den Sieg für sich, doch in Wahrheit endete die Schlacht
wohl ohne klare Entscheidung in einem Patt der erschöpften
Großmächte, was auf diese Schlacht folgte, ist vielleicht
noch bemerkenswerter als die Schlacht selbst und macht die
Hethiter auf besondere Weise zu Vorläufern einer Idee.
Die uns bis heute begleitet. Einige Zeit nach der Schlacht,
als beide Reiche erkannten, dass keines das andere endgültig
bezwingen konnte, schlossen der Hetitische König und der
ägyptische Pharao einen förmlichen Friedensvertrag.
Dieser Vertrag ist uns sowohl in der ägyptischen als auch in der
hetitischen Überlieferung erhalten, in beiden Sprachen,
und er gilt. Als der älteste schriftlich
überlieferte Friedensvertrag zwischen 2 Großmächten in der
Geschichte der Menschheit in diesem Vertrag verpflichteten
sich beide Seiten zufrieden zu gegenseitigem Beistand und zur
Achtung der Grenzen des anderen. Es ist ein bewegendes Zeugnis
dafür, dass schon vor mehr als 3000 Jahren Menschen erkannten,
dass dauerhafter Friede mehr wert sein kann als ein
ungewisser Sieg. Und dass das Gegebene,
schriftlich verbürgte Wort eine Grundlage für ein geordnetes
Miteinander der Völker bilden kann.
Eine Nachbildung dieses Vertrags hat aus diesem Grund einen
Ehrenplatz im Sitz der Vereinten Nationen gefunden, als ein
Sinnbild für das uralte Streben der Menschheit nach Frieden und
Verständigung. Werfen wir nun einen Blick auf
die innere Welt der Hethiter, auf ihren Glauben und ihre
Vorstellungen. Die Hethiter verehrten eine
große Vielzahl von Göttern und ihre Religion war von einer
bemerkenswerten Offenheit geprägt.
Sie nahmen die Götter der von ihnen beherrschten und
benachbarten Völker bereitwillig in ihre eigene Götterwelt auf,
so dass man ihr reich gelegentlich als ein Land der
1000 Götter bezeichnet hat. Diese Aufnahmebereitschaft
spiegelt den Charakter eines Reiches wider, das viele Völker,
Sprachen und Bräuche unter seinem Dach vereinte und das
verschiedene Überlieferungen nebeneinander bestehen ließ,
anstatt sie zu unterdrücken. Unweit der Hauptstadt befindet
sich ein eindrucksvolles Felsheiligtum, in dem die Götter
des hetitischen Pantheons in Stein gehauen wurden.
Eine lange Prozession göttlicher Gestalten, die über die
Felswände schreiten. Diese Bildwerke geben uns einen
unmittelbaren Eindruck von der Glaubenswelt dieses Volkes und
von der Bedeutung, die es seinen Göttern Beimaß, die Gesellschaft
der Hethiter war. Wie die meisten Gesellschaften
jener Zeit hierarchisch geordnet mit dem König an der Spitze, der
zugleich oberster Heerführer, oberster Richter und oberster
Priester war. Doch auch hier finden sich
bemerkenswerte Züge, die Königin nahm im Hetitischen Reich eine
ungewöhnlich starke und eigenständige Stellung ein, mit
eigenen Befugnissen, die über die bloße Rolle der Gemahlin des
Königs hinausgingen. Manche Königinnen behielten ihre
Stellung und ihren Einfluss sogar nach dem Tod ihres
Gemahls. Auch die Hetitischen
Rechtssammlungen, die uns auf Tontafeln überliefert sind,
zeigen einen eigenen Charakter im Vergleich zu manchen anderen
Rechtsordnungen ihrer Zeit erscheinen sie in manchen
Bereichen weniger auf harte Vergeltung als auf Ausgleich und
Wiedergutmachung bedacht. Mit einer Vorliebe für Geldbußen
und Entschädigungen anstelle drakonischer Strafen.
Dies wirft ein Licht auf ein Volk, das Wert auf Ordnung, auf
Recht und auf einen geregelten Ausgleich von Streitigkeiten
legte. Doch wie jedes irdische Reich,
so kam auch das Reich der Hethiter schließlich an sein
Ende, und dieses Ende gehört zu den großen Rätseln der
Geschichte. Um das Jahr 1200 vor unserer
Zeitrechnung herum brach die hetitische Großmacht zusammen
und mit ihr versank ein großer Teil der hochentwickelten Welt
der späten Bronzezeit im östlichen Mittelmeerraum.
Diese Epoche des Zusammenbruchs, die mehrere Großreiche und
Kulturen zugleich erfasste, ist als der Zusammenbruch der
Bronzezeit bekannt und ihre Ursachen.
Werden bis heute erforscht und diskutiert.
Mehrere Faktoren dürften Zusammengewirkt haben, man
vermutet ein Zusammenspiel von Dürren und Missernten, von
Hungersnöten, von Wanderungsbewegungen fremder
Völker, von inneren Unruhen und dem Abreißen der Handelswege,
von denen diese vernetzte Welt abhängig war wie ein Gefüge.
Indem ein Stein den anderen stützt.
So brachte offenbar das Versagen einzelner Teile das ganze System
ins Wanken, bis es schließlich in sich zusammenfiel, die einst
so mächtige Hauptstadt der Hethiter wurde verlassen, ihre
prächtigen Gebäude verfielen und das Wissen um dieses Reich
verblasste mit der Zeit, bis es schließlich fast vollständig aus
dem Gedächtnis der Menschheit verschwand.
Über Jahrtausende lagen die Ruinen unter Erde und Gras
verborgen und die Hethiter wurden zu kaum mehr als einem
Namen in alten Texten, einem Echo, dessen Ursprung niemand
mehr kannte. Erst die geduldige Arbeit der
Forschung, das Graben in der Erde, das entziffern der Tafeln,
das mühsame Zusammensetzen unzähliger Bruchstücke.
Hat dieses versunkene Reich wieder ans Licht gehoben und ihm
seine Stimme zurückgegeben. Heute können wir die Briefe
Ihrer Könige lesen, Ihre Verträge und Gesetze studieren,
ihre Gebete und Erzählungen hören und so tritt uns aus der
Tiefe der Zeit ein Volk entgegen, das wir längst
verloren glaubten. Lass uns nun für einen
Augenblick einfach verweilen dort, in jener fernen Welt.
In der Stille der versunkenen Hauptstadt.
Stell dir vor, du stehst auf der weiten Hochebene im weichen
Licht der untergehenden Sonne, vor Dir erheben sich die
Überreste der mächtigen Mauern, die einst diese Stadt umgaben,
der Stein, warm vom Licht des Tages, eine sanfte Brise
streicht über das Land, durch das trockene Gras und trägt den
Duft der Erde herbei. Wo einst tausende von Menschen
lebten, wo Händler ihre Waren feilboten, wo Priester ihre
Gebete sprachen und Schreiber ihre Tafeln ritzten, dort liegt
nun eine tiefe, friedvolle Stille, die Steine schweigen,
und doch erzählen sie, wenn man ihnen lauscht von all dem Leben,
das hier einst Pulsierte, von der Größe und vom Vergehen, vom
langen Lauf der Zeit, der alles trägt und alles wieder zur Ruhe.
Erbettet diese Vorstellung von der Tiefe der Zeit, vom Aufstieg
und Vergehen selbst der mächtigsten Reiche hat etwas
zutiefst Beruhigendes. Wenn wir bedenken, dass eine
Macht, die einst die Welt zu beherrschen schien, die sich den
größten reichen ihrer Zeit ebenbürtig fühlte, am Ende doch
verging und für Jahrtausende vergessen wurde, dann erscheinen
die Sorgen und Hektik unserer eigenen kurzen Tage in einem
milderen. Gelasseneren Licht die
Geschichte lehrt uns Demut, aber sie schenkt uns auch Trost.
Denn so wie das vergessene wieder ans Licht gehoben werden
konnte, so bleibt nichts wirklich ganz verloren.
Einkochen das Leben jener Menschen, ihre Mühen und
Hoffnungen, ihr Streben nach Recht und Frieden, all das hallt
noch immer zu uns herüber über die unermeßliche Kluft der
Jahrtausende hinweg. Und verbindet uns mit jenen, die
so lange vor uns lebten und doch im Grunde dieselben Menschen
waren wie wir. Vielleicht spürst du jetzt
schon, während du diesen Worten lauschst, wie sich etwas in dir
löst, wie die Last des Tages kleiner wird vor dem weiten
Bogen der Geschichte. Stell dir vor, du setzt dich
nieder auf einen warmen Stein dieser uralten Stadt im sanften
Licht des Abends und blickst hinaus über die Stille und.
Weite Landschaft über dir, der weite Himmel vor dir das Land,
das so viele Reiche hat kommen und gehen sehen und um dich
herum die tiefe Ruhe einer Welt, die längst zur Ruhe gekommen
ist. Du musst nichts tun, nichts
erreichen, nirgendwohin eilen die Steine um dich her ruhn seit
Jahrtausenden geduldig und still.
Und laden dich ein, für einen Augenblick teilzuhaben an ihrer
tiefen Gelassenheit, an der Ruhe der vergangenen Zeit.
Wenn wir über das Reich der Hethiter nachdenken, dann
begreifen wir auch, wie kostbar das Erbe der Vergangenheit ist
und wie sehr es unserer Achtsamkeit bedarf.
Denn was wir heute über dieses versunkene Volk wissen,
verdanken wir nicht nur den Steinen und Tafeln, die die Zeit
überdauert haben, sondern auch der sorgsamen Bewahrung dieser
Zeugnisse und der Landschaft, in der sie liegen.
Die alten Stätten, die Hügel, unter denen noch immer
ungehobene Schätze des Wissens ruhen, sind ein Erbe, das uns
alle angeht und das einmal zerstörtes für immer verloren
gibt. Sie zu schützen, Sie für
künftige Generationen zu bewahren, bedeutet, die
Verbindung zu unserer eigenen tiefen Vergangenheit nicht
abreißen zu lassen. Und vielleicht liegt in der
Friedensbotschaft jenes uralten Vertrags zugleich eine leise
Mahnung an uns, dass das Streben nach Verständigung.
Nach geregeltem Miteinander und nach dauerhaftem Frieden zu den
ältesten und wertvollsten Bestrebungen der Menschheit
gehört, die zu bewahren und fortzuführen.
In unserer Verantwortung liegt. Doch für diesen Abend wollen wir
das Schwere wieder loslassen und zurückkehren zu dem stillen Bild
der versunkenen Stadt, zu ihrer tiefen Ruhe, zu dem friedvollen
Schweigen der alten Steine. Stell dir noch einmal vor, du
sitzt auf der weiten Hochebene im letzten warmen Licht des
Tages, umgeben von den ehrwürdigen Überresten einer
einst mächtigen Welt. Die Mauern ruhen still, die
sanfte Brise streicht über das Land und über dir erscheinen
langsam die ersten Sterne am dunkler werdenden Himmel.
Du musst nichts tun, nichts festhalten, nichts verstehen.
Du darfst einfach hier sein, getragen von der tiefen, weiten
Ruhe dieses uralten Ortes. Spüre, wie dein Atem ruhiger
wird, wie er langsamer und tiefer geht im Rhythmus der
sanften Brise, die über die alten Steine streicht.
Lass deine Gedanken treiben wie der Wind über die weite Ebene,
der kommt und geht und nichts festhält.
Du brauchst sie nicht zu verfolgen, nicht zu bedenken.
Sie ziehen vorüber wie die Jahrtausende über dieses Land
gezogen sind, leise und unaufhaltsam und dürfen sich
auflösen in der weiten Stille, so wie die alten Steine ruhen,
geduldig und still, ohne Eile, ohne Mühe, so darfst auch du nun
einfach hier sein, getragen, geborgen.
In tiefer Ruhe und während die Sterne über der versunkenen
Stadt heller werden, einer nach dem anderen und die Nacht sich
sanft über das weite Land legt, darfst auch du dich nun ganz
dieser Ruhe überlassen. Die alten Steine werden weiter
ruhen, die ganze Nacht hindurch still und beständig, wie sie
seit Jahrtausenden ruhen, unter demselben weiten Himmel.
Unter denselben fernen Sternen laß ihre tiefe Ruhe dich
begleiten, sanft und leise hinüber in einen tiefen,
erholsamen Schlaf. Schlaf gut, ruh dich aus und
Träume von fernen, reichen und alten Steinen, vom langen,
friedvollen Lauf der Zeit und von der stillen Schönheit der
vergessenen Welten.