चला गया हम ऐसे खो चूके समय नोट कीजिए 10:42 एएम अथर्व की आँखें
खुली पसीने से तर सांसे पीस वो अपने बिस्तर पर था अपने दिल्ली के
फ्लैट में। पर वो आवाज़े वो भयानक आवाज़े अब
भी उसके कानों में कुछ नहीं थी जैसे कोई डरावना सा ख्वाब उसके
दिमाग में बस गया हो। वो लड़खड़ाते हुए उठा और आई देख
के सामने जाकर खड़ा हो गया। उसका चेहरा पीला पड़ा हुआ था।
आँखों के नीचे काले घेरे थे। और आँखों में एक गहरी उदासी थी।
वो खुद को पहचान नहीं पा रहा था। क्या वो सच में डॉक्टर था?
वो सपना वो वो फिर से श्रीमती शर्मा वो बच्चा, ये सब कब खत्म
होगा मैं मैं इस दर्द से कैसे वहाँ निकलूं क्नॉइस?
वो जानता था वो सपना नहीं था, वो उसकी ज़िन्दगी थी।
एक ऐसी ज़िन्दगी जो एक भयानक गलती के दबे हुए थी।
हाल ही में उसकी पत्नी का देहांत हुआ था पर अस्पताल के मालिक का
दबाव, मरीजों की भीड़, उसकी अपनी थकान और एक पल की लापरवाही ने सब
कुछ कर दिया। अपने पत्नी को न बचा पाने का बोझ
जो उसके मन में था किसी कील की तरह उसके दिल में हर रोज़ हर पल
थोड़ा थोड़ा करके जैसे और गहराई में गड़ता जा रहा था।
जीस अस्पताल में उसने हजारों लोगों की जान बचायी थी।
उसी अस्पताल में एक कोने में लगे बिस्तर पर उसने अपनी आँखों के
सामने अपनी पत्नी को मरते देखा था।
और अब उसकी देखरेख में दो मरीजों की मृत्यु ने उसे अंदर से तोड़
दिया था। उसने अनमने मन से टीवी चला दिया।
दिमाग आ गया था भाई वो तो सबसे पहले लड़कियों के छोटे कपड़े पहना
बंद कर दिया। कोई खास खबर नहीं थी।
मेरे पास। है।
दुनिया अपनी रफ्तार से चल रही थी, जैसे कुछ हुआ ही ना मुंबई में घर।
की दिल्ली जैसे शहर में ना डेढ़ बीघे में घर बना रखा है।
मैंने बोला एक बार आँखें देखियो जीतने भी सालो तुम रहते हो ना
उतना। ही मेरे को दुनिया कही से वो
गट्टा पीछे कितनी पैकअप है, कितना पैसा है, कितने एक ही दिल है,
क्या बकवास है? ही खत्म हो जाए।
उसने झल्ला कर टीवी बंद कर दिया। वो कमरे में चक्कर लगाने लगा।
उसे कहीं चैन नहीं मिल रहा था। इस अपराध बोझ से उस घुटन से वो
कैसे छुटकारा पाए? क्या करे वो हैलो ट्रैवेल एजेंसी
हाँ, मैं अतर बोल रहा हूँ। मुझे हिमाचल के लिए, हाँ, हिमाचल
मुझे हिमाचल के लिए आज की कोई भी फ्लाइट, कोई भी बस, ट्रैन कुछ भी
बस बस मुझे यहाँ से निकालिए। उसने फटाफट एक बैग तैयार किया।
उसे बस यहाँ से निकलना था कही दूर जाना था जहा वो इस सब को भूल सके
या शायद। शायद कोई हल हो जाए बस एक बार
वहाँ पहुँच जाऊं। शायद पहाड़ों में जाकर थोड़ी सी
शांति मिले हो जाए। कुछ ही घंटों में अतर दिल्ली से
बहुत दूर था। पहले तेज़ रफ्तार ट्रैन फिर एक
खटारा बस बस घुमावदार पहाड़ी रास्तों पर चली जा रही थी।
अथर्व खिड़की से बाहर देख रहा था, ऊंचे ऊंचे पहाड़, घने जंगल सब कुछ
उसे अजनबी लग रहा था पर फिर भी कहीं ना कहीं एक सुकून सा भी था।
आखरी स्टाप, आखरी स्टाप, उतरिये उतरिये कालाकुआ गांव आ गया।
बस एक छोटे से गांव के बाहर रुकी। अथर उतर गया, ठंडी हवा कहीं झोंका
उसके चेहरे से टकराया। उसने अपने कोर्ट के कॉलर को ऊपर
चढ़ा दिया। बस चली गयी।
अथर अकेला रह गया। चारों तरफ एक अजीब सी शान्ति थी,
एक सन्नाटा था, उसने चारो और देखा।
वो गांव की गलियों में घूमने लगा। उसे कुछ पता नहीं था की वो कहा जा
रहा है क्या ढूंढ रहा है, वो बस चले जा रहा था जैसे कोई।
अदृश्य शक्ति उसे खींच रही हो और फिर वो रुक गया।
उसके सामने एक छोटी सी पुरानी सी दुकान थी।
दुकान के बाहर कोई साइन बोर्ड नहीं था, बस एक पुराना लकड़ी का
दरवाजा था जो आधा खुला हुआ था पर उस दुकान से एक अजीब सी गंध आ रही
थी। एक पुरानी रहस्यमयी गंध को अपनी
तरफ खींच रही थी एक अनजाना आकर्षण।
उसने दरवाजा खोला और अंदर दाखिल हुआ।
अंदर का दृश्य और भी ज्यादा अजीब था।
हर तरफ पुरानी चीज़े भरी पड़ी थी, मूर्तियां, बर्तन, हथियार,
किताबें और उन सब के बीच। एक कोने में एक छोटी सी आलंकृत
घड़ी रखी हुई थी। उस घड़ी में कुछ था, कुछ ऐसा जो
अपनी तरफ खींच रहा था एक भयानक आकर्षण, एक अनजाना डर।
वो धीरे धीरे उस घड़ी के पास गया। इंतजार कर रहा था।
दोबारा कौन? दुकान के कंधेरे कोने से एक बूढ़ा
आदमी निकला। उसकी आँखें छोटी और कहरी थी और
उसके चेहरे पर एक अजीब सी मुस्कान थी।
वो बहुत ही ज्यादा कमजोर लग रहा था।
इस घड़ी को लेना चाहते हो? हाँ, मतलब पता नहीं इसमें कुछ तो
खास है। खास हाँ, इसमें बहुत कुछ खास है
बेटा ये कोई साधारण घड़ी नहीं है, ये को मुड़ सकती है, अतीत पे नहीं
जा सकती है। भविष्य दिखा सकती है।
उस आदमी की बात सुन के अथर्व ने मन ही मन सोचा ये सब क्या बकवास
है? बूढ़ा पागल लगता है याद रखना बेटा
समय के साथ खिलवाड़ महंगा पड़ता है बहुत महंगा इसका असर हाँ हाँ
मैंने सुन लिया। इसकी कीमत क्या है?
वैसे तो ये घड़ी बेशकीमती है पर तुम 50,000 ही दे दो लेकिन मेरी
बात याद रखना, इस घड़ी को बहुत संभाल कर रखना।
गलत हाथों में ये बहुत खतरनाक हो सकती है।
अथर न्यूस बूढ़े आदमी की बातों पर कोई ध्यान नहीं दिया।
उसने बस उस घड़ी को खरीदना चाहा, उसने पैसे दिए।
और खड़ी लेकर दुकान से बाहर निकल गया।
अथर्व उस पुरानी दुकान से बाहर निकला।
उसके हाथ में वो रहस्यमय घड़ी थी। ठंडी और भारी बूढ़े दुकानदार की
चेतावनी भरी बातें उसके दिमाग में गूँज रही थी, पर अथर्व ने उन पर
ध्यान नहीं दिया। वैसे तो बस उस घड़ी का खिंचाव
महसूस हो रहा था। एक ऐसा खिंचाव जिसे वो समझ नहीं
पा रहा था। एक अनजाना आकर्षण वो गांव की
संतरी गलियों में चलने लगा। ये एक अजीब सा गांव था, घर पुराने
थे। पत्थर और लकड़ी से बने हुए गलियां
टेढ़ी बड़ी थी और चारो तरफ एक अजीब सी खामोशी छाई हुई थी।
ऐसा लग रहा था जैसे समय यहाँ आकर रुक गया हो।
जैसे सदियों से ये कुछ भी बदला ही ना हो।
तभी उसे कुछ शोज सुनाई दिया। संगीत, हँसी, ढोलक की आवाज़ वो उस
आवाज़ की तरफ बढ़ा। उसने देखा गांव के एक चौक पर शादी
का समारोह चल रहा था। लोग नाच रहे थे, गा रहे थे, खा पी
रहे थे पर उस समारोह में कुछ अजीब सा था।
कुछ डरावना लोगों के चहरे जरूरत से ज्यादा हँस रहे थे।
उनकी आँखें खाली सी लग रही थी और संगीत संगीत से एक अजीब सी बेचानी
थी। एक अजीब सा पागलपन ये ये क्या हो
रहा है? ये लोग इतने इतने खुश क्यों हैं
इस इस गांव में? तभी एक तेज हॉर्न की आवाज ने अथर
को चौंका दिया। उसने देखा एक बड़ी सी आधुनिक कार
गांव की संगरी गली से गुजर रही थी।
कार में दो जवान लड़के बैठे थे जो शायद शहर से घूमने आए थे।
वो ज़ोर ज़ोर से हँस रहे थे। और उनकी बातों में कोई तनाव नहीं
था, कोई नाम नहीं था। शायद ये भी मेरी तरह ज़िन्दगी से
दूर भाग कर यहाँ आया। शांति की तलाश में अथर भागे,
बढ़ने लगा। वो शादी के समारोह से दूर जाना
चाहता था। वो उस गांव को समझना चाहता था।
तभी उसकी नजर दो लोगों पर पड़ी। अरे मामा, अभी और कितना दूर तक
चलना है? बस बस पहुँच ही गए एक जवान लड़का
जो शायद 20 साल का होगा और उसके 714050 साल का आदमी जो शायद उसका
चाचा या कोई रिश्तेदार होगा, भाई साहब 1 मिनट।
क्या आप मुझे बता सकते हैं कि यहाँ आसपास कोई होटल या गेस्ट
हॉउस है रात बिताने के लिए नमस्कार आप शहर से है कार जी में
बस घूमते फिरते यहाँ आ गया यहाँ इस गांव में यहाँ कोई घूमने नहीं
आता बाबूजी यहाँ तो बस। बस पुरानी यादें रह गयी है।
पुरानी यादें, कैसी यादें वो छोड़ो बाबू जी आप नहीं समझोगे,
यहाँ कोई होटल नहीं है, आप आगे चले जाओ किसी और गांव में रुक
जाना। वो दोनों आगे बढ़ गए।
अथर को ही अकेला छोड़ कर अथर उनकी बातों का मतलब समझ नहीं पाया।
पुरानी यादें इस गांव में ऐसा क्या हुआ था?
बहरहाल, अथर भी वहाँ से आगे बढ़ गया।
उसको रात बिताने के लिए कोई जगह तो चाहिए थी पर उसे कही कोई होटल
या गेस्ट हॉउस नज़र ही नहीं आ रहा था।
ये गांव बहुत छोटा था। तो शायद यहाँ बाहर से लोग ज्यादा
आते जाते नहीं थे, तभी उसे एक छोटा सा ढाबा दिखाई दिया।
ढाबे के बाहर एक अलाव चल रहा था और अंदर से खाने की खुशबू आ रही
थी। आओ बेटा आओ क्या खाओगे?
क्या छोटु टेबल नंबर 4+2 परांठे दे है?
जी कुछ भी खाने को दे दीजिए और और क्या यहाँ आसपास कोई होटल है रात
बिताने के लिए नहीं होटल तो नहीं है कोई यहाँ गांव छोटा है अगर आप
चाहे तो यहाँ रुक सकते हैं। मेरे पास एक कमरा है खाली पड़ा।
है। जी जी धन्यवाद आपका बहुत बहुत
शुक्रिया। आइए मेरे साथ चलिए पीछे ही कमरा
है। ढाबा मालिक अतर को एक छोटे से
साधारण से कमरे में ले गया। कमरे में बस एक चारपाई थी और एक
छोटी सी खिड़की थी, जिससे बाहर का अंधेरा दिखाई दे रहा था।
अतर चारपाई पर बैठ गया। उसने अपनी जेब से।
वो घड़ी निकाली और उसे देखने लगा वो अब भी उस घड़ी के बारे में और
उस बुरे दुकानदार की बातों के बारे में सोच रहा था।
उसने घड़ी को चारपाई के पास रखी एक छोटी सी मेज पर रख दिया और
सोने की कोशिश करने लगा पर उसे नींद नहीं आ रही थी।
थकान के बावजूद उसका दिमाग शांत ही नहीं हो पा रहा था।
वो बार बार बदल रहा था। आखिर का अथर्व को नींद आ गई पर वो
नींद सुकून भरी नहीं थी। वो एक भयानक सपने में खो गया।
उसे वही अस्पताल का दृश्य दिखाई देने लगा।
श्रीमती शर्मा वो बच्चा, वो पूरा दुकानदार सब कुछ सब, कुछ डरावना
और उन सब के बीच उस गांव के लोग। उनकी अजीब सी खुशी वो कार, वो
जवान लड़के और वो लड़का अथर पसीने से तर हाफता हुआ जाग गया कमरा
अंधरे में डूबा हुआ था वो घड़ी वो घड़ी कहाँ है?
उसने घबराकर अपने पास रखी मेज पर हाथ फेरा वो घड़ी ढूंढने के लिए।
उसका हाथ घड़ी से टकराया। उसने घड़ी उठाई और उसे अपने चेहरे
के पास ले आया। समय देखने के लिए, पर उस घने
अंधेरे में और घबराहट के कारण अवर का हाथ गलती से घड़ी के कांटों से
टकरा गया। उसने अंजने में ही उन कांटों को
थोड़ा सा घूमा दिया था। फिर?
घड़ी के अंदर से एक हल्की से क्लिक की आवाज आई और फिर एक सनसनी
हवा का तेज़ झोंका और समय कई भवन। थोड़ी देर के लिए अथर्व की आँखों
के सामने अँधेरा छा गया उसने अपनी आँखें बंद कर ली।
फिर धीरे धीरे उसने अपनी आँखें खोली उससे चक्कर आ रहा था, उसका
शेर भाभी था उसका पूरा शरीर दर्द कर रहा था।
वो चारपाई से उठ कर खड़ा हो गया। उसने चारों तरफ देखा।
वो एक कमरे में था, एक छोटा सीरल भरा कमरा।
दीवारों का रंग उखड़ा हुआ था, फर्श पर एक पुरानी फटी हुई सीदरी
बिछी थी। ये क्या है ये मैं कहाँ हूँ?
तभी उसे कुछ आवाजें सुनाई दी। किसी के झगड़ने की आवाज़ एक आदमी
और एक औरत। और एक बच्चे की रोने की आवाज वो
दरखटाता हुआ उठा और उस आवाज की तरफ बढ़ने लगा।
उसने दरवाजे से झांका तुम्हे मैंने 1000 बार समझा हैं, एक बात
कितनी बात समझाऊं समझ में नहीं आती।
तुम्हे। दूसरे कमरे में दो लोग झगड़ रहे
थे। एक आदमी और एक औरत उनकी आवाज़ें
तेज़ थी। गुस्से से भरे हुए और कोहरे में
एक छोटा सा बच्चा दुखा हुआ रो रहा था।
ये आवाजे, ये कमरा, ये सब कुछ। मुझे ये सब कुछ मुझे ज्यादा
पहचाना सा क्यों लग रहा है? तभी कुछ टूटने की आवाज आई कांच
शायद कोई गिलास और अब ठीक है। और बच्चा ज़ोर ज़ोर से रोने लगा
नहीं नहीं नहीं ये नहीं हो सकता। अथर्व के दिमाग में कुछ धुंधली से
यादें उबरने लगी थी। कुछ भूली भी उसके बचपन की यादें,
उसके माता पिता के झगड़े, उसका अपना डर ये मेरा घर है ये मेरा
बचपन है पर पर मैं पर मैं यहाँ कैसे पहुंचा?
शायद ये कोई बुरा सपना है, मुझे मुझे नींद से जागना होगा।
अतर वही जमीन पर गिर पड़ा। उसे कुछ समझ नहीं आ रहा था क्या
वो सपना देख रहा था? क्या वो पागल हो गया था या फिर या
फिर उस घड़ी ने? उस घड़ी ने उसे सचमुच उसके अतीत
में भेज दिया था? नहीं नहीं, वो अतीत में फंस चुका
था। उसके बचपन के सबसे पूरे सपने में
कैद उसे कुछ समझ नहीं आ रहा था, ना ही उसे ये समझ आ रहा था की वो
यहाँ से कैसे निकले। असल वही ज़मीन पर बैठा रहा।
वो नवाजों को सुनता रहा जो उसके दिल के गहराइयो तक चुप रही थी।
वो अपने बचपन के उस भयानक दृश्य को फिर से जी रहा था फंसा है और
डरा हुआ है। मनोरतीत का प्रेत उससे जकड़े हुए
हो नहीं नहीं, ये नहीं हो सकता, मुझे यहाँ से निकलना होगा।
मुझे मुझे ये सब नहीं देखना, मैं ये सब सहन नहीं कर सकता।
वो अचानक खड़ा हुआ जैसे किसी अदृश्य शक्ति ने उसे धक्का दिया।
वो उस कमरे से वो नवाज से वो सतीत से दूर भाग जाना चाहता था अपने
सुध बुध खोये वो भाग रहा था वो अंधेरे में दौड़ने लगा।
इधर उधर टकराता हुआ बस किसी तरह उस घर से बाहर निकलने की कोशिश
करता हुआ पर वो घर नहीं लग रहा था।
गलियारे लम्बे होने लगे थे। कमरा अपना आकार बदलने लगे थे,
दीवारें हिलने लगी थी। जैसे कोई भयानक सपना सच हो रहा हो
या फिर अकर अपना मानसिक शत्रु रंग खो रहा हो।
उसके माता पिता के झगड़े के आवाज़े अवस्वीकृत हो चुकी थी,
गूंज रही थी और उनके साथ ही कुछ और आवाज़े भी सुधाई देने लगी थी।
उसको हटे और वो घड़ी की एक वो एक दरवाजे के सामने पहुंचा पर ये
दरवाजा ये दरवाजा तो उसके घर में कभी था ही नहीं।
एक अनजाना सरदार उसके मन में मर गया।
ये ये दरवाजा ये दरवाजा कहा जाता है।
उसने दरवाजा खोला। उसने जो देखा उस पर उससे अपनी
आँखों पर विश्वास ही ले लिया। दरवाजे के बाहर बाहर की नहीं थी
बल्कि एक घूमता हुआ बवंडर था। गंगो का?
छायाओं का और भयानक आवाजों का भौच रहा एक भयानक दुस उसकी आँखों के
सामने हैं। वो गवर्नर को अपनी ओर खींचने लगा,
अथर्व से बचने की पूरी कोशिश की पर वो शक्ति का सामना नहीं कर
पाया और फिर सब कुछ शांत हो गया। अर्थात ने आँखें खोली।
वो एक पहाड़ी रास्ते पर खड़ा था। सूरज ढल रहा था और हवा में हल्की
सी ठंडक थी मैं मैं वापस आ गया पर वो सब क्या था कोई?
कोई भयानक सपना उसने चारो तरफ देखा।
वो उसी ढाबे के पास था जहा उसने रात बिताई थी।
उसे रात मिली एक गहरी रात तो उसके मन में एक सवाल भी था, वो दरवाजा
वो सब क्या था? क्या वो सच में कोई सपना नहीं था?
वो धीरे धीरे ढाबे की तरफ बढ़ने लगा।
वो थका हुआ था, डरा हुआ था पर कम से कम उस भयानक अनुभव से तो बाहर
निकल आया था। वो ढाबे पर पहुंचा, ढाबा वाला
वहीं बैठा था, पर को कुछ अजीब सा लग रहा था जी नमस्ते।
नमस्ते बाबू जी, क्या चाहिए? आपने मुझे पहचाना नहीं?
मैं मैं अथर हूँ, मैं मैं कल रात यही रुखा था।
माफ़ करना, बाबू जी, मुझे तो। मुझे तो याद नहीं आ रहा।
यहाँ तो रोजाना कई लोग आते जाते रहते हैं।
शकले याद नहीं रहती पर पर ये कैसे हो सकता है वो वो कमरा, मेरा
सामान मैंने यही चारपाई पर रात बिताई थी।
कैमरा सामान बाबूजी किस कमरे की बात कर रहे हो आप?
यहाँ कोई कमरा वमरा नहीं है। और ना ही मुझे याद है की कल रात
यहाँ कोई रुका भी था बथर पे चारों तरफ देखा वो कमरा जहाँ वो रात को
रुका था, उसके कोई निशान नहीं दिख रहे थे।
ढाबा का ढांचा भी कुछ अलग सा लग रहा था जैसे।
उसकी याददाश्त थी, उसका साथ नहीं दे रही हो।
ये क्या हो रहा है क्या क्या मैं पागल हो रहा हूँ?
नहीं ये सपना ही है पर ये तो असली क्यों लग रहा है?
और फिर उस ढाबे वाले से दूर हट गया उसकी बाते, उसका चेहरा।
वो सब कुछ अथर्व के लिए अजडबी था, नहीं मुझे मुझे याद है मैं मैं कल
रात यही रुका था, वो वहाँ से भाग निकला।
वो तेजी से उस पहाड़ी रास्ते पर दौड़ने लगा जहाँ से वो आया था, वो
कहा जा रहा था उसे खुद भी नहीं पता था।
वो उस भागना चाहता था उस ढाबे से दूर।
उस सजन अभी आदमी से दूर उस भयानक अहसास से दूर कुछ देर बाद वो थक
कर रुक गया। उसने चारो तरफ देखा वो गांव के
चौपाल पर पहुँच गया था। माफ़ कीजिये, क्या आप लोग मुझे
जानते है मैं डॉक्टर अथर्व में कल रात यहाँ आया था।
गांव वालों ने उसे आज कभी निगाहों से देखा।
क्या ना भाई? हम तो तुम्हे पहले कभी भी देखे
मैं मैं डॉक्टर हूँ मैं मैं दिल्ली से आया हूँ मैं शीट अथर को
समझ में आ गया था कि कोई उसकी बात नहीं समझेगा, कोई उस पर विश्वास
नहीं करेगा। वो वहाँ से चला गया।
अकेला खोया हुआ। वो गांव की गलियों में भटकता रहा।
हर चहरे में अपनी पहचान ढूंढता रहा पर उसे कोई अपना नहीं मिला जो
उसे उस गांव में पहचानना हूँ। वो थक कर एक पत्थर पर बैठ गया,
अपना सिर हाथों में थाम लिया। उसे लग रहा था जैसे उसका दिमाग फट
जाएगा। तभी उसका हाथ उसकी जेब में पड़ी
उस घड़ी से टकराया। उसे याद आया वो घड़ी वही तो उसे
यहाँ ले थी, वो शायद शायद वही उसे यहाँ से वापस भी ले जा सके।
उसने वो घड़ी निकाली और उसे देखने लगा वो घड़ी अब उसकी आखरी उम्मीद
थी, उसका आखरी सहारा तुम तुम मुझे यहाँ लाए।
अब तुम ही मुझे बताओ की मैं क्या करू?
मुझे कहा जाना चाहिए। घड़ी ने कोई जवाब नहीं दिया परंतु
आपको अचानक कुछ याद आया उस छोटे से गांव में वो दुकान वो दुकानदार
शायद वो शायद वो दुकानदार मेरी मदद कर सके।
शायद वो ही मुझे बता सकता है की ये सब क्या हो रहा है और और मैं
से कैसे बाहर निकल सकता हूँ? पत्थर खड़ा हुआ, उसे पता था की
उसे क्या करना है, उसे वापस उस दुकान पर जाना होगा, उस दुकानदार
से मिलना होगा। वही उसकी आखरी उम्मीद थी।
पत्थर जितना तेज़ भाग सकता था, वो भागा।
उसके मन में बस एक ही बात थी क्नॉइस।
उस दुकान तक पहुंचना उस बूढ़े दुकानदार से मिलना वो हाफने लगा।
उसने चारों तरफ देखा। वो अब भी उसी गांव में था पर ये
गांव ये गांव वैसा नहीं था जैसे उसे याद था।
सड़कें ज्यादा सुलसान थी, घर से ज्यादा टूटे फूटे थे और हवा में
हवा में एक अज़ीर से उदासी थी। एक अजीब सा खालीपन, मुझे रुकना
नहीं है, मुझे उस दुकान को ढूंढ़ना ही होगा।
शायद वो याद नहीं है। मुझे बता सकता है की ये सब क्या
हो रहा है वो फिर से चलने लगा पर इस बार ज्यादा सावधानी से वो हर
गली, हर मोड़, हर घर को ध्यान से देख रहा था।
उसने कई घरो को देखा जो लगभग खंडहर बन चूके थे।
कुछ घरो की दीवारों पर अजीब से निशान बने हुए थे तभी उसे कुछ
सुनाई दिया। एक हल्की सी अस्पष्ट सी आवाज ये
रिक्वाजर। मेरी जिंदगी के।
क्या हिस्सा? है।
ये हमारे कुटियों। की यादें।
जैसे कोई बुदबुदा ना हो उसके साथ ही किसी पुराने रेडियो के चलने की
आवाज़ वो उस आवाज़ की तरफ बढ़ने लगा।
वो आवाज़ एक टूटी 40 पुराने से मस्जिद से आ रही थी, मस्जिद की
दीवारे गिर चुकी थी, छत गायब थी, बस कुछ खम्बे और मेहरा में मजी
थी। ने डरते डरते मस्जिद के अंदर
छाँका अंदर मस्जिद के बीचोबीच एक बूढ़ा आदमी बैठा था।
उसने फाटे पुराने कपड़े पहने हुए थे।
उसकी दाढ़ी बढ़ी हुई थी। उसकी आँखें उसकी आँखों में एक
अजीब सा खालीपन था। वो एक पुराने से ट्रांजिस्टर
रेडियो के साथ कुछ कर रहा था, अब्बा मुझे टर्न लग रहा है।
घबराओ है बेटा अम्मी तुम्हारे साथ है, मैं तुम्हे नहीं छोडूंगा तुम
मेरे हो वो बूढ़ा आदमी कभी बच्चे की आवाज़ में, कभी औरत की आवाज़
में, कभी जवान आदमी की आवाज़ में कुछ बोलता और फिर।
उसे रेडियो पर रिकॉर्ड करके बार बार सुनता ऐसा लग रहा था जैसे वो
अपने आप से ही बातें कर रहा हो की शायद शायद किसी और से जो अब इस
दुनिया में नहीं थे क्या आप क्या आप ठीक है तुम?
भी उन्हें सुन सकते हो, है ना वो यही है हमारे आस पास।
मैं जानता हूँ वो असली नहीं है। मैं जानता हूँ ये सब मेरे दिमाग
का खेल है लेकिन मैं उधर जाने नहीं दे सकता।
वो मेरा परिवार है, लेकिन अच्छा उस बूढ़े आदमी की बातें सुन कर डर
गया। वो समझ गया था कि ये आदमी अपना
मानसिक सत्यवंश खो चुका है। वो तेजी से वहाँ से भाग निकला।
वो उस मस्जिद से उस बूढ़े आदमी से दूर भाग जाना चाहता था।
वो गांव की गलियों से दौड़ता रहा जब तक की वो उस जगह पर नहीं पहुँच
गया जहाँ वो दुकान होनी चाहिए थी पर वहाँ वहाँ कोई दुकान नहीं थी।
उसे खाली जमीन का टुकड़ा था। जीस पर कुछ जंगली पौधे हो गए हुए
थे। ये कैसे हो सकता है वो दुकान वो
दुकान कहाँ गयी, ये कैसे संभव है? वो पागलों की तरह उस जगह को देखने
लगा। दुकान का कोई निशान ढूँढने लगा पर
उसे कुछ नहीं मिला। ऐसा लग रहा था जैसे वो दुकान कभी
थी ही नहीं जैसे वो सब उसकी कल्पना थी।
तभी उसकी नजर जमीन पर पड़ी। एक चीज़ पर गई एक छोटा सा जला हुआ
लकड़ी का टुकड़ा उसने उस टुकड़े को उठाया।
ये उसी दुकान का एक हिस्सा था। जली हुई दुकान का दुकान जल गई।
पर पर कब और वो बूढ़ा भी कहाँ गया?
ये सब क्या हो रहा है? अतर वहीं जमीन पर बैठ गया।
उसकी सारी उम्मीदें टूट गई। तभी उसकी नजर जमीन पर राख में दबी
हुई किसी चमकदार चीज़ पर पड़ी। उसने राख और मिट्टी हटाई।
वो एक छोटी सी धातु की डिबिया थी। ये डिबिया उसे जानी पहचानी सी लग
रही थी। उसने वो डिबिया खोली, अंदर एक
मुढ़ा हुआ कागज़ और एक छोटी सी अनोखी चाबी रखी थी।
उसने कांपते हाथों से उस कागस को निकाला।
उसने कागस को खोला। उस पर कुछ लिखा हुआ था पर ये कोई
साधारण लिखावट नहीं थी। एक पहली थी एक रहस्यमय कविता जो
उसे किसी की तरफ इशारा कर रही थी जहाँ नदी का गीत सुनाई दे पहाड़ों
की छाया गहरी हो वहाँ मिलेगा ज्ञान का सागर तिपती लामा अकेला
चौकी। काल के रहस्य खोलेगा, वही टूटे
धागे जोड़ेगा। वही कौन है ये तिब्बती लामा और
क्या है इस घड़ी का राज़ जानने के लिए सुनना ना भूले समय का अगला
एपिसोड।