नदी का गीत इसका क्या मतलब है? क्या किसी खास नदी की बात हो रही
है? पहाड़ों के जया तिब्बती लामा मुझे
मुझे कुछ समझ नहीं आ रहा है ये सब ये सब का में अथर्व ने उस कागज़
को ध्यान से मोड़ा और अपनी जेब में रख लिया गाड़ी के पास।
उसे अभी तक इस पहेली का कोई सीधा अर्थ समझ नहीं आ रहा था।
पर उसे इतना पता था की यही उसकी अगली कड़ी है।
यही उसका अगला सुराग है और शायद आखिरी उम्मीद भी।
वो खड़ा हुआ और उस उजड़े हुए गांव को देखने लगा।
यहाँ तो अब कुछ नहीं बचा था। ना दुकान, ना दुकानदार उसे यहाँ
से निकलना होगा। इस पहली का जवाब ढूँढना होगा पर
कहाँ जाये? उसे भूक भी लग रही थी और थकान से
उसका बुरा हाल था। उसने सोचा की शायद गांव में कहीं
कुछ खाने को मिल गया है। उसने चलना शुरू किया।
बिना किसी निश्चित दिशा के बस अपने अंतर ज्ञान पर भरोसा करते
हुए वो गांव की गलियों में भटकता रहा।
हर तरफ तबाही का मंजर था, उसे कहीं कोई इंसान दिखाई नहीं दिया,
तभी उसे कुछ सुनाई दिया। एक हल्की सी आवाज पानी के बहने की
आवाज। पानी नदी पहले में नदी का जिक्र
था जहाँ नदी का गीत सुनाई दे। अथर उस आवाज की तरफ बढ़ने लगा।
उसके दिल में एक उम्मीद से जागने लगी जैसे जैसे वो आगे बढ़ता गया,
नदी की आवाज तेज होती गई। कुछ देर बाद।
वो नदी के किनारे पहुँच गया। ये एक पहाड़ी नदी थी, तेज बहाव
वाली जिसका पानी बर्फ़ की तरह ठंडा था, अथर्व ने नदी के किनारे
किनारे चलना शुरू कर दिया। वो ध्यान से चारो तरफ देख रहा था,
उस पहरी के बाकी सुरागों को खोज रहा था।
पहाड़ों की छाया गहरी हो। तभी उसकी नजर एक जगह पर पड़ी जहा
पहाड़ नदी के बहुत करीब आ गए थे और उनकी छाया नदी पर गहरी पढ़ रही
थी। पर सूरज की किरणें वहाँ तक नहीं
पहुँच पा रही। शायद शायद यही वो जगह है।
पहाड़ों की छाया गहरी हो। अब अब मुझे उसलामा को ढूँढना
होगा। उसने चारो तरफ देखा।
वहाँ आसपास कोई घर नहीं था, कोई रास्ता नहीं था, बस पहाड़ थे, नदी
थी और घना जंगल था। तभी उसकी नजर नदी के किनारे से
पहाड़ों की तरफ जाते हुए एक छोटे से लगभग छुपे हुए रास्ते में पड़ी
अथर्विक पल के लिए रुका, फिर उस रास्ते पर चलने लगा।
उसे नहीं पता था की ये रास्ता कहाँ जाता है पर उसके पास और कोई
सुराग नहीं था पर उसके अंदर की आवाज़ कह रही थी की वो सही दिशा
में जा रहा है। रास्ता था और ऊपर की तरफ जा रहा
था। अतर को चढ़ाई में मुश्किल हो रही
थी, पर वो रुका नहीं। उसे किसी भी हाल में उस लामा तक
पहुंचना था। कुछ देर बाद वो एक छोटी सी सुनसान
जगह पर पहुंचा। वहाँ एक छोटी सी झोपड़ी बनी हुई
थी और झोपड़ी के सामने एक बूढ़ा आदमी बैठा था।
ध्यान में मग्न उसने घरुवा वस्त्र पहने हुए थे और उसके गले में
रुद्राक्ष की माला थी। उसके बाल और दाढ़ी सफेद थे और
उसका चेहरा शांत और गंभीर था। देखते ही अतर को एहसास हो गया यही
है वो तिब्बती लामा। अतर थोड़ा सा घबराते हुए उसके
करीब गया। नमस्ते आओ अतर।
मैं तुम्हारा ही इंतजार कर रहा था, आप आप मुझे जानते है पर कैसे
मैं तुम्हे जानता हूँ अथर और मैं ये भी जानता हूँ की तुम यहाँ
क्यों आये हो, अथर उस बूढ़े नामा के सामने बैठ गया।
एक छोटी सी खुली जगह पर लामा ने एक छोटा सा जला रखा था।
जिसकी लपटें हवा में नाच रही थी और उन लपटों में ना जाने क्यों
अतर को अपना भविष्य धोंधला और भयावह दिखाई दे रहा था।
एक अनिश्चितता उसके मन में घर कर गई थी।
आप आप सब कुछ जानते हैं ना उस उस घड़ी के बारे में मेरे बारे में
मेरे साथ जो हो रहा हैं हाँ करो। कुछ बातें जानता हूँ तुम समय के
चक्रव्यूह में फंस गए हो तुमने उस घड़ी का इस्तेमाल किया, इसे नहीं
करना चाहिए था। अज्ञानता में ही सही पर तुमने
उसको उपयोग किया और अब उसके परिणाम सामने आ रहे हैं।
मुझे पता भी था मैं तो बस मैं मैं समझ नहीं पा रहा हूँ की ये सब
क्या हो रहा है मैं? सब कुछ बदलता जा रहा है।
मैं तुम्हे दोष नहीं दे रहा। हर इंसान से गलती होती है पर समय
के साथ की गई गलती उसका प्रायश्चित आसान नहीं होता।
उसका असर दूर तक जाता है। सर बहुत दूर तक पर प्रायश्चित
क्या मतलब है आपका? क्या होगा?
मेरे साथ क्या क्या मुझे कोई सजा मिलेंगे क्या ये घड़ी ये कोई
साधारण घड़ी नहीं है सर ये काल की शक्ति है समय की शक्ति और ये
शक्ति ये बहुत अस्थिर है। बहुत खतरनाक है उतनी ही जितनी एक
नन्हे बालक के हाथ में तेज धार वाली तलवार।
इसे इस्तेमाल करने का तरीका होता है।
अथर ने अपने जेब से भी घड़ी को निकाला।
ये घड़ी ये ये मुझे मिली पर मैं इसे समझ नहीं पा रहा हूँ।
ये समय के साथ क्या करती है? सब कुछ इतना उलझा हुआ क्यों है?
की ओके, तुम समय को नहीं समझते अथर।
तुम सोचते हो की समय एक सीधी रेखा है जो अतीत से शुरू होकर वर्तमान
से गुजरते हुए भविष्य की ओर जाती है।
पर ऐसा नहीं है। क्नॉइस।
समय एक रेखा नहीं है, एक जाल है, सीधी रेखा नहीं है तो फिर समय है
समय एक नदी की तरह है। एक ऐसी नदी जिसकी अनगिनत धाराएं
है। हर धारा एक अलग संभावना, एक अलग
इतिहास, एक अलग भविष्य और ये धाराएं।
ये भविष्य एक दूसरे के समानांतर चलती है, एक दूसरे से अलग पर फिर
भी कहीं ना कहीं एक दूसरे से जुड़ी हुई।
इन्हें समानांतर समय रेखाएं कहते हैं एक ही समय पर कई अलग अलग
दुनिया है, अलग अलग वास्तविकता है।
क्नॉइस। अभी और कितना दूर तक चलना है?
मैं उन्हें जाने नहीं दे सकता वो मेरा हाँ।
एक बात पूछनी थी? ये जगह खाली खाली सी नहीं है।
मतलब इतनी बड़ी चर्च में कोई और नान सेवादार वगैरह कोई नहीं है।
नहीं बस मैं और मेरी माँ है समानांतर समय लिखा है जैसे जैसे
कई दुनिया एक साथ तुम इसे ऐसा भी कह सकते हो असम्भावना।
हर कल्पना, हर क्या होता अगर एक अलग दुनिया को जन्म देता हैं और
ये घड़ी अथर्व इन धाराओं के बीच इन दुनिया के बीच यात्रा करने का
एक साधन हैं, एक द्वार हैं और ये द्वार सुरक्षित नहीं हैं।
इसका मतलब ये। ये खतरनाक है ना आपने आपने कहा था
हाँ और बहुत खतरनाक इस घड़ी को छूने मात्र से ही समय पर इसका
प्रभाव पड़ने लगता है। जब तुमने इसे छुआ तो उसी वक्त से
समय में हलके हलके परिवर्तन होने लगे हैं और।
जब तुम इस घड़ी का इस्तेमाल करते हो तो तुम समय की धाराओं को काटते
हो, उन समानांतर रेखाओं को एक दूसरे से मिला देते हो और इससे
इससे न सिर्फ उस रेखा पर असर पड़ता है बल्कि दूसरी समय रेखाएं
भी प्रभावित होती है तो मैं एक नई शाखा बना देते हो।
एक ऐसी शाखा जो शायद कभी अस्तित्व में ही नहीं आनी चाहिए थी।
या फिर या फिर तुम किसी और शाखा को किसी और वास्तविकता को हमेशा
के लिए बदल देते हो, मिटा देते हो, बिगाड़ देते हो तो तो जो सब
कुछ बदल रहा है जो जो लोग जो जगह जो जो मुझे याद है पर दूसरों को
नहीं क्या वो वो सब मेरी वजह से है क्या मैं सब कुछ बिगड़ रहा
हूँ। वो सब तुम्हारी समय छात्राओं का
परिणाम है। तुम्हारे अनजाने में किए गए
बदलावों का नतीजा तुमने उस शक्ति से समझौता किया जिसका तुम्हे
अंदाजा नहीं था और अब उसके परिणाम सामने आ रहे हैं तो तो क्या कोई
रास्ता है? क्या मैं ये सब कुछ ठीक कर सकता
हूँ? क्या मैं उस संतुलन को वापस ला
सकता हूँ? रास्ता है पर वो रास्ता आसान नहीं
है और बहुत खतरनाक भी और शायद अनजाने में तुम पहले ही उस रास्ते
पर चल चूके हो। उस रास्ते पर आगे बढ़ने की हिम्मत
बहुत कम लोगो में होती है। क्या मतलब है आपका?
मैं क्या करू? तुम्हे तीन कार्य करने हो गया था।
तीन कार्य जो तुम्हे इस घड़ी के रहस्य को समझने में मदद करेंगे और
शायद शायद तुम्हे इस शक्ति के क्रोध से भी बचा सके और समय को
उसके सही इमारत पर ला सके तीन कार्य क्या है वो तीन कार्य मैं
मैं कुछ भी करने को तैयार हूँ पहला कार्य है इस घड़ी के जन्म को
समझना। इस घड़ी का जन्म पर आप तो सब
जानते है। आपने ही तो इसके बारे में बताया।
मैं जो जानता हूँ वो पर्याप्त नहीं है।
तुम्हे खुद जानना होगा, तुम्हे तेंजिन के अतीत पे जाना होगा,
तुम्हे देखना होगा कि उन्होंने वो घड़ी क्यों बनाई, कैसे बनाई?
समझौते की शर्ते क्या थी जो उन्होंने शक्ति के साथ किया था?
तो शक्ति के बारे में जानना होगा, जिससे उन्होंने समझौता किया था।
जिसके प्रकोप को तुम झेल रहे हो, तुम्हे सब कुछ अपनी आँखों से
देखना होगा, अतीत में जाना होगा पर पर मैं ये कैसे करूँगा जब
दोबारा इस घड़ी का इस्तेमाल उसी तरह जीस तरह तुम यहाँ तक पहुंचे
हुआ था? तुम्हें उस घड़ी का इस्तेमाल करना
होगा और कोई रास्ता नहीं है। पर आपने अभी कहा कि ये खतरनाक है
कि हर बार जब मैं इसका इस्तेमाल करता हूँ तो समय और बिगड़ जाता है
तो समय बदल जाता है। हाँ, यही सच है।
हर बार जब तुम इस घाड़े का इस्तेमाल करोगे तो तुम एक नई
वास्तविकता बनाओगे या किसी और वास्तविकता को बदल दोगे?
तुम कभी भी पूरी तरह से ये नहीं जान पाओगे की तुम्हारे इस काम का
क्या असर होगा? ये एक बहुत बड़ा जोके मैं था और
शायद तुम्हारी कल्पना से भी बड़ा। तो तो फिर मैं क्या करूँ?
अगर मैं घड़ी का इस्तेमाल करता हूँ तो सब कुछ और बिगड़ जाएगा।
अगर मैं नहीं करता हूँ तो सब कुछ पहले ही बिगड़ा हुआ है।
मैं मैं क्या चुनूं चुनाव तुम्हारा अथर इसलिए चुनना भी तो
नहीं होगा पर अगर मैं अपनी ही दुनिया को मिटा बैठा तो?
अगर मैं खुद को ये मिटा बैठा तो या फिर कोई ऐसी दुनिया बना दी जो
मुझे पसंद ही ना आये तो तुम नहीं रहोगे।
या फिर तुम एक ऐसे अजनबी के रूप में रहोगे जिसकी कोई पहचान नहीं
जिसका कोई अतीत नहीं, जिसका कोई भविष्य नहीं, तुम एक बहुत बन
जाओगे। समय की धाराओं में भटकते हुए
जिसका कोई घर नहीं होगा, ये संभव है ये बिल्कुल संभव है।
यही तो सबसे बड़ा खतरा है। इस घड़ी का इस शक्ति का तुम एक
ऐसे भंवर में फंस जाओगे जहाँ से निकलने का कोई रास्ता नहीं होगा
पर शायद एक और संभावना भी है शायद अगर तुम।
सही भावना से सही उद्देश्य से इस घड़ी का इस्तेमाल करो।
अगर तुम अपने स्वार्थ को छोड़कर सिर्फ समय के संतुलन को वापस लाने
पर ध्यान केंद्रित करो तो शायद तो वो शक्ति को शांत कर सको।
शायद तुम सब कुछ ठीक कर सको पर ये सब ये सब तुम्हारी भावना पर
निर्भर करेगा। तुम किस भावना से उस घड़ी का
इस्तेमाल करते हो? तुम्हारा उद्देश्य क्या है?
तुम्हारी नीयत क्या है, वही तुम्हारी किस्मत तय करेगी।
अथर्व मैं मैं कोशिश करूँगा उस रात लामा की कुटिया में ही अथर्व
ने उस रात बिताई पर वो सो नहीं सका।
उसकी आँखों के सामने बार बार वही भयानक दृश्य घूम रहे थे।
उजा हुआ गांव डरावने चेहरे लामा एक चटाई पर बैठे ध्यान में बग्न
थे। ऐसा लग रहा था को उसकी दुविधा का
एहसास हो। अथक चटाई पर लेटे लेटे बस करवट
बदल रहा था। उसका दिमाग शांत नहीं था।
लामा की बाते? वो घड़ी, वो भयानक भविष्य सब कुछ
उसके दिमाग में घूम रहा था। मुझे मुझे करना ही होगा उस घड़ी
का इस्तेमाल लाभा की बात माननी होगी, पर मैं डर रहा हूँ।
क्या होगा अगर मैं फिर से सब कुछ बिगाड़ दूँ?
क्या? क्या होगा घर में?
खुद को ही मिटा दो अलाव की एक तेज लपट ने अथर्व का ध्यान खींचा।
उसने उस लपट को देखा और ना जाने क्यों उसे अस्पताल का दृश्य याद
आने लगा और फिर धीरे धीरे वो दृश्य उसके आँखों के सामने साकार
होने लगा। वो सपना नहीं था, वो उसकी
स्मृतिया थी, उसका अतीत जो अब एक भयानक दोस्त बन चुका था डॉक्टर
कपूर डॉक्टर कपूर मेरी बीवी को बचा लीजिए प्लीज़ प्लीज़ कुछ
कीजिए, जल्दी करो। मरीज की हालत बिगड़ रही है, बस
गिर रही है। डॉक्टर अथर घबराइए मत, मैं आपकी
वाइफ को चेक कर रहा हूँ, आप प्लीज़ दूसरे पेशेंट्स को देखिए।
मानसिक रूप से परेशान होते हुए भी डॉक्टर अथर ने डॉक्टर कपूर की बात
मानकर सामने लेटी एक गर्भवती महिला को चेक किया।
बीपी थोड़ा कम है, हार्ट रेट भी पर सब ठीक है, चिंता की कोई बात
नहीं क्नॉइस। डॉक्टर साहब बच्चे की धड़कन मुझे
पता है मैं क्या कर रहा हूँ तुम अपना काम करो वो दृश्य हुआ आवाज
की सबसे बुरी आदत उसकी पत्नी, श्रीमती शर्मा उनके घर में पढ़
रहा बच्चा और वो क्नॉइस। वो उनकी जान नहीं बचा पाया था।
अपनी थकान और अति आत्मविश्वास के कारण फिर अचानक से दृश्य बदल गया
एक और अस्पताल का कपरा डॉक्टर डॉक्टर मुझे सांस लेने में हाँ
हाँ राजन तुम्हे जुकाम है बस क्नॉइस।
थोड़ी कमजोरी है, आराम करो, ठीक हो जाओ डॉक्टर साहब बरीज का
ऑक्सीजन सैचरेशन गिर रहा है, थोड़ी देर में चेक कर लेना, मैं
ज़रा दूसरे बरीज को देख कर आता हूँ।
राजन मल्होत्रा एक जवान लड़का अथाह ने एक मामूली जुकाम समझ कर
नज़रअन्दाज़ कर दिया था क्योंकि वो थका हुआ था।
क्नॉइस उसके दिमाग में चल रही उथलपुथल से जूझ रहा था।
अपनी पत्नी और श्रीमती शर्मा की मृत्यु से वो पहले ही टूट चुका था
और राजन राजन की भी मौत हो गई। एक बार फिर से इस घड़ी को लेना
चाहते हो? हाँ वो पुरानी दुकानदार वो उधर और
घास में कुछ तो और फिर। सब कुछ शांत हो गया अतर पसीने से
लतपत हाफता वो बैठा वो अभी भी उस भयानक सपने से कांप रहा था ये सब
ये सब मेरी गलती थी मेरी मेरी लापरवाही मेरा आती आप में
विश्वास। वो उठा और अब राख में बदल चूके।
अलाव के पास जाकर घुटनों के बल बैठ गया।
उसने घड़ी को अपने सामने रखा। ठंडी राख की रौशनी में उसने एक
गहरी सांस ली। अपने आपको शांत करने की कोशिश की।
उसे लामा की बात याद आई तुम्हारी भावना।
तुम्हारा उद्देश्य, तुम्हारी नीयत, शांत धैर्य, संतुलन मुझे
देखना है। समझना है बदलना नहीं है प्रश्चित
आंख बंद करके मन ही मन ये बातें दोहराते हुए कुछ देर बाद अथर्व ने
अपनी आँखें खोलीं। उसका मन अब थोड़ा शांत था, थोड़ा
स्थिर था। उसने घड़ी उठाई, उसने घड़ी के
कांटों को घुमाना शुरू किया। इस बार उसने कोई निश्चित समय
निर्धारित नहीं किया। उसने बस अपने मन में तेनजिंग का
नाम दोहराया। उस पल के बारे में सोचा जब वो
घड़ी बनी थी उस पल के बारे में जब सब कुछ शुरू हुआ था और लामा की
कही बात को दोहराया। भावना उद्देश्य नियत देखना है,
समझना है, बदलना नहीं है। घड़ी तेजी से गुडने लगी आवाज करने
लगी जैसे कोई जीवित चीज़ हो, जो अफर की पुकार सुन रही हो और फिर
एक तेज हवा का झोंका आया जैसे घड़ी के अंदर से निकला हो को लगा
जैसे वो किसी भावर में खींचा जा रहा हो, किसी अताहा गहराई में
गिरवा हो, जैसे समुन्दर की गहराई हो, डूबता चला जाये।
और फिर सब कुछ शांत हो गया। अतल ने धीरे धीरे आँखे खोली वो
ज़मीन पर पड़ा हुआ था, उसके सिर में तेज दर्द हो रहा था और उसका
पूरा शरीर कांप रहा था। उसने उठने की कोशिश की।
वो उठ कर बैठ गया और उसने चारो और देखा वो एक गुफा में था पर ये
गुफा उसे जानी पहचानी नहीं लग रही थी।
ये बहुत बड़ी थी, बहुत ठंडी थी और बहुत पुरानी लग रही थी।
उसे महसूस हो रहा था जैसे वो सैकड़ों साल पुरानी जगह पर आ
पहुंचा हो। दीवारों से पानी टपक रहा था और
हवा में एक अजीब सी गन थी गीली मिट्टी की धूप अगरबत्ती की और और
कुछ ऐसा जिससे अथर पहचान नहीं पा रहा था पर जो उसे अंदर तक कपा रहा
था, एक सिहरन दौड़ गई। उसके शरीर में उसने देखा गुफा की
दीवारों पर। बारिक नक्काशी की गई थी।
चित्र बने हुए थे, उसने ऐसे चित्र पहले कभी नहीं देखे थे।
गुफा के अंदर हल्की सी रौशनी दिखाई दे रही थी।
वो धीरे धीरे उस रौशनी की तरफ बढ़ने लगा।
उसे नहीं पता था की वो कहा जा रहा है तो उसे इतना पता था।
की उसे आगे बढ़ना होगा। उसे इस जगह के रहस्य को समझना
होगा। जैसे जैसे वो रौशनी के करीब
पहुंचा उससे कुछ सुनाई देने लगा। एक आवाज मंत्रोच्चार की आवाज
अथर्व उस रौशनी के तरफ बढ़ता गया और जैसे जैसे वो नजदीक पहुंचा,
मंत्रोच्चार की आवाज साफ होते गयी।
ये कोई साधारण मंत्र नहीं था। ये एक प्राचीन शक्तिशाली मंत्र
था। वो गुफा के एक बड़े से कक्ष के
मुहाने पर पहुंचा। अंदर का दृश्य देख कर उसी सांसे
रुक गयी। कक्ष के बीचोबीच एक बालीवेदी बनी
हुई थी, जिसके चारों ओर अग्नि कुंड चल रहे थे।
अग्नि कुंड के लपटों के प्रकाश में अथर ने देखा, एक व्यक्ति
जिसने खेरुआ वस्त्र पहने हुए थे और जिसके चेहरे पर गहरी चिंता के
भाव थे, शायद यही। जिसके बारे में उस लामा ने बताया
था, तेनजीन क्या ज़ोर ज़ोर से मंत्र पड़ रहे थे उनके हात में एक
छोटी सी अलंकृत खड़ी थी। वो खड़ी जो के पास थी के पास ही
के बिस्तरों पर एक औरत लेटी हुई थी।
वो बहुत कमजोर लग रही थी, उसका चेहरा पीला पड़ा हुआ था और उसकी
सांसे बहुत धीमी चल रही थी। शायद ये उनकी बीवी थी।
तेनजीन ज्ञातसो ने उस घड़ी को अपने सिर के ऊपर उठाया और उनकी
आवाज़ और तेज रही। ऐसा लग रहा था जैसे वो किसी
अदृश्य शक्ति का आह्वान कर रहे हो।
तभी अचानक गुफा में एक तेज हवा का झोंका आया।
कई अवनी कुंठ पूछ गए और कक्ष के बीचों बीच बलिवेदी के ऊपर एक गहरा
घूमता हुआ ऊर्जा का भंवर बनने लगा।
हे शक्ति की देवी मैं आपसे प्रार्थना करता हूँ, मेरी पत्नी
को जीवन दान दीजिए, मैं आपका सब कुछ देने को तैयार हूँ।
ऊर्जा का भवन धीरे धीरे। एक भयानक क्रोधित आकृति जिसके कई
हाथ थे और जिसके चेहरे पर एक ऐसा गुस्सा था जिसे शब्दों में बयान
नहीं किया जा सकता। अच्छा समझ गया ये वही शक्ति थी
जिससे लाबा ने सतर्क रहने को कहा था।
ने उस आकृति की तरफ कुछ फेका, शायद कुछ जड़ी बूटी, शायद कोई तरल
पदार्थ या शायद शायद अपना ये खून उस आकृति ने वो भेंट स्वीकार कर
ली। पूजा का भंवर थोड़ा शांत हुआ।
और तेनजिन के मंत्रोच्चारण का स्वर भी बदल गया।
तेनजिन ने अब अपना पूरा ध्यान उस घड़ी पर तींजित कर दिया।
उन्होंने घड़ी को दोनों हाथो में पकड़ रखा था और वो लगातार मंत्र
पड़ते जा रहे थे और फिर अथर ने देखा वो घड़ी वो चमकने।
एक अजीब सी अप्राकृतिक रौशनी से और उसकी टिक टिक वो तेज हो गयी।
अनियमित हो गयी तभी अचानक एक जोरदार आवाज़ आई।
जैसे कोई पत्थर टूट गया हो। तेन दिन गायब सा चीख पड़े, दर्द
और चीख दोनों की मिली जुली चीख और उसी पल उनकी बीवी ने गहरी सास ली।
उनकी आँखे खुल गयी और उनके चेहरे पर।
एक हल्की से रंगत लौटाई तेनजीन घुटने के बल गिर पड़े, पूरी तरह
से थके हुए पर उनकी आँखों में एक अजीब सी चमक थी जैसे उन्होंने कोई
बहुत बड़ी चम जीत ली हो? थोड़ी देर तक तेनजीन घात सो आपने
घुटने की बलि बैठे रहे हांसते हुए उनकी बीवी गहरी नींद में सो रही
थी। पर इस बार उनके सासे सामान्य थी।
जीवन से भरी हुई अतर छाया में छिपा हुआ सब कुछ देख रहा था, सब
कुछ सुन रहा था तेनजीन ज्ञात सो धीरे धीरे उठे, उनके पैर लड़खड़ा
रहे थे, उनका शरीर कमजोर लग रहा था पर उनकी आँखों में एक चमक थी।
जीत की चमक डोलमा मेरी प्यारी छोलमा तुम ठीक हो गयी डोलमा ने
हल्की सी करवट ली, नींद में ही कुछ तो बुदाई तेनजीन गैत से
मुस्कराये एक आंसू उनके आँख से टपक कर जमीन पर गिर पड़ा।
फिर तेनजीन गैतसुन उस घड़ी की तरफ देखा जो अब भी चमक रहे थे एक तेज।
पंडित प्रकाश के साथ मैंने अपना वचन निभाना अब अब तुम्हारी मानी
है। तभी अचानक में फिर से एक हवा का
तेज़ झोंका आया। इस बार वो झोंका इतना तेज़ था की
ऐसा लगा जैसे पूरी की पूरी गुफाई ढह जाएगी।
क्नॉइस। और फिर, अथ अपने कुछ सुना, एक
बच्चे के रोने की आवाज़, एक नवजात शिशु के रोने की आवाज़ जो गुफा के
बाहर से आ गयी थी, ये क्या है ये आवाज़ कहा से आ रही है तेनजीन से
गुफा के दरवाज़े की तरफ भागे। अथर्व बिना कुछ सोचे समझे उनके
पीछे पीछे भागा, तेनजिंग याद सो गुफा के बाहर पहुंचे और उन्होंने
जो देखा उस पर उन्हें अपनी आंखो पर विश्वास ही नहीं हुआ।
बाहर बाहर अब सब कुछ बदल चुका है। जहाँ पहले एक शांत सुन्दर गांव था
वहाँ पर तबाही का मंजर था, घर टूटे हुए थे, आग लगी हुई थी, लोग
चीख रहे थे, चिल्ला रहे थे और उनके बीच एक नवजात शिशु जमीन पर
पड़ा रो रहा था, अकेला नहीं, ये नहीं हो सकता था।
नहीं नहीं जी। ये मैंने क्या कर दिया?
अथर वहीं खड़ा सब कुछ देख रहा था, सुन रहा था।
उसे अब समझ में आ रहा था ने जो किया था समय के साथ छेड़छाड़,
संतुलन का बिगड़ना ये सब ये सब उसी का नतीजा था अपनी पत्नी को
बचाने के लिए समय को मुड़ा और बदले में बदले में इस पूरे गांव
को। तभी अफज की अपनी जेब में रखी घड़ी
में एक अजीब सी हलचल महसूस हुई। वो घड़ी वो जैसे पागल हो गयी थी,
वो तेजी से धड़क रही थी, कांप रही थी।
जैसे कोई भयानक शक्ति उससे बाहर निकलने की कोशिश कर रही है।
नहीं, नहीं, मुझे सब कुछ देखना है और फिर सब कुछ शांत हो वो भयानक
शोर वो घूमता हुआ दृश्य। सब कुछ गायब हो गया जैसे किसी ने
अचानक से सब बंद कर दिया हो। अथम ने धीरे धीरे अपनी आँखे खोली।
वो ज़मीन पर पड़ा हुआ था, उसका सिर में तेज दर्द हो रहा था और
उसका पूरा शरीर दुःख रहा था। उसे ऐसा लग रहा था जैसे उसे किसी
ने निचोड़ कर फेक दिया हो। वो धीरे धीरे उठ कर बैठ गया।
उसने चारो तरफ देखा वो पहचान नहीं पा रहा था की वो कहा है सब कुछ सा
लग रहा था। उसे इतना याद था की कुटिया के पास
बेहोश हुआ था पर अब अब वो कुटिया कहा थी उसके चारों तरफ जो था वो
जंगल तो था पर सामान्य जंगल नहीं था।
पेड़ एक दूर से जुड़े हुए थे। शाखाएं अजीब तरह से मुड़ी हुई थी।
कुछ पेड़ तो जमीन से ऊपर उठे हुए थे।
उनकी जड़े हवा में लटक रही थी। एक पेड़ तो आधा पहाड़ के अंदर
घुसा हुआ लग रहा था। उसे पानी के बहने की आवाज़ सुनाई
दी पर वो आवाज़ भी अजीब थी। ऐसा लग रहा था जैसे पानी एक ही
समय में ऊपर की तरफ भी बह रहा हो और नीचे की तरफ भी।
ये क्या हो गया? लामा लामा कहा है ये जगह?
ये तो लड़खड़ाता हुआ उस जगह की तरफ पड़ा जहा उसे लामा की कुटिया
याद थी पर वहाँ वहाँ कुटिया का कोई नामो निशान नहीं था।
बस एक। बेतरतीब जंगल था।
यहाँ प्रकृति के नियम भी यूनिट हो गए थे।
ये नहीं हो सकता श्री रामा उनकी उनकी कुटिया सब कुछ सब कुछ कहाँ
गायब हो गया क्या मैं क्या मैं इतने लंबे समय तक धोश था क्या
क्या सब कुछ बदल गया? वो पागलों की तरह उस जगह को खोजने
लगा। कुटिया का कोई निशान ढूंढने लगा।
लामा का कोई सुराग ढूंढने लगा पर उसे कुछ नहीं मिला।
आखिरकार वो थक का चूर हो गया और घुटनों के बल गिर पड़ा।
उसे लग रहा था जैसे वो पूरी तरह से अकेला रह गया हो।
समय के एक ऐसे भंवर में फंस गया हो जहा से निकलने का कोई रास्ता
ना हो तभी उसे कुछ सुनाई दिया। एक बहुत ही धीमी, बहुत ही हल्की
सी आवाज जैसे कोई मंत्र पड़ रहा ये आवाज ये जमीन के अंदर से आ रही
थी और को लगा जैसे वो आवाज उसके अपनी जेब में रखी घड़ी से भी आ
रही हो। उसने अपनी जेब से वो घड़ी निकाली।
और उसको अपने कान के पास ले गया घड़ी की टिक टिक और वो
मंत्रोच्चार की आवाज दोनों जैसे एक हो गए टूटे ढाके, छोड़ दे छोड़
दे चेहरे याद कर याद कर, फ्राई फ्राई फ्राई अचानक अथर्व की आँखों
के सामने एक दृश्य आया। एक धोंल्ला सा स्पर्श सर्वेक्षण
उसने लामा को देखा अपनी कुटिया में बैठे हुए कुछ लिखते हुए
परिदृश्य ये अभी का नहीं था। ये अतीत का था ये शायद किसी और
समय का लामा वो वो मुझसे बात कर रहे हैं पर पर कैसे ये तो असम्भव
है। और वो अपनी जगह पे खड़ा उस जगह को
ध्यान से देखने लगा। तभी उसकी नजर पास के एक पेड़ पर
पड़ी। उस पेड़ के तने पर एक निशान बना
हुआ था। वहीं निशान जो उसने उस गुफा में
देखा था उन प्राचीन चित्रों में और वो निशान वो हलके से चमक रहे
थे। उसी तरह जैसे वो खड़ी चमक दी थी
और वो पेड़। वो आधा पत्थर से जुड़ा हुआ था।
जैसे दो अलग अलग समय की चीज़े एक हो गयी हो।
अदर धीरे धीरे उस पेड़ के पास गया, उसने उसे चमकते हुए निशान को
छुआ। जैसे ही उसने उस निशान को छुआ उसे
एक अजीब सी सनसनी महसूस हुई जैसे वो शक्ति उसके अंदर प्रवेश कर रही
हो जैसे उस समय की। किसी और धारा से जुड़ रहा हो जैसे
दो अलग दुनिया आपस में मिल रही हो।
अतर को एक अजीब सी उर्जा का अनुभव हुआ जैसे कोई प्राचीन शक्ति उसके
अंदर प्रवेश कर गयी, लबा का सन्देश टूटे धागे जोड़ने होंगे,
भूले दूसरे चेहरे याद करने होंगे उसके दिमाग में गूंजने लगा टूटे
धागे। बोले पिछले चेहरे इसका इसका क्या
मतलब है? लामा मुझसे क्या करवाना चाहते है?
उस छोटे से खुले मैदान में चक्कर लगाने लगा।
उसके हाथ में वो खड़ी थी जो अब उसकी ज़िन्दगी का सबसे बड़ा रहस्य
बन चुकी थी। मैंने मैंने समय के साथ खिलवाड़
किया। मैंने ज़िन्दगी या बदल दी, शायद
तबाह कर दी। क्या मैं उन्हें वापस ला सकता हूँ
क्या मैं क्या मैं टूटे हुए धागों को छोड़ सकता हूँ?
उसे वे दृश्य याद आने लगे। वो चेहरे, वो आवाजे, वे लोग जिनकी
ज़िन्दगी उसकी वजह से बदल गयी थी या शायद उसकी वजह से अस्तित्व में
ही नहीं रही। ये सब आप मेरे बर्दाश्त से बाहर
है, मैं मुझे कुछ समझ नहीं आ रहा मैं।
मैं क्या करूँ? तभी हवा का तेज झोंका आया और उस
हवा में अथर को एक आवाज सुनाइए, लाहा की आवाज भाव भाग भाग उद्धेश
से से नहीं अग्नि अग्नि लमा अब कहा है कोई जवाब नहीं आया।
को लामा के शब्द याद आले। तुम्हारी भावना, तुम्हारा
उद्देश्य, तुम्हारी नीयत, वही तुम्हारी किस्मत तय करेगी।
शायद अपना अस्तित्व खोने के बावजूद लामा की आधार पे शक्ति के
वजह से उनकी आवाज़ समय के परे भी गूंज रही।
भावना उद्देश्य मुझे मुझे उन लोगों को याद करना होगा जिनकी
ज़िन्दगी शायद मेरी वजह से बदल गयी।
मुझे मुझे उनसे मिलना होगा। मुझे मुझे प्रायश्चित करना होगा,
पर पर मैं यहाँ इस गांव में इस गांव में कुछ नहीं कर सकता।
मुझे मुझे वापस दिल्ली जाना होगा। वही से सब कुछ शुरू हुआ था।
शायद वही मुझे इन टूटे हुए थाव को छोड़ना होगा।
अथर्व ने एक फैसला कर लिया वो वापस दिल्ली जायेगा।
उसे नहीं पता था की वो क्या करेगा, कैसे करेगा?
उसे इतना पता था की उसे कोशिश करनी होगी।
उसे उन लोगों के लिए कोशिश करनी होगी जिनकी जिंदगियां उसने बर्बाद
कर ली थी। वो सुनसान जगह से उस आधे अधूरे
जंगल से वापस जाने लगा। रास्ता अब भी उतना ही अजीब था,
उतना ही डरावना था प्रथम के मन में अब डर के 771 उम्मीद भी थी एक
छोटी सी कमजोर सुमित की शायद शायद वो सब कुछ ठीक कर पायेगा।