दिस ऑडियो ड्रामा इज़ ए वर्क ऑफ फिक्शन क्रिएटेड फ़ॉर इंटरटेनमेंट
पर्पज़ेज़ इट इज़ इंटेंडेड फ़ॉर मच ऑडियंसेस ओनली एंड कंटेन्स
ग्राफिक थीम्स वायलेंस साइकोलॉजिकल हॉरर एंड कंटेंट दैट
में बी डीपली डिस्टर्बिंग टू सम लिस्टनर्स लिस्टनर दिस क्वेस्शन
इज़ स्ट्रोंगली एडवाइज़्ड। ऑल नेम्स कैरेक्टर्स प्लेसेस एंड
इंसिडेंट्स पोर्ट्रेट इन दिस प्रोडक्शन आर ईदर दी प्रॉडक्ट ऑफ
दी ऑथर्स इमेजिनेशन ऑर आर यूज़्ड फिक्टिशियसली वेल दी स्टोरी में
बी इंस्पायर्ड बाय सर्टेन रीयल वर्ल्ड थीम्स ऑर इवेंट्स इट इज़
नॉट ए फैक्चुअल अकाउंट डॉक्युमेंटरी ऑर रीप्रेसेंटेशन ऑफ
एनी स्पेसिफिक इंसिडेंट ऑर पर्सन लिविंग ए डेड एनी रिसेम्बलैंस टू
एक्चुअल इवेंट्स, लोकल्स ऑर पर्सन्स इज़ एंटायरली,
कोइंकिडेंटल एंड उनींटेंटीओनल दी बिलीफ्स, रिचुअल्स एंड एक्शन्स
डेपिक्टेड विदिन दिस नेरटिव ऑफ ए स्टोरीटेलिंग पर्पज़ेज़ ओनली एंड
आर नॉट एंडोर्स्ड बाय दी ऑथर प्रोड्यूसर्स ऑर इनफिलटेड
पार्टीज़ दी क्रिएटर्स, डू नॉट इंटेंड टू डिसस्पेक्ट ऑर हार्म
सेंटीमेंट्स ऑफ एन इंडिविजुअल्स, कम्युनिटी रिलीजन ऑर बिलीफ
सिस्टम। दी।
ऑथर एंड ब्य ओरिजिनल्स शैल नॉट बी हेल्ड लाइअबल फॉर एनी साइकोलॉजिकल
एमोशनल ऑर दी डिस्ट्रेस कॉज़ टु एनी पर्सन एस ए रिसाल्ट ऑफ़
लिसनिंग टु ऑर इंगेजिंग विथ थिस ये ऑडियो ट्रॉमा मनोरंजन के
उद्देश्य से बनाई गई एक काल्पनिक रचना है।
ये केवल व्यस्त श्रोताओं के लिए है और इसमें ग्राफिक विषय, हिंसा,
मनोवैज्ञानिक, हॉरर ऐसी सामग्री शामिल है।
जो कुछ श्रोताओं के लिए बहुत परेशान करने वाली हो सकती है।
श्रोताओं को अपने विवेक का उपयोग करने की दृढ़ता से सलाह दी जाती
है। इस प्रोडक्शन में दर्शाया गए सभी
नाम, पात्र, स्थान और घटनाएं या तो लेखक की कल्पना की उपज है या
काल्पनिक रूप से उपयोग की गई है। यद्यपि ये कहानी कुछ वास्तविक
दुनिया के विषयों या घटनाओं से प्रेरित हो सकती है।
यह किसी विशेष घटना या व्यक्ति का तथ्यात्मिक विवरण, वृत्तचित्र या
प्रतिनिधित्व नहीं। है।
किसी भी वास्तविक घटना स्थानीय व्यक्ति से कोई भी समानता पूरी
तरह से संयोगवश और अनजाने में है इस कहानी में दर्शाया गए
मान्यताओं, अनुष्ठान और कार्य केवल कथा के उद्देश्य के लिए है,
और लेखक निर्वाताओं या किसी भी संबंधित पक्ष द्वारा समर्थित नहीं
है। रचनाकारों का इरादा किसी भी
व्यक्ति, समुदाय, धर्म या विश्वास प्रणाली की भावनाओं का अनादर करना
या उन्हें ठेस पहुंचाना नहीं है। इस कहानी को सुनने या उससे जुड़ने
के परिणाम स्वरूप किसी भी व्यक्ति को होने वाले, किसी भी
मनोवैज्ञानिक, भावनात्मक या अन्य प्रकार के कष्ट के लिए लेखक और
भयॉरिजनल्स उत्तरदायी नहीं। होंगे।
3 दिन हो चूके थे। पड़ोसियों ने घर से आती तेज बदबू
की शिकायत की। उन्होंने बताया कि घर का कुत्ता
शेरू 2 दिन से लगातार रो रहा था, अब चुप हो गया था।
पुलिस को बुलाया गया। इंस्पेक्टर सिंह एक अनुभवी पुलिस
वाले थे। उन्होंने अपने करियर में बहुत कुछ
देखा था लेकिन इस घर के दरवाजे को तोड़ते ही जो गंध उनके नाथूनों से
टकराई उसके लिए वो तैयार नहीं थे। वो मिठास में लिपटी सड़क की गंध
थी एक ऐसी महक। जो मौत के बाद आती है, लेकिन
इसमें कुछ और भी था। कुछ अंजाम, कुछ गलत सर सररंगर में
एक कॉन्स्टेबल की आवाज आई, उसकी आवाज में डर साफ़ झलक रहा था।
सिंह आंगन में दाखिल हुए। उन्होंने जो देखा उनके सालों के
अनुभव पर भारी पड़ रहा था। आंगन के बीच में छत के मोटे भीम
से बड़ा शरीर लटकता है। औरतें, बच्चे सबने सफ़ेद कपड़े
पहने हुए थे। उनकी आँखों और मुँह पर पट्टी
आबादी थी और उनके हाथ पीठ के पीछे बंधे हुए थे।
फर्श पर उल्टे पड़े लकड़ी के स्टूल उनके आखिरी कदम की गवाही दे
रहे थे। हवा में अजीब से खामोशी थी जिससे
सिर्फ मक्खियों के भिड़मनाहट तोड़ रही थी हूँ मैं थॉट।
अनुष्ठान सिंह ने धीरे से कहा, उनके शब्दों में एक अविश्वास था।
एक कॉन्स्टेबल को छत पर भेजा गया, वो नीचे आए, उसका चेहरा सफ़ेद पड़
चुका। है।
सर? सर वो कुत्ता मर गया लेकिन उसके
शरीर पर कोई निशान नहीं हैं। बस उसकी आँखें ऐसे फटी हुई हैं
जैसे उसके डर से ही दम तोड़ती हो। सिंह ने सर में पूरे घर की तलाशी
लो, शायद कोई सुसाइड नोट पे ले। वो धीरे धीरे उन लटकते हुए शरीरों
के पास गए। उन्होंने एक एक चेहरे को देखा, सब
शांत थे जैसे गहरी नींद हुई लेकिन एक चेहरा वो अलग था।
वो एक जवान लड़की का था उसके गले पर।
रस्सी का निशान गहरा नीला था लेकिन उसकी त्वचा में अभी भी एक
अजीब सी हल्की सी नमी थी जैसे वो बाकी सब के बाद सर ये ये लड़की
इसकी इसकी सांसे चल रही है। एक कॉन्स्टेबल चीखा।
सिंग दौड़ कर उसके पास करे वो सच था बहुत धीमी लगभग ना के बराबर
लेकिन उसकी छाती हिल रही थी नीचे उतर उसको जल्दी एम्बुलेंस को फ़ोन
करो। अभी जैसे ही उन्होंने उस जिंदा
बेहोश लड़की को नीचे उतारा क्नॉइस।
सिंह ने एक आखरी बार उस भयानक दृश्य को देखा और एक जिंदा उनके
दिमाग में एक ही सवाल गूंज रहा था यहाँ क्या हुआ था?
सन 1971 था। घर की हवा में जांग और सड़ते हुए
गेंदे के फूलों की महक घुली हुई थी।
देवेंद्र 10 बरस का था, इतना छोटा कि घर के उस भारी सांगवान के
दीवान के पीछे छिप सके जहाँ सर्दियों की रसाईयां रखी जाती थी।
उसे यहाँ नहीं होना चाहिए था। उसकी माँ ने उसे ग्लास दूध और एक
ऐसी तीखी नजर के साथ कमरे में भेजा था जो ना फरमानी का अंजाम
साफ दिखाते थे लेकिन एक आवाज उसे बाहर खींच लाई थी।
कोई तेज आवाज नहीं बल्कि एक धीमी गूंजती हुई कंपन जो उसके दांतों
में महसूस होती थी। और पेट में रखे दूध को एक ठंडे
पत्थर जैसा बना रही थी। उसने दीवान के बाजू पर बनी काशी
के बीच से झाँका। बड़ा कमरा एक लौते नंगे बल से
रोशन था, जिसकी वजह से लंबी नाचती हुई परछाइयां बन रही थी उसके
दादा। एक चारपाई पर लेटे थे।
अफरे चादर के नीचे उनका शरीर सिकुड़ कर रह गया था।
वो एक सूखे टिड्डी की तरह लग रहे थे, जिसे में बस नौ किले कोने और
कागास जैसी पतली त्वचा ही बची थी। हफ्तों से उन्होंने कुछ नहीं खाया
था, फिर भी उनकी मृत्यु नहीं हुई। उनके पिता एक चौड़े चंदो वाले
आदमी जिनके हाथ लोहे की छडें मोड़ सकती थी, चारपाई के सामने फर्श पर
घुटनों के बल बैठे थे। उन्होंने कमीज़ नहीं पहनी थी।
उनके पीठ की मांसपेशियां उनके अनुशासन का जीता जागता नक्शा थी।
उन दोनों के बीच उसकी माँ खड़ी थी, वो रो नहीं रही थी।
क्नॉइस उसका चेहरा जो आम तौर पर भावनाओं से भरा रहता था, पत्थर की
तलाशी हुई, किसी शांत मूर्ति की तरह भावहीन था।
उसने चांदी का एक कटोरा पकड़ा हुआ था, जिसमें गाढ़ा काला सा कोई तरल
पदार्थ था। उसने अपनी उंगलियां कटोरी में
डुबोई और अपने पति के होंठो पर और फिर।
अपने ससुर के होठों पर उस तरल का लेप लगा।
कमरे में वो कंपल और तेज हो गई जैसे वो चारपाई पर लेटे हुए उस
बुड्ढे आदमी के अंदर से आ रही हो। देवेंद्र ने अपने कान पर हाथ रख
लिए लेकिन अब वो आवाज उसकी हड्डियों के अंदर पहुँच चुकी थी।
उसके पिता ने एक गहरी कांपती हुई सांस ली।
और अपना सर पीछे छुपा लिया। उनका मुँह एक खामोश जमाई में खुल
गया। तब उसकी माँ चारपाई की ओर मुड़ी
और एक अजीब सी कोमलता से उसने अपने हाथ अपने ससुर के जबड़ों के
दोनों रख दिए। उसने अपने अंगूठे उनके गालों के
गड्ढ़ों में दबाये और उसमें मरते हुए आदमी का मुँह जबरदस्ती खोल
दिया। इसके बाद जो हुआ उसने प्रकृति के
उन सभी नियमों को तोड़ दिया जिन्हें देवेंद्र अब तक समझता था।
उसके दादा के गले के गहराईयों से कुछ उभर रहा था, उल्टी या खांसी
नहीं बल्कि एक धीमा सोचा समझा सा निकास था मांस का एक लम्बा काला
फीता जो किसी पुराने कीड़े की गीली निचली त्वचा की तरह चिकना और
टुकड़ों में बंधा हुआ था उस बूढ़े आदमी के मुँह से।
धीरे धीरे खोलने लगा। वो अपने अंदरूनी जीवन से थिरक रहा
था। अंधेरे का एक जीवन धागा जो उसी
कंपनी के साथ धड़क रहा था जिसने कमरा भर दिया था।
जैसे जैसे वो चीज़ ऊपर उठती गई उसके दादा का शरीर।
हवा निकलते गुब्बारे की तरह पिचकता गया जीवन की आखिरी चिंगारी
जैसे ही उस चीज़ ने उन्हें छोड़ा, उसकी माँ जिसका चेहरा अपने भावहीन
था, उसकी खिनौनी भेट को दिशा दे रही थी।
उसने उसका सर क्योंकि उसका एक छोटा बिना नक्श वाला सर था अपने
पति के खुले मुँह की और बड़ा दी देवेंद्र चीखना चाहता था उल्टी
करना चाहता था, अपनी आँखें नोच लेना चाहता था, लेकिन वो भय एक
शारीरिक लकवा था जैसे छाती में। बर्फ़ का एक टुकड़ा जम गया।
उसने देखा की उसके पिता ने उस जीव को स्वीकार कर लिया।
उसने देखा की उसकी पूरी लम्बाई चिकनी सिकुड़ती हुई हरकतों के साथ
उनके गले से नीचे उतर गई। एक पल के लिए उसके पिता का गला
फूल गया। उस जीव का आकार उनकी त्वचा के
नीचे साफ दिखाई दे रहा था क्योंकि वो उनके शरीर में अपना रास्ता बना
रहा। फिर सब खत्म हो गया।
संबंध टूट गया, उसके दादा का जबड़ा एक सूखी क्लिक की आवाज के
साथ बंद हो गया। वो बस अब एक खोल थे।
उसके पिता फर्श पर गिर पड़े। उनका पूरा शरीर बुरी तरह से अट
रहा था। उनके होठों से काले तरल की एक
पतली भार बह गई। उसकी माँ मदद के लिए नहीं दौड़ी।
वो बस उनके ऊपर खड़ी रही देखती रही, इंतजार करती रही।
1 मिनट बाद जो एक ठंडी अनंतकाल तक खींचता, महसूस हुआ, ऐंठन बंद हो
गई। उसके पिता ने खुद को घुटनों पर
खड़ा किया, फिर धीरे धीरे एक अजीब रफ्तार के साथ अपने पैरों पर खड़े
हो गए। उनकी हरकतें गलत थीं।
वो जरूरत से ज्यादा सहज ज्यादा कुशल थी।
उन्होंने अपना सर कन्धों पर घुमाया और उनकी गर्दन एक अजीब सी
खून पर चटक गयी। उन्होंने अपने ही हाथों को देखा,
उन्हें भेजते और खोलते हुए फिर उन्होंने अपना सर घुमाया।
उन्होंने सीधे दीवान की ओर देखा। उनकी आँखों ने ठीक उसी जगह को
ढूंढ लिया जहाँ देवेंद्र छिपा हुआ था वो उसके पिता की आंखें थी वही
गहरा लेकिन उनके पीछे की रौशनी बहुत पुरानी और सब्र वाली थी और
शिकारी के सब्र वाली भूख जो जानता है कि उसके पास दुनिया का सारा
समय है। वो मुस्कुराए और वो मुस्कान, वो
ठंडी सब कुछ जानने वाली आँखों तक नहीं पहुंची।
वो बोले, लेकिन आवाज में एक परत थी उसके पिता की आवाज जो उस धीमी
किटकिटाती आवाज में लिपटी हुई थी जो अब उनके अंदर रहती थी।
बाहर आजाओ देवेंद्र उस आवाज ने कहा समय आगया है, आगया है, आगया
की तुम हमारे खानदान के साथ चाय, चाय, चाय, चाय, चाय, चाल अध्याय
एक नियम आज 50 साल बाद उस घर की हवा में अब झंकी नहीं।
बल्कि धूप, अगरबत्ती और एक अजीब सी अंजान सी मिठास खुली हुई थी पर
वो मिठास किसी फूल या इतर की नहीं थी।
वो जमीन के नीचे से आती थी। पुरानी और अजनबी जैसी गीली मिट्टी
में कोई मीठा फल सदियों से सड़ रहा।
डॉक्टर अंजलि ने वरुण का हाथ थोड़ा और कस के पकड़ लिया।
जब वे घर के बड़े से दरवाजे से अंदर तक ही ये घर वरुण के बचपन का
घर था, अंजलि के लिए एक अंजान खिला था।
वरुण के कहने पर वो इस हफ्ते उसके परिवार के साथ रहने आई थी।
घर की शांति अजीत थी। क्नॉइस।
वो शहरी शोर शराबे से दूर वाली शांति नहीं थी।
ये दबे हुए जैसे सांस रोके हुए सन्नाटे की शांति थी।
रात के खाने पर ये खामोशी सबसे ज्यादा चुप्पी थी।
डाइनिंग टेबल पर सब मौजूद थे। वरुण का बड़ा भाई हरीश, उसकी
पत्नी सुनीता क्नॉइस उनके दो बच्चे काव्या, रोहन और उनकी माँ
जिनको सब माझी कहते थे खाना परोसा जा रहा था।
अंजलि ने जैसे ही पहला निवाला लेने के लिए हाथ बढ़ाया, हरीश की
सपाट आवाज ने उसे रोक दिया। रुको सब रुक गए, हरीश ने अपनी
आँखें बंद की और कहा। पापा का संदेश है।
उन्होंने कहा है कल से भोजन में नमक का इस्तेमाल बंद कर दो।
वो कहते है की नमक शरीर की मिट्टी को बंजर बनाता है और बीज के लिए
उपजाऊ जमीन चाहिए। ये कह कर उसने अपनी आँखें खोली और
सबको देखा। माजी ने शांति से सर हिलाया।
सुनीता ने भी वरुण ने अंजलि की तरफ देखे बिना ही सर हिला दिया।
बीच कैसा बीच? अंजलि ने वरुण से पूछा वरुण ने
उसकी तरफ देखा परंपरा है अंजलि, बस परंपरा बाद में।
अंजलि ने हॉस्पिटल की बात की। आजकल हॉस्पिटल में काम बहुत आ गया
है। वायरल अजीब तरह से फैल गया है।
हॉस्पिटल में मरीज बहुत आने लगे है।
इस बार हरीश ने नजर उठाई। बिमारी उन्हें पकड़ती है, जिनका
शरीर अशुद्ध होता है। उसने कहा, पर सबसे अजीब थे।
घर के मुखिया देवेंद्र जी वो घर के अदृश्य सरताज थे।
एक रात अंजलि ने वो आवाज सुनी। एक धीमी किटकिटाती हुई कम्पन।
वो देवेंद्र जीके कमरे से आ रही थी।
ये कैसी आवाज़ है वरुण? अंजलि ने पूछा अरे कुछ नहीं है,
ध्यान मत हो, आदत हो जाएगी। वरुण ने किताब से नजर हटाये बिना
कहा अंजलि के लिए चिंता का विषय उनका भोजन था।
वे खासतरे का पिसा हुआ अनाज खाते थे जिससे रात भर भिगोकर।
कच्चा ही खाया जाता था। 1 दिन उसने रसोई में पूछा।
मा जी इसमें क्या क्या मिलाते हैं आप?
यह हमारी परंपरा, बेटी सवेर सुध होता है इससे।
माझी ने बिना उसकी तरफ़ देखे कहा। लेकिन अंजलि को उनके शरीर में
शुद्धता नहीं बल्कि एक अजीब सा रोवाणुग्रस्त पीलाहट दिख रही थी
और फिर उस दिन आंगन में वो घटना। अंजलि ने 1 दिन काव्या को अपनी
कलाई खुजलाते हुए देखा। काव्या ने अपना हाथ छुपा ली।
लेकिन अंजलि ने एक पल के लिए देख लिया था काव्य की नाज़ुक कलाई पर
उसकी पतली त्वचा के नीचे कुछ हिल रहा था।
इससे पहले की वो कुछ कह पाती माजी वह आ गई।
खिलते हुए कीड़े मकोड़े से डर जाते है।
तुम जाओ अपने रूम में यह सब ठीक है।
वो काव्या को लेकर घर के अंदर चली गई।
अध्याय दो जांच रात के अंधेरे में अंजलि ने वरुण से इस बारे में बात
करने की कोशिश की। धीरे बोलो।
माँ को पता है वो क्या कर रही है? काव्या बिलकुल ठीक है।
प्लीज़ इस बात को यहीं खत्म कर दो।
उस रात अंजलि सो नहीं पाई। उसने फैसला किया कि वो खुद इस
मामले की जांच करेगी। हर रात की तरह उस रात भी खाने के
बाद पूरा परिवार आंगन में इकट्ठा हुआ।
हरीश ने सबको शांत किया। आज पापा का निर्देश है कि जागरण
का संगीत अब और गहरा होना चाहिए। आवृत्ति को नीचे ले जाओ।
हमें उस कंपन से जुड़ना है जो जमीन के नीचे से आती है।
उन्हें जागरूक करो। हरीश की आवाज गूँजी और फिर वो सब
एक साथ गुनगुनाने लगे, गुनगुनाते हुए उन सबके शरीर हल्के हल्के
कांपते थे। अंजलि को पता था कि जवाब देवेंद्र
जीके कमरे में या उनकी पुरानी चीजों में ही मिलेगा।
1 दिन दोपहर में जब देवेंद्र जी का कमरा शांत था, अंजलि हिम्मत
करके ऊपर उस कमरे की तरफ़ गयी जहाँ घर का पुराना सामान रखा था।
क्नॉइस। एक कोने में एक बड़े से संदूक के
अंदर उसे एक पुराना लेदर का कवर मिला।
उसके अंदर एक विनाइल रिकॉर्ड था। रिकॉर्ड के बीच में लगे कागज़ पर
हाथों से लिखा था, सहजीबी उसने कांपते हाथों से रिकॉर्ड को
प्लेयर पर रखा। उस सुई को धीरे से उसकी सतह पर
टिका दिया। अनुष्ठान का पहला चरण शरीर की
शुद्धि, धरती का प्रसाद ग्रहण करो ये सिर्फ अनाज नहीं ये वो मिट्टी
है जिसमें बीज बोया जाएगा। जागरण का संगीत ये प्रार्थना
नहीं। ये उस बीज को जागृत करने की
आवृत्ति है, उस कंपन को महसूस करो।
हर सदस्य एक पात्र है। एक खाली पात्र, 11 स्तंभ, 11
पात्र। जब सभी पात्र तैयार हो जाएंगे तब
सहजीव का विस्तार होगा। अंजलि ने रिकॉर्ड प्लेयर बंद कर
दिया। उसे पूरी बात समझनी है, लेकिन
इतना साफ था कि ये किसी भयानक चीज़ की तैयारी थी तभी क्नॉइस।
उसे सीढ़ियों पर कदमों की आवाज सुनाई दी।
एक नहीं दो लोगों की एक भारी नपातुला कदम और एक धीमी घिसटती
हुई आवाज बस थोड़ा और पापा हम पहुँच गए हरीश की आवाज की और फिर
एक और आवाज आई कमजोर। उपकार जैसी समय हो गया है।
वो देवेंद्र जी थे। अंजलि ने तेज़ी से विनाइल रिकॉर्ड
को उसके कवर में डाला। उसे अपने बैग में ठूसा और चुपचाप
दरवाजे की तरफ पड़ी। हरीश ने अंजलि को स्टोर रूम से
निकलते हुए देखा पर उसने। कोई प्रतिक्रिया नहीं दी।
अंजलि को लगा शायद किसी ने उसे देखा नहीं और वो चुपके से अपने
कमरे में वापस आ गई। लेकिन उसके बच निकलने का सुकून
जल्दी ही एक नए डर में बदल गया। अंजलि उस घर में अब एक मेहमान
नहीं एक कैदी थी। अगले दिन उसका मोबाइल गायब था।
जब वो घर से बाहर ताज़ी हवा के लिए जाने लगी तो हरीश ने उसे
शांति से रोक दिया। हवा तो अंदर भी है।
अंजलि और सुरक्षित भी उस घर में वरुण भी उसका जेलर बन गया था।
अंजलि, प्लीज़ बस। वही करो जो वो कहते है।
पापा जानते है क्या सही है? वो रात को उसे धीरे से कहता।
अब अंजलि को भी वही कच्चा पिसा हुआ अनाज खाने पर मजबूर किया जाता
और डर का सबसे भयानक रूप उसके सामने उस दिन आया जब वो अपने कमरे
की खिड़की से आंगन में झांक रही थी।
माँ जी काव्या को गोद में लिए बैठी थी, उनके हाथ में वही पतली
चांदी की सुई थी। डर तो नहीं लग रहा मेरी बच्ची?
माँ जी ने पूछा, काव्य ने शांति से नाम ऐसा हिलाया।
नहीं, दादी माँ, मैं तो पात्र हूँ।
माँ जी ने। सोई को उसकी कलाई में चुभो दिया
और उसे रेंगते हुए लार्वा को बाहर निकाल दिया।
वो हवा में अजीब तरह से एक रात। देखो काव्या, तुम्हारा छोटा भाई
पर अभी उसका समय नहीं आया है? और फिर माझी ने उस जीव को अपने
मुँह में रख लिया और उससे निगल गई।
अंजलि ने अपने मुँह पर हाथ रख लिया ताकि उसकी चीख ना निकल जाए।
उसने अपने पेट में वहीं कच्चा अनाज वो धरती का प्रसाद जैसे
उबलता हुआ महसूस हुआ। उस रात के बाद अंजलि की नींद पूरी
तरह से उड़ चुकी थी। उसे पता था कि उसे देवेंद्र जी को
देखना एक रात घर में एक अजीब सी बेचैनी थी।
हरीश ने आंगन में सबको इकट्ठा किया।
पापा की तबियत ठीक नहीं है। उसने शांति से कहा उन्होंने
सन्देश भेजा है, सहजीविक ऊर्जा की जरूरत है।
आज जागरण का संगीत सारी रात चलेगा।
आंधी रात के करीब जब पूरा घर आंगन में गुनगुनाने में खोया था वो
चुपके से अपने कमरे से निकली और ऊपर चढ़ी देवेंद्र जीके कमरे का
दरवाजा हल्का सा खुला था। बिस्तर पर कोई लेटा हुआ है।
तभी उसे बाथरूम से आवाज़ आई। अगर वो बिस्तर पर है तो बाथरूम
में कौन है? वो बिस्तर के पास गई।
और एक झटके में चादर खींच ली। बिस्तर पर देवेंद्र जी का शरीर था
लेकिन वो जिंदा नहीं लग रहे थे। वो जिंदा लास्ट है तभी बाथरूम से
फिर से हरीश की आवाज़ आई। बस थोड़ा और सब तैयार है।
अंजलि डरते डरते बाथरूम के दरवाजे की तरह बढ़ी, उसने दरार से अंदर
झांका। बाथरूम के फर्श पर एक बड़े से
पीतल के बर्तन में एक अजीब अनजान से चीज़ पड़ी थी।
वो जिंदा थी, वह बड़े काले, बहुत सारे पैरों वाले।
पान का जूते जैसी दिखती है जो धीरे धीरे एक लेह में स्पंदित हो
रही थी। उसके अंदर से एक हल्की नीली रौशनी
निकल रही थी। हरीश घुटनों के बल उसके सामने
बैठा था। गीले कपड़े से उस जीभ के सख्त
काले कवच को साफ कर रहा था। अनुष्ठान अब पूरा होने ही वाला
है। हरीश ने उस जीव से कहा तभी उस जीव
ने अपना सर उठाया। उस सिरे से वहीं धीमी किटकिटाती
कंपनी निकलने लगी। अंजलि से वो दृश्य देखा नहीं गया।
वो चुपके से पीछे हटी, लेकिन इस हरबड़ाहट में उसने अपने बैग से
विनाइल रिकॉर्ड के कवर को फर्श पर गिरा दिया।
एक हल्की सी थपकी आवाज़ हुई, अंदर सब शांत हो गया और इसकी आवाज़ आई
ठंडी और तेज़। कौन है बाहर?
हरीश की आवाज़ एक चाबुक की तरह अंधेरे में गूंजी।
हरीश भैया क्या हुआ? एक नई आवाज़ ने सन्नाटे को तोड़ा,
सीढ़ियों के पास वरुण खड़ा था, बाथरूम का दरवाज़ा पूरा खुला।
हरीश बाहर निकला उसकी नजर अंजलि पर पड़ी।
तुम तुम यहाँ क्या कर रही हो? वरुण बीच में आ गया भैया उसे नींद
नहीं आ रही थी। हरीश की नजर फर्श पर पड़े विनायल
रिकॉर्ड के कवर पर पड़ी। वो झुका, उसे उठाया।
और बिना कुछ कहे उसे अपने हाथों में ले लिया।
क्या हो रहा है यहाँ? चौथी आवाज़ माँ जी की थी, वो भी
सीढ़ियों पर आ खड़ी हुई थी, कुछ नहीं।
माँ अंजलि रास्ता भटक गई थी, वरुण उसे उसके कमरे तक छोड़ देगा।
कमरे में आकर वरुण ने दरवाजा बंद कर दिया।
मैंने कहा था न वहाँ मत जाना, तुम्हें अंदाजा भी है तुमने क्या
कर दिया है? मैंने तो एक बार सर्च देखा है वरू
वो चीज़ क्या थी तुम लोग मुझसे क्या छुपा रहे हो?
चुप हो जाओ। वरुण ने उसके मुँह पर हाथ रख
दिया। अब उन्हें सब पता चल गया है।
वरुण ने उसकी आँखों में देखा। तो क्या क्या करेंगे वो मेरे साथ?
वो तुम्हें पात्र बनाएंगे पहले। पहले वो सिर्फ इंतजार कर रहे थे
लेकिन अब हम वो जल्दी करेंगे। उस रात अपने कमरे में बंद अंजलि
को एहसास हुआ कि उसकी कैद अब और भी सख्त हो गई थी, तभी उसे अपनी
बाह पर एक हल्की सी खुजली महसूस हुई।
अंजलि ने डरते डरते। अपनी बाह पर नजर डाली।
चाँद की रौशनी में उसे अपनी त्वचा के नीचे एक बहुत ही हल्की सी लगभग
दृश्य सी हरकत की अध्याय तीन अंकुर वो खुजली एक आग की तरह थी।
अंजलि ने अपने नाखूनों से अपनी बाह को इतना खरच लिया की पतली
पतली लाल लकीरें बन गई लेकिन उसे आराम नहीं मिला।
ये खुजली त्वचा पर नहीं थी, ये अंदर थी उसका कमरा अब सच में एक
जेल था। रात को दरवाजे पर बाहर से कुंडी
लगा दी जाती। हरीश उससे मिलने आता।
और शांति से एक गुरु की तरह उसे समझाने की कोशिश करता।
तुम बेवजह डर रही हो? अंजलि ये स्वभाविक है एक शाम।
उसने कहा नहीं ये विरासत है तुम्हारा शरीर भी इस उपहार को
पाने के लिए चुना गया है। क्नॉइस।
ये डर यह शुद्धि है पापा ने कहा है, जब बीज अंकुरित होता है तो
मिट्टी में थोड़ी खुजली होती है। उसे खुरचाओ मत, उस ऊर्जा को अपने
अंदर दो। उस घर में अब बस वरुण ही उसका
सहारा था। 1 दिन उसने वरुण से विनती की,
वरुण ने उसकी बात सुनी और तेजी से अपना हाथ छुड़ाया।
उसकी आँखों में आंसू थे। कोई कोई नहीं भाग सकता।
अंजलि कोई नहीं भाग सकता उनकी चड़े उनकी चड़े बहुत मजबूत है।
तुम्हारे बोलने का मतलब क्या है? प्लीज़ प्लीज़ छोड़ो वरुण ने
हुंकार कर कहा। ये सुनकर अंजलि की आखिरी उम्मीद
भी टूट गई। उसने वहाँ से खुद भागने का फैसला
किया क्नॉइस एक रात जब घर के बाहर तेज बारिश हो रही थी और आंगन से
जागरण के संगीत की ऊंची आवाज आ रही थी, अंजलि ने अपने जोड़े के
पिन से दरवाजे का लॉक खोल दिया। वो दबे पांव कमरे से बाहर निकली।
आंगन में पूरा परिवार आँखें बंद किए गुनगुना रहा है।
अंजलि ने सांस रोक ली और मुख्य दरवाजे की तरफ पड़े उसकी उंगलियां
दरवाजे की कुंडी पर थी। जैसे ही उसने कुंडी को कमाना शुरू
किया। कहाँ जा रहे हो जा रहे हो जा रहे
हो? अंजलि वहीं जम गई आवाज़ उसके ठीक
पीछे से आई थी हरिश अंधेरे में दरवाजे के पास ही खड़ा था।
कहाँ जा रहे हो अंजलि? अनुष्ठान तो भी बाकी है तुम पात्र
और पात्र कहीं जाते रहे। उसने आगे बढ़कर अंजलि का हाथ पकड़
लिया। हरीश उसे खींचते हुए वापस उसके
कमरे की तरफ ले जाने लगा। उस रात जब दरवाजा बाहर से बंद हुआ
तो अंजलि चीखी नहीं वो बस अपने बिस्तर पर गिर गई और रोने लगी।
उसे अपनी बाह पर फिर से वही खुजली महसूस हुई इस बार।
वो पहले से ज्यादा तेज थी और इस बार जब उसने अपनी त्वचा के नीचे
देखा तो वो हरकत वो बद्रश नहीं थी।
वो साफ थी। अध्याय चार तैयारी अंजलि की
दुनिया अब उसके कमरे के चार दीवारियों तक सिमट चुकी थी।
वो अब लड़ती नहीं थी। उसने एक अजीब सी थकी हुई शांति
ओड़ ली थी। उसका डॉक्टर दिमाग अब भी जिंदा था
लेकिन अब वो बिमारी का इलाज नहीं बल्कि उसके फैलने का अध्ययन कर
रहा था। वो रोज़ क्नॉइस।
अपनी बाह पर उस रेगती हुई चीज़ को देखती जब एक छोटा सा लेकिन साफ
दिखने वाला उभार बन चुका था। उसके ख्वाब और भी भयानक हो गए थे।
वो सपने में देखती की वो गीली अंधेरी मिट्टी के नीचे दबी है और
उसके शरीर से उस काले पौधे की जड़ें निकल रही है बाहर क्नॉइस।
घर में अनुष्ठान की तैयारियां जोरों पर थी।
अंजलि अपनी खिड़की से सब देखती थी।
1 दिन उसने हरीश और सुनीता को आंगन में सफाई करते देखा।
वे साधारण पानी से नहीं बल्कि इसी जड़ीबूटी से उबले गए पानी से फर्श
धो रहे थे। क्नॉइस?
ध्यान से सुनीता पापा ने कहा है कि जमीन का हर कोना पवित्र होना
चाहिए। विस्तार के समय कोई भी अशुद्धि
नहीं रहनी चाहिए। हरीश तुम परेशान मत हो, मैं सच
संभाल लूंगी, मुझपे भरोसा रखूं, सब सही होगा और रस्सी का क्या
हुआ? वो भी तैयार है।
माँ जी ने उन पर तेल लगा दिया है, वो नरम हो गई है ताकि स्तम्भन को
कोई कष्ट ना हो। हर सदस्य एक पात्र है।
एक खाली पात्र, 11 स्तम्भ, 11 पात्र जब सभी पात्र तैयार हो
जाएंगे। तब सहजीव का विस्तार होगा।
11 स्तंभ वो विनाइल रिकॉर्ड की आवाज़ उसके कान में गूंज के उसके
आँगन में लगे, ऊंचे मोटे भीम दिखे, उसका दिल टोक किया।
एक शाम वरुण आया उसका चेहरा पीला पड़ चुका था।
मुझे माफ़ कर देना अंजलि, मैं कमजोर हूँ, मैं तुम्हारे लिए कुछ
नहीं कर सकता। क्या होने वाला है वरू तुम कुछ
बताते क्यूँ नहीं? आखिर यहाँ क्या होने वाला है?
विस्तार 11 पात्र 11 नए घर। वो कमज़ोर हो रहे है, ये उन्हें
मुर्जा चाहिए। ये कह कर वरुण मुड़कर चला गया।
उस रात अंजलि को समझ आ गया। वसाई जीवी वजीर देवेंदर जीके शनि
को छोड़ रहा था। मुझे नए घर चाहिए थे।
11 घर। अगले दिन कमरे का दरवाजा खुला।
हरीश शर्मा जी अंदर आए। माँ जीके हाथों में एक पत्थर का
कटोरा था जिसमें एक गहरे हरे रंग का लेप था।
पापा ने कहा कि समय आ गया है। माँ जी आगे बढ़ी, अंजलि ने उनकी
तरफ देखा उसकी आँखों में अब डर नहीं था बस एक खाली थका हुआ
सन्नाटा था। माँ जी ने उस गहरे हरे लेप में
अपनी ऊँगली डुबोई और अंजलि के माथे की तरफ बढ़ाई क्नॉइस।
अंजलि बिस्तर के कोने में सिकुड़ गई।
उसके अंदर की डॉक्टर चीख रही थी। लड़ो भागो ये जहर हो सकता है तुम
कब से इतनी कमजोर हो गई अंजलि, जो इनकी सब बातें मान रही हो?
लेकिन उसका शरीर हफ्तों के उस अजीब खाने और लगातार के डर से
कमजोर हिलने से इंकार कर रहा था। माझी उसके पास आई हरीश दरवाजे पर
खड़ा था, एक संत्री की तरह। नहीं प्लीज़ आप लोग ये क्या कर
रहे हो? मेरे साथ चिंता मत करो बेटी ये
पावित लेपन है। ये तुम्हारे शरीर को बोल देगा
ताकि तुम विरासत को पूरी तरह से स्वीकार कर सको।
क्नॉइस। अंजलि के मुँह से बसे कमजोर से
पुकार निकले माँ जी ने उस गहरे हरे लेप को अंजलि के माथे पर
लगाना शुरू किया। वो लेप बर्फ़ जैसा ठंडा था, उसकी
तीखी जड़ी बूटी जैसे गंध अंजलि के नाक में घुसकर उसके दिमाग को
सुनकर रही थी, जब माँ जी उसकी उस वहाँ तक पहुंची क्नॉइस जहाँ वो
भार था तो वो एक पल के लिए रुकी। अंकल फूट रहा है, अब लगता है वो
समीर जल्द ही आने वाला है। उन्होंने हरीश से कहा हरीश आ गया
है, हाँ माँ पापा सही थे, ये एक अच्छा पात्र है।
बहुत उपजाऊ यह सुनकर अंजलि के अंदर मानो कुछ टूट गया।
लेप पूरा होने के बाद वो उसे कमरे में अकेला छोड़कर चले गए।
धीरे धीरे उस लेप का असर शुरू हुआ।
उसका ठंडा पन एक जलन में बदल गया। उसे लगा जैसे।
उसके शरीर पर हज़ारों छोटी छोटी सोलिया चुग रही।
उसका दिमाग चकलाने लगा तभी उसे उस धीमी किटकिटाती हुई कंपन का एहसास
हुआ लेकिन इस बार वो बाहर से नहीं उसके अंदर से आ रही थी।
उसकी हड्डियों से, उसके मांस से, उसकी हर कोशिका से और उस कंपन के
साथ। उसकी बाह पर जो जलन थी, वो उस
उभार पर केंद्रित हो गई। उसे लगा जैसे अंदर कुछ फटने वाला
है, उसने डरते डरते अपनी बाह पर नजर डाल लेव के हरे रंग के नीचे
वो उबाल अब साफ दिख रहा था। वो बढ़ रहा था।
कमरे का दरवाजा एक बार फिर से खुला।
इस बार सुनीता धारी उसके हाथ में एक छोटा चांदी का कटोरा था।
उसके अंदर वही सफेद रेंगता हुआ लालवाजा हाँ।
ये क्या है ये विरासत का अंदर रूप?
की जमीन है, वो भी था भी या खुद है?
उसने उस कटोरी को अंजलि की बाह के पास रखा।
ठीक उस उभार के ऊपर कटोरी में रखा लारवा अचानक से तेजी से ऐंठने
लगा। जैसे उसने अपनी मंजिल पहचान ली
हो। हे खूब, वो तुम्हें पहचान न हो।
वो अपने घर को पहचान। लार्वा कटोरी से फिसल कर अंजलि की
बह पर खिलखिला उसका स्पर्श गीला और ठंडा था।
उसने एक पल के लिए त्वचा को जांचा और फिर।
उसे लगा जैसे किसी ने गर्म सलाख उसकी बाह ने उतार दी, वो दर्द एक
काटने का नहीं था, वो अंदर घुसने का था, वो नरवा उसकी त्वचा को
फाड़ कर उस के अंदर उसके मांस में समा रहा।
अध्याय पांच विस्तार अंजलि की चीख कमरे की दीवारों से टकरा कर मर
गई। बाहर से कोई उसे बचाने नहीं आया।
सुनीता वहीं खड़ी रही। उसके चेहरे पर न डर था, न
हमदर्दी। बस एक शांत दृढ़ निरिक्षण था जैसे
एक वैज्ञानिक। अपने प्रयोग के नतीजे को देख रहा
दर्द असहाय था। अंजलि को लगा जैसे उसकी बां अंदर
से फट जाएगी। वो अपने दूसरे हाथ से उस रेंगते
हुए जीव को नोच कर फेंकना चाहती थी, लेकिन उसके शरीर ने काम करना
बंद कर दिया। वो लेप, वो पवित्र लेपन।
उसने उसके शरीर को स्थिर कर दिया था।
वो बस बिस्तर पर पड़ी अपनी आँखों से उस भयानक दृश्य को देखते हुए
उस अत्याचार को सहती रही। उसे अपनी त्वचा के नीचे उस जीव की
हरकत महसूस हो रही थी, वो रेंग रहा था, अपना रास्ता बना रहा था
उसके मांस और नसों के बीच से गुजरता हुआ।
हर एक पल दर्द कम हो रहा था और उसकी जगह एक अजीब सी ठंडी सोनापन
ले रही थी। शांत हो जाओ अंजलि, उसमें इतना
डरने की क्या बात हुई? दर्द तो होगा ही, नया जीवन तो
जन्म ले रहा है। अंजलि ने सुनीता की तरफ देखा उसके
चेहरे पर। अब भी वही शांत मुस्कान थे।
तुम लोग जानवर हो तुम्हे क्या लगता है ये सब लेके तुम लोग
बक्शोगे जानवर नहीं अंजलि हम तो बस जमीन है जिसमे विरासत का भीष
पनपता है अब तुम भी इन सब का हिस्सा बनने वाली।
हो? धीरे धीरे दत्त पूरी तरह से खत्म
हो गया। उसकी जगह एक अजीब सी थर करने ले
ली। वो अपनी बांह के अंदर उस चीज़ को
महसूस कर सकती थी। वो अब रिंग नहीं रही थी, वो स्थिर
हो चुकी थी जैसे उसने अपनी जगह ढूंढ ली हो।
अंजलि ने डरते डरते अपनी बाह पर नजर डाली जहाँ कुछ देर पहले एक
छोटा सा जख्म था जहाँ से वो लार्वा अंदर घुसा था, वहाँ त्वचा
जुड़ चुकी थी, वो भी अजीब तरह से। वहाँ कोई घाव का निशान नहीं था।
त्वचा चिकनी थी। लेकिन उस जगह का रंग गहरा हो गया
था जैसे कोई पुराना नील हो और उस नीले निशान के बीच में उसे एक
हल्की सी लयबत स्पंदन दिखाई दे रही थी।
अब तुम सच में इस परिवार का हिस्सा हो।
सुनीता मुस्कुराई और कमरे से बाहर चली गई।
क्नॉइस। अंजलि बिस्तर पर अकेली पड़ी रही।
उसका शरीर थप्का चूर हो चुका था, लेकिन उसका दिमाग अब भी दौड़ रहा
था। वो अब अकेली नहीं थी।
उसके जिस्म में अब एक और अस्तित्व था।
एक मेहमान, एक परजीवी, एक सहजीवी क्नॉइस।
उसे वो किटकिटाती हुई कंपन फिर से सुनाई दी।
लेकिन इस बार ये सिर्फ उसके दिमाग में नहीं थी।
ये उसके बा से आ रही थी उस नीले निशान से और इस बार उस कंपन में
उसे कुछ समझ आया। वो कोई भाषा नहीं थी, वो शब्द
नहीं थे। वो एक एहसास था एक भूख का एहसास
एक ऐसी भूख जो उसकी नहीं थी लेकिन अब उसके जिस्म का हिस्सा थी।
अगले दिन जब माझी उसके लिए खाना लाई तो अंजलि ने विरोध नहीं किया।
उसने चुपचाप थाली ले ली। उसने उस बे स्वाद, मिटटी जैसे
अनाज को देखा। आज उसे घिन नहीं आ रही थी बल्कि
उसे एक अजीब सा आकर्षण महसूस हो रहा था।
उसके अंदर से उसकी बास से एक हल्की सी लालसा उठी।
उसने पहला निवाला मुँह में रखा। आज उसका स्वाद उसे बुरा नहीं लगा
बल्कि उसे लगाने से उसके शरीर को इसी चीज़ की जरूरत थी जैसी ये
खाना उसके लिए नहीं क्नॉइस। बल्कि उसके अंदर पल रहे उसने जीवन
के लिए था वो खाती गई और जैसे जैसे वो खाती गई, उसकी बाह में हो
रही वो थिरकन और तेज होती गई, जैसे कोई खुशी से संतुष्टि से
गुनगुना रहा। अंजलि ने थाली खाली कर दी।
उसने अपनी आँखें बंद की। उसके अंदर का डॉक्टर मर चुका था।
अब बस एक पात्र था। एक खाली पात जो धीरे धीरे भरा जा
रहा था। अंजलि के लिए अब दिन और रात का
फर्क मिट चुका था। उसका कमरा उसकी दुनिया थी और उसकी
दुनिया के अंदर एक और दुनिया पनप रही थी।
वो अब क्नॉइस। आइने में अपना खुद का चेहरा नहीं
देखती थी। उसे अपना चेहरा अनजान लगता था।
उसकी आँखों में अब डर नहीं बल्कि वही खाली इंतजार करने वाला भाव था
जो उसने परिवार के बाकी सदस्यों में देखा था।
वो अब लड़ती नहीं थी, वो खाती थी, वो सोती थी और वो सुनती थी।
वो सुनती थी उस कंपन को जब उसके खून में दौड़ती थी वो सुनती थी उस
भूख को जो उसके अंदर से उठती थी और वो सुनती थी हरीश को जब वो
रोज़ उसके कमरे में आता उस अनुष्ठान के अंतिम चरण के लिए
तैयार करने एक शाम हरीश उसके कमरे में आया।
आज चाँद पूरा होगा, पापा ने अंतिम संदेश भेजा है।
उन्होंने कहा है आज रात हम स्तंभ बनेंगे, हम इस जमीन से ऊपर उठेंगे
ताकि सहजीवी को वृक्ष की तरह फैलने का अवसर मिले।
ये मौत नहीं विस्तार है उसी रात। वरुण आखरी बार उसके कमरे में आया,
वो दौड़ता हुआ आया और अंजलि के पैरो पर गिर गया।
वो रो रहा था मुझे माफ़ कर दो अंजलि तुम तुम भाग जाओ प्लीज़ अभी
भी समय है मैं मैं मैं उन्हें रखूँगा।
अंजलि ने धीरे से नीचे वरुण की तरफ देखा।
उसने अपना हाथ उठाया और वरुण के सर पर रखा उसका स्पर्श ठंडा था।
कहाँ भाग वरुण मैं तो अब यहीं अब मुझे यहाँ से कहीं नहीं जा, अब
मुझे यहीं रहना। वरुण ने उसकी आँखों में देखा और
उसकी रूह कांप गई। क्नॉइस।
वो अंजलि की आँखें नहीं थी, वो समझ गया अंजलि जा चुकी थी, अब
सिर्फ एक पात्र बचा था। वो रोता हुआ कमरे से बाहर भाग
गया। थोड़ी देर बाद दरवाज़ा फिर से
खोला माझी और सुनीता अंदर आये उनके हाथो में।
एक सफेद रेशम जैसी साड़ी थी। सब मैं हो गया है बेटी तो मैं
शुद्ध वस्त्र पहनने होंगे, अब तुम पूरी तरह से हमारे परिवार का
हिस्सा बनवाऊंगी। अंजलि ने विरोध नहीं किया, वो उठी
और उन्होंने उसे वो साड़ी पहनाई। फिर वो उसे कमरे से बाहर ले गए।
घर में एक अजीब सी अनुष्ठानिक खामोशी थी।
आंगन में छत के मोटे भीम से 11 रस्सियां लटक रही थी।
हर रस्सी के नीचे जमीन पर चावल के आटे से एक अजीब सा गोल चिन्ह बना
हुआ था और उसके पास एक छोटा सा लकड़ी का स्टूल रखा था।
पूरा परिवार वहाँ मौजूद था। सब ने सफेद कपड़े पहने हुए थे।
उनके चेहरे पर ना दर्द था ना दुख। बस एक अटल शांत प्रतीक्षा थी।
काव्या रोहन भी शांत खड़े थे। वहीं जमीन पर अंजलि के लिए भी एक
रस्सी रखी हुई थी। बारहवीं रस्सी तभी ऊपर छत से एक
बेचैन भौंकने और रोने जैसी आवाज आने लगी।
वो उनका पालतू कुत्ता शेरू था। जीस अनुष्ठान से पहले छत पर बांध
दिया गया था। वो शायद नीचे हो रहे इस भयानक
दृश्य को देख सकता था और उसकी आत्मा इस पागलपन को रोकने के लिए
चीख रही थी। हरीश ने उस शाबाश को अनदेखा किया
उसने आँगन के बीच में रखे एक छोटे से हवन कुंड में आग लगा दी उससे
वही तीखी जड़ी बूटी वाली महक उठने लगी।
स्तंभों को पूरा करना होगा। पापा ने कहा है, जिन्होंने पहले
कोशिश की, उनकी उलझा भी इस बार विस्तार में शामिल होगी।
कोई भी पात्र व्यर्थ नहीं जाएगा। हरीश और माझी बेसमेंट की तरफ बढ़े
अंजलि ने देखा की आंगन के कोने में एक भारी लकड़ी का दरवाजा था,
जिसे उसने पहले कभी नहीं देखा था। हरीश ने उसे खोला।
अंदर से सीलर धूल और फॉर्मेटिहाइड की एक अजीब सी गन्ना एक एक करके
वो चार शरीरों को बाहर लाये। वो पुराने थे उनकी त्वचा और मोम
जैसी पीड़ी पड़ चुकी थी। उन्होंने पुराने जमाने के सफ़ेद
कपड़े पहने हुए थे। जो अब मैले हो चुकी उनके जिस्म
कठोर थे जिससे भयानक मैंने क्वीन हो।
वो इस परिवार के असफल पात्र थे। पिछली पीढ़ियों के अधूरे निष्ठान
हरीश और माझी ने उन चारो शरीरों को बाकी की चार रसियों के नीचे
खड़ा कर दिया। अब आंगन में 12 स्नान।
आठ जिंदा और चार मृत सब अपने अपने स्तंभ के नीचे जाकर खड़े हो जाओ
एक एक करके सब अपनी रस्सी के नीचे जाकर खड़े हो पापा ने कहा है
विस्तार के लिए आँखों का बंद होना जरूरी है ये कह कर।
हरीश ने एक काले कपड़े की पट्टी उठी।
उसने सबसे पहले काव्या रोहन की आँखों पर पट्टी फिर एक एक करके
सबकी आँखों पर अंजलि ने विरोध नहीं किया।
अँधेरा छा गया, हाथ पीछे हरीश की आवाज में।
उसने एक एक करके सबके हाथ उनके पीठ के पीछे एक नेशन की दूरी से
बांध दिया। मुँह पर वस्त्र उसने अगला आदेश
दिया। सुनीता ने सबके मुँह पर एक सफ़ेद
कपड़ा बांध दिया ताकि कोई आवाज़ से ना निकल सके।
ऊपर से शेरू का रोना और भौंकना और तेज हो गया था।
अब अपने अपने स्टूल पर चढ़ जाओ। अंजलि को वरुण ने सहारा देख कर
स्टूल पर चढ़ाया, उसके पैर कांप रहे, लेकिन उसके दिमाग में एक
अजीब सी शांति थी अंधेरे में। बस हवन कुंड की आँख की परछाई और
ऊपर से आती शेर की बेचैन आवाज का एहसास था।
अंजलि को अपने गले के पास हरीश की सांसों की गर्माहट महसूस हो।
वो एक एक करके सबके गले में फंदा डाल रहा था।
वो काव्या के पास गया, फिर रोहन, फिर मौजी सुनीता, वरुण, क्नॉइस।
और आखिर में वो अंजलि के पास आया। उसने उस ठंडी नरम रस्सी को उसके
गले में डाला और एक आखरी बार उसने अपने पिता देवेन्द्र जीके कमरे की
तरफ देखा। पापा हम सब तैयार है पर सब के
आदेश की प्रतीक्षा है एक पल की खामोशी।
जिससे सिर्फ शेरू का रोना तोड़ रहा था।
फिर ऊपर उस बंद कमरे से वहीं धीमी किटकिटाती हुई कंपन की आवाज में
इस बार वो पहले से ज्यादा तेज थी। ज्यादा शक्तिशाली वो पूरे घर में
गूंज रही थी। वो उनका आदेश था, हरीश ने सबकी
तरफ देखा और सर हिलाया विस्तार का समय समय आ गया, आ गया आ गया आ गया
हरीश के शब्द आंगन में गूंजे। उसने आखिरी बार सबको देखा अपनी
पत्नी अपनी माँ अपने भाई। अपने बच्चे पर अंजलि सब अंधेरे
में स्टूल पर खड़े एक अंजान सफर के लिए तैयार थे।
उसने अपने गले में भी फंदा डाला और अपने स्टूल पर चढ़ गया।
एक पल के लिए आंगन में सिर्फ शेरू के रोने और हवन कुंड में लकड़ियों
के चटकने की आवाज थी और फिर एक साथ।
जैसे किसी अनकहे इशारे पर उन सब ने अपने अपने स्टूल को लात मार
दी। लकड़ी के स्टूल फर्श पर गिरने की
आवाज एक के बाद एक आई एक भयानक संगीत के 12 शरीर हवा में छुरी,
कुछ पल के लिए उनके बंद हुए हाथ। और पैर हवा में छटपटाए लेकिन उनके
मुँह पर बने कपड़ों ने उनकी आखरी चीखों को अंदर ही दबा दिया।
तभी ऊपर देवेंद्र जीके कमरे का दरवाजा खोला और एक साया बाहर
निकला। वो देवेंद्र जी थे, वो एक जिंदा
लाश की तरह अपने पैरों पर खड़े थे।
उसकी धोदिया आँखें नीचे आंगन में लटकते हुए 12 स्तंभों को देख रही
थी। वो सीढ़ियों से नीचे उतरा।
हरीश जो अब भी रस्सी परछट पटा रहा था, मैं उसे देखा और उसके चेहरे
पर एक अजीब सी संतुष्टि भरी। मुस्कान देवेन्द्र आंगन के बीच
में हवन कुंड के पास आकर खड़े हो गया।
उन्होंने अपने हाथ उठाये जैसे वो इस भयानक दृश्य का अभिनन्दन कर
रहे है। ऊपर से शेरू का रोना अधिक दर्दनाक
चीख में बदल गया था और फिर वो हुआ छे शरीरों के साथ वही हुआ जिसकी
तैयारी की गयी थी। काव्य रोहन, सुनीता, माझी, वरुण।
सब के जश्म अचानक ज़ोर से हटे उनके मुँह पर आँखों से सफ़ेद
रेंगते हुए लावे बहाने हर लटका हुआ शरीर एक मौत का मंजर नहीं,
बल्कि एक जन्मस्थल उन चार पुराने मृत शरीरों से लारवा नहीं।
लेकिन उनसे एक काला धुल जैसा पदार्थ बिछड़ने लगा जो हवा में
मिलकर एक अजीब सी उर्जा बना रहा, लेकिन अंजलि के साथ कुछ अलग हुआ,
उसका शरीर ऐंठा नहीं, वो शांत हो गया।
रस्सी पर बिलकुल स्थिर जैसे ही बाकी शरीरों से लारवा धूल निकली।
उनसे निकली एक अदृश्य नीली उर्जा की धाराएं सीधी अंजनी के शरीर की
तरफ खींची चली गई। उसका शरीर उस उर्जा को सोख रहा
था। उसके गले पर रस्सी का निशान गहरा
नीला पड़ गया और वो नीला रंग उसकी नसों में उसकी त्वचा के नीचे
फैलने लगा। बाथरूम में रखा वो मुख्य सहजीवी
वो भयानक जी अचानक तेजी से स्पंदित होने लगा और फिर वो सूखने
लगा जैसे उसकी सारी उर्जा, उसकी सारी चेतना देवेंद्र के खोखले
जिसमे से होकर नीचे अंजलि के शरीर में स्थानांतरित हो रही हो, का
फर्श अब उन रेंगते हुए जीवो से भर गया था।
लेकिन वो देवेंद्र की तरफ नहीं बल्कि अंजलि के लटकते हुए फिर
शरीर की तरफ रह रहे थे। देवेंद्र के सूखे मुर्दा होठों पर
एक आखिरी मुस्कान फैली और फिर वो बेजान होकर फर्श पर गिर पड़ा।
उसका काम? पूरा हो चुका था।
ऊपर छत पर शेरों ने आखिरी बार एक दर्दनाक आवाज़ निकाली और फिर वो
भी शांत हो गया। आंगन में अब सिर्फ वो किट किटाती
हुई कंपन थी। जो 100 गुना बढ़ चुकी थी लेकिन अब
वो देवेंद्र के कमरे से नहीं बल्कि अंजलि के शरीर से आ रही थी।
विस्तार पूरा हो चुका था। एक नई रानी ने जन्म ले लिया था।
3 दिन हो चूके थे। पड़ोसियों ने घर से आती तेज बदबू
की शिकायत की। उन्होंने बताया कि घर का कुत्ता
शेरू 2 दिन से लगातार रो रहा था, अब चुप हो गया था।
पुलिस को बुलाया गया। इंस्पेक्टर सिंह एक अनुभवी पुलिस
वाले थे। उन्होंने अपने करियर में बहुत कुछ
देखा था लेकिन इस घर के दरवाजे को तोड़ते ही जो गंध उनके नाथूनों से
टकराई उसके लिए वो तैयार नहीं थे। वो मिठास में लिपटी सड़क की गंध
थी एक ऐसी महक। जो मौत के बाद आती है, लेकिन
इसमें कुछ और भी था। कुछ अंजाम, कुछ गलत सर सर अंगड़
में एक कॉन्स्टेबल की आवाज आई, उसकी आवाज में डर साफ़ झलक रहा
था। क्नॉइस सिंह आंगन में दाखिल हुए।
उन्होंने जो देखा उनके सालों के अनुभव पर भारी पड़ रहा है।
आंगन के बीच में छत के मोटे भीम से 12 शरीर लटक रहे हैं।
मर्द, औरतें, बच्चे सब ने सफ़ेद कपड़े पहने हुए थे।
उनकी आँखों और मुँह पर पट्टिया बत्ती थी और उनके हाथ पीठ के पीछे
बंधे हुए थे। फर्श पर उलटे पड़े लकड़ी के स्टूल
उनके आखिरी कदम की गवाही दे रहे थे।
हवा में अजीब सी ख़ामोशी थी जिसे सिर्फ मक्खियों के भिड़नाहट तोड़
रही थी। हूँ मैं।
अनुष्ठान सिंह ने से कहा, उनके शब्दों में एक अविश्वास था।
एक कॉन्स्टेबल को छत पर भेजा गया, वो नीचे आए, उसका चेहरा सफ़ेद पड़
चुका था। सर सर।
कुत्ता मर गया लेकिन उसके शरीर पर कोई निशान नहीं है।
बस उसकी आँखें ऐसे फटी हुई है जैसे उसके डर से ही दम तोड़ती हो।
सिंह ने सर हिलाया पूरे घर की तलाशी लो, शायद कोई सुसाइड नोट पे
ले। वो धीरे धीरे उन लटकते हुए शरीरों
के पास गए। उन्होंने एक एक चेहरे को देखा, सब
शांत थे जैसे गहरी नींद हुई लेकिन एक चेहरा वो अलग था।
वो एक जवान लड़की का था उसके गले पर।
रस्सी का निशान गहरा नीला था लेकिन उसकी त्वचा में अभी भी एक
अजीब सी हल्की सी नमी थी जैसे वो बाकी सब के बाद सर ये ये लड़की
इसकी सांसे चल रही है। एक कॉन्स्टेबल चीखा।
सींग दौड़कर उसके पास करे। वो सच था बहुत धीमी, लगभग ना के
बराबर, लेकिन उसकी छाती हिल रही थी नीचे उतर उसको जल्दी एम्बुलेंस
को फ़ोन कर अभी उन्होंने उसे नीचे उतारा।
वो कोमा में थी, लेकिन जिंदा थी शेरू के शरीर के सिवाय पूरे घर की
तलाशी में उन्हें ऊपर देवेंद्र के कमरे में बिस्तर पर एक सूखा हुआ।
धुल में बदलता हुआ शरीर मिला और बाथरूम में पीतल के बर्तन के अंदर
एक सूखा हुआ बेजान कवच जैसे किसी कीड़े ने अपनी खाल उतारी हो।
सबूत के नाम पर और कुछ नहीं था। कोई सुसाइड नोट नहीं बस एक अजीब
अनजान अनुष्ठान का भयानक विष केस को मास्क सुसाइड और एक असफल कोशिस
के रूप में बंद कर दिया गया छः महीने बाद।
इंस्पेक्टर सिंह अपने घर पर थे, लेकिन घर अब उनका अपना नहीं लगता
था। वो इस केस को भुला नहीं पा रहे
थे। आँगन का वो दृश्य लटकते हुए जिस्म
ये सब उनके दिमाग में बस गया था। उन्हें रात को नींद नहीं आती थी।
हर जगह वो धीमी किटकिटाते हुए कंपन सुनाई देती थी।
वो इसे स्ट्रेस समझ बैठे थे। एक रात उनकी पत्नी ने उन्हें
स्टडी रूम में देखा। वह कागज़ पर वही गोल चिन्ह बना
रहे थे जो उन्होंने उस आंगन के फर्श पर देखा था।
ये आप क्या करते हो? मैं कुछ दिनों से देख रही हूँ आप
दिन भर क्या सोचते रहते है। हाँ, कुछ नहीं, बस ऐसे ही केस के
बारे में सोच रहा था लेकिन ये झूठ था, वो सोच नहीं रहे थे, वो सुन
रहे थे। उसी वक्त नीलो धूप एक साफ सुथरे,
सफ़ेद कमरे में अंजलि एक कुर्सी पर बैठी थी।
उसकी आँखें बंद थी, वो शांत थी, स्थिर थी, एक नर्स उसके पास आई।
उसे कमरे में एक अजीब सा दबाव महसूस हुआ जैसे हवा भारी हो गई
हो। उसे हल्का सा सर दर्द हुआ, उसने
अंजलि की नाड़ी चेक की और चली गई। दरवाज़ा बंद होते ही अंजलि ने
आँखें खोली, उसकी आँखें खाली नहीं थी।
उनमें एक नई अनजान सी चेतना थी। वो अब एक ब्रॉडकास्ट टॉवर थी।
और उसकी फ्रीक्वेन्सी धीरे धीरे फैल रही थी।
दूसरी ओर इंस्पेक्टर सिंह अपने घर के आंगन में खड़े आसमान को देख
रहे थे। रात का समय था।
इंस्पेक्टर सिंह पलटे उनकी आँखों में वहीं खाली दूर तक देखती हुई
नजर थी। आप भी यहाँ अंधेरे में क्या कर
रहे हैं जब से आप घर से आए हैं आप अपनी ही सोच में गुम रह रहे हैं।
मैं स्तंभों को देख रहा हूँ। सेग ने आसमान की तरफ इशारा किया
जहाँ तारे टीम टमा रहे थे वो रहे। 11।
वो एक पल के लिए रुके जैसे कुछ गिन रहे हो।
फिर उन्होंने अपनी पत्नी और घर के अंदर सो रहे अपने बच्चों की तरफ
देखा। उनके चेहरे पर एक अजीब सी समझ आई,
लेकिन एक काम है। मेरी आवाज़ में।
मेरी नहीं रही इस गूंज में वो खो गई कहीं मेरा ये जिस्म अब मेरा
नहीं रहा में इस कबर। एक को नहीं रहा एक ही धुन है एक
ही सास है, हम 1000 हैं पर एक ही आवाज़ है क्नॉइस।
हम ही में वो हम उसके पास हैं अब न दूरिया, न कोई फसल।
अब आक की जरूरत मुछे नहीं रही। अरे जिस्म से अब देखता हूँ मैं अब
दर का एहसास मुझे नहीं रहा जो पे बसी थी बंद की।
बन गई है। एक ही बन है एक ही सास है, हम
1000 हैं पर एक ही आवाज है क्नॉइस।
हम ही मैं वो हम उसके पास हैं अब ना पूरी है ना कोई फासला।
नस नस नस मैं उसके करम अगर मैं उसका करम अब ना मैं हूँ।
न तुम बस हम।