चाचा? बनारस।
छोड़ दो। शौर्य हाफ में लाइटर लिए चाचा के
थोड़े और करीब लिया। चाचा के पूरे बदन की नशे खुल कर
उनकी त्वचा पर उभर आई थी। उनमे बहता खून गाड़ा हो रहा था
जैसे उनके शरीर में बहते खून की जगह कोई और ले रहा हो।
तभी अचानक से बिजली वापस आ गई और पीछे से एक आवाज आई।
ताज़ा सूत्रों के अनुसार पूरे बनारस को फील कर दिया गया है।
जैसे की आप लोग देख रहे है। मेरे पीछे भारी मात्रा में पुलिस
और फौज मौजूद है। हालांकि सरकार इस बात पर चुप्पी
साधे हुए है, लेकिन हमारे सूत्रों से पता चला है कि बनारस के घाटों
से लेकर उसके आसपास के 50 स्क्वायर किलोमीटर के एरिया को एक
क्वारंटाइन ज़ोन घोषित कर दिया गया है।
और किसी के भी अंदर जाने पर बनाई है।
घाट और उसके आसपास के इलाकों में गैस की मात्रा तेजी से बढ़ रही है
और यह माना जा रहा है कि कुछ घंटों में वहाँ सांस लेना भी
नामुमकिन हो जाएगा। यहाँ फैल रही आग की वजह भी इसी
गैस को बताया जा रहा है। लगभग पूरे शहर को खाली करा दिया
गया है। हालांकि इस बात की पुष्टि अब तक
नहीं हो पाई है, लेकिन कहा जा रहा है कि घाट और उसके आसपास के
इलाकों में अब कोई ज़िंदा नहीं है।
और सरकार कुछ बड़ा करने जा रही है जो काशी को हमेशा के लिए बदल कर
रख देगी। क्या हुआ है बनारस में?
सरकार हमसे क्या छुपा रही है? कैमरामैन दीपांकर शर्मा के साथ
मैं हूँ देवेन्द्र घोष पल पल की जानकारी के लिए देखते रहिये कल तक
ही हूँ क्योंकि हम लाते है हर खबर।
सबसे पहले। उस खबर को सुनते ही शौर्य और संजय
जान गए थे कि फौज अब तक क्यों नहीं आई थी क्योंकि सरकार को लग
रहा था कि घाट और उसके आसपास के 50 किलोमीटर के दायरे में कोई भी
जीवित नहीं है। इसका मतलब था कि उन्हें बचाने कोई
भी नहीं आने वाला था और सरकार सरकार ऐसा क्या करने वाली थी?
ज्यादा वक़्त नहीं है मेरे पास। मैं भी मैं भी संक्रमित हूँ।
इससे पहले की मैं भी ताल में तब्दील हो जाऊ।
तुम लोग भाग जाओ यहाँ से। सरकार ये जो भी कर रही है उसे
उनका कुछ नहीं बिगाड़ पाएगी। ये ये सैकड़ों सालों से सो रहे
थे। विकसित हो रहे थे।
12 दिन का कुछ। नहीं बिगाड़ पाएगी।
जीतने मरते जाएंगे। उतने ही आते जाएंगे।
भागने के लिए जगाई कहाँ बची है? अब तो बस बनारस को तबाह होने से
बचाना है। अगर ये यहाँ से निकलने में कामयाब
हो गए तो हर तरफ फैल जाएंगे। हम ऐसा नहीं होने दे सकते।
आपने कहा था की आपको सुरंग का प्रवेश द्वार पता है।
वहाँ अंधेरे और मृत्यु के सिवाए तो मैं कुछ नहीं मिलेगा।
हो सकता है कुछ ना मिले, पर ऐसा भी तो हो सकता है कि इन वितालों
की कमजोरी वहीं छुपी हो। चाचा के पास खोने को कुछ नहीं बचा
था और समय उनके पास कम था। अगर मरने से पहले वो उनकी कुछ मदद
कर पाते तो वही सही होता। 80 घाट चले।
जाओ वहाँ से। वहाँ से नाव लेकर उसकी सीट में
गंगा के बीचोबीच जाना। गंगा के बीचोबीच।
गंगा मैया के बीचोबीच। देख चुका है।
उनकी गहराईयों में जाके खोद रहा। दोहा तुम्हे वही।
मिलेगा। पर आपने तो कहा था की सुरंग घाटों
पर है। चाचा की बातें हैरान कर देने वाली
थी। सुरंग घाटों पर।
नहीं बल्कि पूरे बनारस के नीचे से गुजरती है।
पर उसका मुख्य द्वार मांग। गंगा?
के घर में। सुरंगों को हजारों।
फिट। मिट्टी के नीचे गाड़ दिया गया था।
फिर एक द्वार छोड़ दिया गया। जैसी।
ऐसी जगह जिसका। पता मनुष्य की।
सोच सोच भी सोच ना पाए पर ध्यान रहे।
वो वेतालों का गढ़ है। वो मृत्यु तांडव।
करती है। संजीव से बंद पड़े।
उस। द्वार से बचकर।
बाहर आ पाना। अंडा मुमकिन होगा तुम्हारे लिए।
हम हम अकेले नहीं हैं चाचा ये बोल कर जब उन तीनों ने अपने आसपास
देखा तो मसालों के इर्द गिर्द नहीं थे और एकाएक एक बार फिर से
रौशनी चली गई। ये क्या हुआ?
चाचा चाचा? पर इस वक्त जो था वो चाचा नहीं
बल्कि बेताल में पूरी तरह से तब्दील हो चुका है।
इंसान था और ये छत पर मौजूद उस बेताल से बिल्कुल लगता लंबे पहने
दांत नौकीले ना खुद गालियां, आँखे और।
चमकादड़नुमा लंबे लंबे पक्ष। भागो भागो, भागो, भागो।
काली अंधेरी गलियारों से दौड़ते हुए तीनों एक कमरे में घुस गए।
दरवाजा बंद करके वो तीनों बिना आवाज किए चुपचाप कमरे में खड़े
थे। कमरे के बाहर किसी के पैरों के
कदमों की आवाज तेज हो रही थी। बेताल मौत बनकर मुक्ति भवन के
गलियारों से होते हुए उन्हें ढूंढते हुए चला आ रहा था।
और चिमसानों को वो ढाल बनाकर आए थे, वो दूर दूर तक कहीं नहीं थे।
भाई संजय के फ़ोन पर आए नोटिफिकेशन को पढ़ कर उसने फ़ोन
शौर्य और हेमंत की ओर बढ़ा दिया। शौर्य ने उस नोटिफिकेशन को पढ़ा।
ब्रेकिंग जुइस भारत सरकार ने कम क्षमता वाले परमाणु बम को मंजूरी
दी अगले दो घंटों में क्वारंटिन ज़ोन को नेशनल करने की कठिन फैसला
लिया गया। एक तरफ बाहर।
मृत्यु उन्हें ढूंढते। हुए आ रही थी तो दूसरी तरफ सरकार
आसमान से अंगारे बरसाने को तैयार थी।
एक तरफ आग का दरिया था तो। एक तरफ खाई।
इससे तो ये पूरा इलाका प्रभाव दूषित हो जाएगा।
हमें तो रोकना होगा पर कैसे भाई? तेरे मोबाइल पर सिग्नल है।
हाँ, तू रिकॉर्डिंग चालू कर। मैं शौर्य कुशवाहा हूँ और इस वक्त
बनारस के मुक्ति भवन में अपने साथी संजय और हेमंत के साथ फंसा
हुआ हूँ। बनारस पे इस वक्त जो हो रहा है
उसकी आप कल्पना भी नहीं कर सकते। मेरा और मेरे साथियों का सरकार से
अनुरोध है कि बनारस पर किसी भी तरह की कार्रवाई ना करें।
हमारी तरह कई लोग यहाँ फंसे हो सकते हैं।
हमें बस थोड़ा सा समय चाहिए। हो सकता है इन जीवों से लड़ने का
तरीका हम ढूंढ पाए क्योंकि वो बॉम्ब इनका कुछ बिगाड़ पाए या ना
पाए। पर यहाँ मौजूद लोगों और सारे मकान
मंदिर, घाट और हमारे हजारों सालों की संस्कृति को मिटाकर रख देगा।
आगे दिखने वाली फुटेज हमारे कैमरे में रिकॉर्ड हुई है।
प्लीज़ इस वीडियो को ज्यादा से ज्यादा शेयर करें ताकि और लोग इस
कहानी के बारे में जान पाए और सरकार पर दबाव पड़े कि वो किसी
तरीके से किसी द्वेष में लिए गए फैसले को अमल में ना ला पाए।
समझे अब इस रिकॉर्डिंग को और अब तक के सारे फुटेज को बैच ऑफ़ लोड
पे डाल दे, शायद उससे हमें थोड़ा सा वक्त मिल जाए।
दरवाजे के ठीक बाहर से आती आवाज से तीनों चौंक गए।
दरवाजे पर होती हलचल से उन तीनों के दिल की धड़कनें एकदम से तेज हो
गई। मुक्ति भवन के सन्नाटे में वो एक
दूसरे के दिल की धड़कनो की आवाज साफ सुन सकते थे।
हम रहे ना रहे बनारस हमेशा रहेगा। जय जयराम।
उस चीज़ से लड़ने के सिवाए अब और कोई रास्ता नहीं बचा तीनो उस पर
भूखे भेडियो। की तरह टूट पड़े।
अचानक से शौर्य की नजर कमरे में रखे एक बड़े से सिंधु।
पर पड़े। वहाँ वहाँ उस तरफ वो तीनो किसी
तरह उसके जबड़ों और नाखून उसे बचते हुए उसे धकेलते हुए सिंदूक
तक ले आए। ये सिंधु किसको ज्यादा देर तक
नहीं रोक पाएगा? हमें यहाँ से चलना चाहिए।
संजय अपलोड हुआ। हाँ भाई, बस।
2 मिनट और बस आज हमारा वीडियो लोगों तक पहुँच जाए वरना वरना सब
खत्म। मुक्ति भवन की इमारत से बाहर आते
ही उनकी नजर मसालों पर पड़ी। वो मेन गेट के बाहर अब भी मौजूद
थे। ये अंदर क्यों नहीं आए?
क्योंकि मणिकर्णिका घाट की तरह मुक्ति भवन में भी।
जीवन नृत्य में कोई फर्क नहीं। या जीवित?
लोग स्वयं। मृत्यु की प्रतीक्षा करते है।
ये यहाँ नहीं आ सकते। भाइयों फिर अगली बार ऐसी जगह
जाएंगे ही नहीं जाए या आ ना सके। कसम से आज तो लगा था हम गए और
इनको देखो यहाँ बाहर खेल रहे हैं। तफरी ले रहा है।
हेमंत और शौर्य ने संजय को देखा उस भयावह माहौल में भी जीवन से
भरी उस हँसी के गूंजते ही मानो ये एहसास हुआ की वक्त चाहे कितना भी
मुश्किल हो, जब तक जिंदा हो तब तक हारे नहीं और वो तीनो अब तक अपनी
मृत्यु को इतनी बार चकमा दे चूके थे की उनके मन से।
अब मृत्यु का भय ही निकल गया। पर एक बात समझ नहीं आ रही।
गंगा नदी के बीच में उस गुफा का द्वार कोई क्यों बनाएगा?
हो सकता है ताकि वो द्वार कोई ढूंढ ना पाए।
बनारस का मैप। है तुम्हारे पास।
संजय ने अपनी जेब में से बनारस का मैप निकाला ये देखो।
ये है 80 घाट माँ गंगा और 80 नदी का मिलन स्थल।
इसी 80 घाट पे माँ दुर्गा ने शोम निसोम के व्रत के बाद अपनी कड़क
में गंगे को अर्पण की थी। कहते हैं की स्थान पर अपार शक्ति
मौजूद है। इतनी की कोई भूत, वेताल, असुर,
राक्षस इस स्थान पर प्रवेश नहीं कर सकता और ना ही यहाँ से निकल कर
भाग सकता है। और आखिर में मैं गंगा को देखो
कैसे शांति से यहाँ के मंदिर और घाटों से बहती चली जा रही है।
शौर्य और संजय ने बनारस के मैप को गौर से देखा।
ये तो। ये तो इनकी धारा का रुख तो शिव जी
के शीर्ष पर मौजूद अर्ध चंद्रमा की तरह है।
हम सब की तरह ही उन्होंने भी पहले का भी ध्यान ही नहीं दिया था।
पर मैप पे देखो तो माँ गंगा एक अर्ध चंद्र के आकार में बनारस शहर
से होकर गुजरती है। और अब इसे देखो।
80 घाट पर पुरातन काल से मौजूद पीपल के पेड़ के नीचे विराजमान है
एक प्राचीन शिवलिक जीसको नमन करते हुए माँ गंगे अनंत काल से बहती
चली आ रही है। ऐसे ही काशी को शिव की नगरी नहीं
कहते है। पर अगर ये जगह इतनी शक्तिशाली है
तो बेताल बाहर आये कैसे? हेमंत ने अपने पीठ पर टंगे बैग को
नीचे रखा और उसमें से निकाला और बाकी बारीक चीजों को बिना नुकसान
पहुँचाए उठाने ये काम आता है। उसने पास ही बेजान पड़े बेताल के
जिस्म से बाल जैसे दिखने वाले जले हुए रेशे को खींचकर उखाड़।
मुझे लगता है की सदियों से चली आ रही है वेतनो की कहानियों पाललो
की है ही नहीं। दे अरे नॉट सुपर नैचुरल हो सकता
है मैं गलत हूँ पर चाचा की कहानी में सच्चाई तो है पर पूरी नहीं।
क्या हुआ? अगर जिसे हम बेताल समझ रहे हैं,
वो हमारे क्रम विकास का त्याग हुआ।
एकांश हो तो? मतलब हिम्मत ने उस रेशे को शौर्य
को दिखाया। ये बस एक ख्याल है थिएरिफ
एवोल्यूशन। सर्वाइवल विथ दी फिटर्स की लड़ाई
के हारे हुए सिपाही जो शायद अब वापस आ गए।
तुम्हे ये सब कैसे पता? मैं एक माइक्रोबायोलॉजिस्ट हूँ,
गांव जाने से पहले यूनिवर्सिटी में पढ़ाता।
था। छह सूख गया था तो गांव के छोटे से
स्कूल में पढ़ाने लगा। अब मैं सही हूँ या गलत, इसका जवाब
तो उस द्वार के पार ही मिलेगा। हिम्मत ने उस रेशे को छोटी सी
पन्नी में ज़िप करके बैग में रख लिया।
वो तीनो अपना सामान और हथियार था में 80 घाट की ओर निकल पड़े।
बनारस का इतिहास तो लिखा जा चुका था लेकिन उसका भविष्य अब इन तीनों
के हाथों में था। पर सवाल ये था की रात के इस
अंधेरे में गंगा के तल तक वो पहुंचेगी कैसे?
अगर सांस रोक भी ली तो कितनी देर पर जो भी हो करना तो था ही।
मंदिरों की घंटियां और शंख से ये तो ज़ाहिर था कि ये शहर अब तक मरा
नहीं था, कुछ थे जो अभी तक कर इस त्रासदी का मुकाबला कर रहे थे।
कुछ हाथों में हथियार लिए तो कुछ शंक और उतराक्ष उठाए मंत्र जाप
करते थे। भाई 30 बिलियन व्यूस एंड काउंटिंग
और सब्सक्राइबर्स तो 40 बिलियन पार कर गए।
संजय के फ़ोन पर आए उस नोटिफिकेशन ले मानो शौर्य और संजय के अंदर नई
जान सकती हूँ। लोगों ने आखिरकार देख वसूल रहे
थे। किसी तरह सरकार तक हमारी बात
पहुँच जाए। घड़ी में देखा तो न्यूक्लियर
स्ट्राइक को बस डेढ़ घंटा बचा था। चलो जल्दी करो।
श्री घाट का रास्ता पूरी तरह से बेतालों के झुंड से भरा था लेकिन
मसालों के साथ मिलकर वो लड़ते हुए आगे बढ़ते चले जा रहे थे तो वो
तीनों शमशीर लेकिन बेताल भी कम नहीं था।
ये गिरता था तो दो और उसकी जगह ले ले सकते थे।
भागते भागते उनकी सांसे उखड़ने लगी।
ऐसा लग रहा था जैसे बनारस की हवा में ज़हर घुल गया।
उन पर बेहोशी छाने लगी थी। 80 घाट उनसे बस 20 कदम की दूरी पर
था पर वो 20 कदम 20 पील की तरह था।
वो तीनो बदहाल वहीं जमीन पर गिर गई।
अपने लक्ष्य के इतने पास पहुँचकर भी वो उस तक पहुँचने में नाकामयाब
रहे थे। हवा में ऑक्सीजन की मात्रा गिरती
जा रही थी और हवा में बढ़ते मीथेन गैस की मात्रा की वजह से उनका दम
घुटने की वजह से उनकी आँखों के सामने अंधेरा छा रहा था।
उनकी मृत्यु और जीवन के बीच बस कुछ सासों का अंतर रह गया था।
कम से कम हमने कोशिश तो की। संजय संजय।
शौर्य ने अपनी बंद होती आँखों से देखा तो संजय किसी लाश की तरह
उसके बगल में पड़ा था और हेमंत भी अपनी आखरी सांसे गिन पड़ा था।
मसालों ने वेतालों को तो उनके पास आने से रोक दिया था, परन्तु स्व
मृत्यु को कोई रोक पाया शायद। यही उनकी कहानी का अंत था और
बनारस का। प्रखर वांट टु बीज़ वी हॅव फाउंड
देम। हमें वो मिल गया।