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Heute reisen wir in ein Land, das wie kaum ein anderes mit
weiten Horizonten und uralten Reitertraditionen verbunden ist.
Ein Land, in dem auf einen Quadratkilometer im Schnitt
weniger als 2 Menschen kommen und in dem dennoch eines der
größten Imperien der Weltgeschichte seinen Ursprung
hatte. Ein Land der ewigen Steppe, der
vereisten Wüsten und des höchsten Gebirges Zentralasiens.
Wir reisen heute in die Mongolei.
Die Mongolei liegt eingebettet zwischen 2 geopolitischen
Schwergewichten, Russland im Norden und der Volksrepublik
China im Süden, Westen und Osten.
Das Land hat keinen direkten Zugang zum Meer und gehört zu
den am stärksten vom Meer entfernten Staaten der Welt.
Mit einer Fläche von rund 1,5 6000000 Quadratkilometern ist
die Mongolei etwa viereinhalb mal so groß wie Deutschland,
beherbergt aber nur etwa 3,5 Millionen Menschen.
Damit hat das Land eine der niedrigsten Bevölkerungsdichten
weltweit, rund die Hälfte der Bevölkerung lebt allein in der
Hauptstadt Ulaanbaatar, dem politischen, wirtschaftlichen
und kulturellen Zentrum. Die Hauptstadt Ulaanbaatar, oft
auch als roter Held übersetzt, liegt auf einer Höhe von etwa 1
350 Metern in einem Tal des Flusses Tul.
Damit ist sie eine der höchstgelegenen Hauptstädte
Asiens und gilt zugleich als die kälteste Hauptstadt der Welt mit
Jahresdurchschnittstemperaturen von nur etwa -0,4 Grad Celsius.
Im Winter sinken die Temperaturen regelmäßig auf
unter -30 Grad. Die extreme Kälte kombiniert mit
dem hohen Anteil an Kohleöfen in den traditionellen Gerbezirken
führt dazu, dass Ulaanbaatar in den Wintermonaten regelmäßig zu
den Städten mit der weltweit schlechtesten Luftqualität
zählt. Die Geographie der Mongolei ist
ebenso vielfältig wie eindrucksvoll.
Im Westen und Norden erheben sich gewaltige Gebirge.
Der Altai mit seinem höchsten Gipfel, dem Kuit Ni, Orgel oder
Kythen, der mit 4374 Metern nicht nur der höchste Berg der
Mongolei ist, sondern in Form gewaltiger Gletscher auch eines
der südlichsten Vereisungsgebiete Zentralasiens
trägt. Östlich davon schließen sich der
Kangai und der Kentii an. Das Heimatgebirge des berühmten
Dschinghis Khan im Süden erstreckt sich die Wüste Gobi,
die mit etwa 1,3 Millionen Quadratkilometern eine der
größten Wüsten der Erde ist und sich auch auf chinesisches
Gebiet erstreckt. Die Gobi ist eine sogenannte
Kältewüste mit Temperaturschwankungen, die im
Jahresverlauf von -40 bis plus 45 Grad reichen können.
Zwischen den Gebirgen und der Wüste erstreckt sich das, was
die meisten Menschen mit der Mongolei verbinden.
Die endlose Steppe. Diese gewaltigen
Graslandschaften prägen das Bild des Landes und sind die
Lebensgrundlage für die nomadische Viehzucht, die seit
Jahrtausenden das Rückgrat der mongolischen Gesellschaft
bildet. Die Steppe ist Teil des größten
zusammenhängenden Graslandes der Erde, des eurasischen
Steppengürtels die. Im Norden des Landes liegt der
Köfsgölsee oft als blaue Perle der Mongolei bezeichnet, mit
einer Fläche von 2760 Quadratkilometern und einer
maximalen Tiefe von 262 Metern ist er einer der größten
Süßwasserseen Zentralasiens. Allein dieser See enthält etwa
70% des Süßwasservorkommens der Mongolei und etwa 1% des
gesamten Süßwasservorkommens der Erde.
Im Winter friert er vollständig zu und bildet eine Eisdecke, die
so stabil ist, dass früher sogar Lastwagen darüber fuhren, eine
Praxis, die wegen mehrerer Unglücke heute verboten ist.
Die Geschichte der Mongolei reicht weit zurück.
Bereits in der Bronzezeit, etwa ab 3000 vor unserer
Zeitrechnung, lebten in der Region Hirtenvölker, deren
beeindruckende Hinterlassenschaften noch heute
zu sehen sind, die sogenannten Hirschsteine, kunstvoll behauene
Stelen mit stilisierten Hirschdarstellungen, himmlisch
dämbsche Schennelungen gehören zu den faszinierendsten
archäologischen Zeugnissen Zentralasiens und sind seit 2023
Unesco Welterbe. Berühmt wurde die Mongolei
jedoch durch einen Mann, der vermutlich um 1162 als
Themütschin am Fluss Onon im Kentii Gebirge geboren wurde.
Dschingis Khan im Jahr 1206 wurde er auf einer großen
Versammlung dem Kural zum Universalherrscher ernannt, was
die wörtliche Bedeutung von Dschingis Khan ist.
Innerhalb weniger Jahrzehnte schufen er und seine Nachfahren
das größte zusammenhängende Landreich der Geschichte.
Auf seinem Höhepunkt Ende des 13 Jahrhunderts erstreckte sich das
Mongolische Reich von Korea und China im Osten über
Zentralasien, Persien und den Kaukasus bis nach Osteuropa,
also bis nach Ungarn und Polen. Es umfasste über 24000000
Quadratkilometer und damit fast ein Viertel der Landfläche der
Erde. Die mongolische Eroberung war
militärisch beispiellos und für die unterworfenen Völker oft
verheerend, gleichzeitig schuf das Mongolische Reich auch das,
was Historikerinnen und Historiker die Pax Mongolica
nennen, eine Phase relativer Sicherheit auf den Handelsrouten
zwischen Ost und West. Ideen waren Technologien wie
Schießpulver, Papier und der Buchdruck gelangten so von Asien
nach Europa. Marco Polo bereiste in dieser
Zeit das Reich des Großkahns Kublai, des Enkels Dschingis
Khan und berichtete in Europa von den Wundern des Ostens, die
berühmte Hauptstadt Caracorum, die Dschingis Khan im Orchon Tal
gründete. War bis zur Verlegung der
Hauptstadt nach Peking unter Kupleikhan das politische
Zentrum dieses Weltreichs heute Zeugen davon nur noch die Ruinen
und das im 16 Jahrhundert errichtete Kloster Erdene DSU,
das mit seinen 108 weißen Stupas zu den bedeutendsten
Sakralbauten der Mongolei zählt. Nach dem Zerfall des
Mongolischen Reiches geriet die Mongolei zunehmend unter
chinesischen Einfluss. Ab Ende des 17 Jahrhunderts war
das Land Teil des Ching Imperiums und blieb dies über
200 Jahre erst 1911 mit dem Zusammenbruch der Ching Dynastie
erklärte die äußere Mongolei ihre Unabhängigkeit. 1921 kam
mit sowjetischer Unterstützung eine kommunistische Bewegung an
die Macht und 1924 wurde die Mongolische Volksrepublik
ausgerufen. Damit war die Mongolei nach der
Sowjetunion das zweite kommunistische Land der Welt.
Die kommunistische Phase prägte das Land tiefgreifend, während
Bildungs und Gesundheitssystem ausgebaut und die
Alphabetisierung von wenigen Prozent auf nahezu 100%
gesteigert wurde, gab es zugleich brutale Verfolgungen in
den stalinistischen Säuberungen der späten 1900 30er Jahre
wurden nach Schätzungen 30000 bis 35000 Menschen ermordet.
Darunter ein Großteil der buddhistischen Geistlichkeit von
einst, etwa 700 Klöstern, wurden fast alle zerstört, mehr als
17000 Mönche getötet, die mongolische Schrift, eine
vertikal geschriebene, vom Uigurischen Alphabet abgeleitete
Schrift, wurde durch die kyrillische ersetzt, die bis
heute der Standard ist. Eine Rückkehr zur traditionellen
Schrift ist allerdings für die kommenden Jahre offiziell
vorgesehen. 1990 vollzog die Mongolei eine friedliche
demokratische Revolution im Gegensatz zu vielen anderen
postkommunistischen Staaten gelang ihr ein bemerkenswert
stabiler Übergang zu Demokratie und Marktwirtschaft, die.
Heute ist die Mongolei eine parlamentarische Republik mit
einem direkt gewählten Präsidenten und einem
Einkammerigen Parlament, dem großen Staats chural.
Sie gilt als demokratische Insel zwischen ihren beiden autoritär
regierten Nachbarn und pflegt eine sogenannte
Drittnachbarpolitik, in der sie aktiv Beziehungen zu Demokratien
wie Deutschland, Japan, Südkorea und den USA sucht.
Um sich nicht ausschließlich von Russland und China abhängig zu
machen, diese geopolitische Lage ist heute herausfordernder denn
je. Mit dem russischen Angriffskrieg
gegen die Ukraine und der zunehmend aggressiven Politik
Chinas befindet sich die Mongolei in einer schwierigen
Balance. Auch die unberechenbare
Außenpolitik der USA unter Donald Trump, der internationale
Bündnisse in Frage stellt und mit zollpolitik und einseitigen
Entscheidungen langjährige Partnerschaften belastet,
erschwert es kleinen Demokratien wie der Mongolei, verlässliche
Drittpartner zu finden. Eine Welt, in der Großmächte
willkürlich agieren, ist für demokratische Binnenstaaten
besonders gefährlich. Die mongolische Wirtschaft ist
heute stark vom Bergbau geprägt. Das Land verfügt über immense
Vorkommen an Kupfer, Gold, Kohle, Uhren, Seltenen Erden und
Fluorid. Die Mine Oju Tolgoi in der
südlichen Gobi gehört zu den größten Kupfer und Goldminen der
Welt. Diese Rohstoffe sind Segen und
Fluch zugleich. Sie haben dem Land
Wirtschaftswachstum und Wohlstand gebracht, machen es
aber auch abhängig von Weltmarktpreisen und vor allem
vom Hauptabnehmer China, der über 80% der mongolischen
Exporte abnimmt. Trotz der Modernisierung lebt
ein erheblicher Teil der Bevölkerung weiterhin als
Nomadinnen und Nomaden. Etwa 25 bis 30% der Mongolinnen
und Mongolen folgen noch immer der traditionellen Lebensweise,
die seit Jahrtausenden im Wesentlichen unverändert ist.
Sie ziehen mit ihren Herden aus Schafen, Ziegen, Rindern,
Pferden und Kamelen mehrmals im Jahr zu neuen Weidegründen.
Im Zentrum dieses Lebens steht das Gär jenes Runde.
Mit Filz bedeckte Zelt, das im Westen oft als Jurte bezeichnet
wird. Das Gär ist ein
architektonisches Meisterwerk, Zerlegbar, transportabel, auf
wenigen Kamel oder Yaklasten, im Winter warm und im Sommer kühl.
Sein Aufbau dauert für eine geübte Familie nur etwa 2
Stunden, die nomadische Lebensweise prägt auch die
Esskultur. Die mongolische Küche ist stark
Fleisch und Milchbasiert. Klassische Gerichte sind Boots,
gedämpfte Teigtaschen mit Hammelfleisch, Kuhschur,
frittierte Fleischtaschen und TUI Wan, eine Nudelpfanne mit
Lammfleisch. Eine Besonderheit ist Horkock,
ein Gericht, bei dem Fleisch zusammen mit heißen Steinen
direkt im Inneren eines Milchkanisters gegart wird.
Aus Stutenmilch wird das traditionelle Getränk Arak oder
Kumis hergestellt, eine leicht alkoholische, vergorene Milch,
die seit Jahrtausenden konsumiert wird.
Eine zentrale Rolle in der mongolischen Kultur spielt das
Pferd, es heißt ein Mongole ohne Pferd sei wie ein Vogel ohne
Flügel. Auf etwa 3,5 Millionen Menschen
kommen rund 4,5 Millionen Pferde, also mehr Pferde als
Menschen. Die mongolischen Pferde sind
klein, robust und bemerkenswert ausdauernd, schon Kinder lernen
oft mit 3 Jahren das Reiten. Beim jährlichen Nahdam fest, dem
wichtigsten Volksfest des Landes, das jeweils im Juli
stattfindet, gehören Pferderennen über bis zu 30
Kilometer zu den Höhepunkten. Und tatsächlich sind die
Reiterinnen und Reiter dabei oft Kinder im Alter von 5 bis 13
Jahren. Nahdam.
Umfasst neben dem Pferderennen auch Bogenschießen und Ringen,
die sogenannten 3 männlichen Spiele.
Auch wenn Frauen heute beim Bogenschießen und im
Pferderennen längst eigene Wettbewerbe austragen, Nadam ist
seit 2010 in die UNESCO Liste des immateriellen
Weltkulturerbes aufgenommen, die Mongolei ist auch ein Land der
religiösen Vielfalt und einer faszinierenden spirituellen
Tradition. Vorherrschend ist der tibetische
Buddhismus, der bereits im 16 Jahrhundert großflächig Einzug
hielt. Etwa die Hälfte der Bevölkerung
bekennt sich heute zum Buddhismus, daneben gibt es eine
starke schamanistische Tradition, die viele Mongolinen
und Mongolen mit dem Buddhismus kombinieren.
Im Westen des Landes lebt die kasachische Minderheit, die
überwiegend muslimisch geprägt ist und im Altai Gebirge die
einzigartige Tradition der Adlerjagd pflegt.
Die Steinadler werden als Jungvögel aus dem Nest geholt,
von Adlerjägerinnen und Adlerjägern oft Berkutci
genannt, über Jahre trainiert und schließlich nach etwa 7 bis
10 Jahren wieder freigelassen. In den letzten Jahren haben auch
junge Frauen wie die durch eine Dokumentation bekannt gewordene
Eisholpan diese traditionelle Männerdomäne erobert.
Eine besondere Bedeutung für die Wissenschaft hat die Mongolei
als Fundstätte für paläontologische Schätze in der
Wüste Gobi wurden im 20 und 21 Jahrhundert einige der
spektakulärsten Dinosaurierfunde der Welt gemacht.
Darunter die ersten Dinosauriereier überhaupt
gefunden 1923 von einer amerikanischen Expedition.
Hier wurden auch die Reste von Velociraptor Tarbosaurus und dem
riesigen Territsinosaurus geborgen.
Berühmt ist auch der kämpfende Dinosaurier, ein Fossil, das
einen Velociraptor und einen Protoceratops mitten im Kampf
erstarrt zeigt. Die Tierwelt der Mongolei ist
trotz ihres Rufs als kargem Land erstaunlich vielfältig.
In den Bergen leben Schneeleoparden, Argali,
Wildschafe und der seltene Gobi Bär, von dem nur noch etwa 30
bis 40 Tiere existieren, in der Steppe streifen die letzten
freilebenden pzewalski Pferde, die einzige nicht von Menschen
domestizierte Wildpferdart der Welt.
Sie waren Mitte des 20 Jahrhunderts in freier Wildbahn
ausgestorben und wurden ab den 1990er Jahren in einem
internationalen Wiederansiedlungsprojekt
erfolgreich in die Mongolei zurückgebracht.
Doch all diese Naturwunder sind massiv bedroht, die Mongolei
gehört zu den vom Klimawandel am stärksten betroffenen Ländern
der Welt. Die Durchschnittstemperatur ist
in den letzten 70 Jahren um über 2 Grad Celsius gestiegen, mehr
als doppelt so stark wie der globale Durchschnitt.
Die Folgen sind dramatisch, Tausende Seen und Flüsse sind
ausgetrocknet, die Steppe verödet und das gefürchtete
Naturphänomen des Sud, einer Kombination aus Sommerdürre und
extrem strengem Winter, tritt immer häufiger auf.
Beim Sud des Winters 2023 2024 verendeten nach Angaben der
Vereinten Nationen rund 7,9 Millionen Nutztiere.
Viele Nomadenfamilien verloren ihre gesamte Existenzgrundlage.
Solche Ereignisse sind nicht nur ökologische Katastrophen,
sondern beschleunigen auch die Landflucht in die ohnehin
überlasteten Städte. Die Wüste Gobi rückt jedes Jahr
weiter nach Norden vor. Bis zu 7 Kilometer pro Jahr
verschlucken die Sandmassen mancherorts, die Mongolei
reagiert mit ehrgeizigen Aufforstungsprogrammen wie dem
eine Milliarde Bäume Programm, das bis 2030 abgeschlossen
werden soll. Doch der Klimawandel ist kein
Problem, das ein einzelnes Land allein lösen kann.
Er erinnert uns daran, wie eng das Schicksal aller Menschen
miteinander verbunden ist und wie wichtig internationale
Zusammenarbeit auf wissenschaftlicher Grundlage
ist. Wirtschaftlich und politisch
steht die Mongolei vor schwierigen Aufgaben.
Korruption ist ein anhaltendes Problem, die Abhängigkeit vom
Bergbau und damit von wenigen Großkunden macht das Land
verwundbar. Doch die mongolische Demokratie
hat sich bislang als bemerkenswert robust erwiesen.
Mehrere friedliche Regierungswechsel haben gezeigt,
dass demokratische Institutionen in einem Land funktionieren
können, das geografisch und kulturell zwischen autoritären
Großmächten liegt. Die Mongolei zeigt, dass
Demokratie nicht an Geographie gebunden ist, sondern am Willen
der Menschen, sich nicht regieren zu lassen, sondern
selbst zu regieren. Gerade in einer Welt, in der
demokratische Standards unter Druck geraten.
Sei es durch autoritäre Herrscher wie Maduro in
Venezuela, durch Diktatoren, die Wahlen manipulieren, oder durch
demokratisch gewählte Politiker wie Trump, die rechtsstaatliche
Institutionen untergraben und internationale Regeln
missachten, ist es bemerkenswert, wie ein kleines
Steppenland zwischen Russland und China seine demokratische
Identität verteidigt. Demokratie ist eben kein
Selbstverständnis. Sie muss jeden Tag aufs Neue
verteidigt und mit Leben gefüllt werden.
In den Hauptstädten der Welt ebenso wie in den Gerdzelten der
Steppe. Damit endet unsere heutige Reise
durch die Mongolei, durch das Land der ewigen Steppe und der
majestätischen Berge der Nomadinnen und Nomaden, des
Dschinghis Khan und der weißen Jurten.
Ein Land, das uns lehrt, wie tief der Mensch mit der Natur
verbunden ist und wie verletzlich diese Verbindung in
Zeiten des Klimawandels geworden ist.
Ein Land, das uns auch lehrt, dass Demokratie nicht von der
Größe oder Lage eines Staates abhängt, sondern vom Mut und der
Wachsamkeit seiner Bürgerinnen und Bürger.
Schütze unsere Erde ihre fragilen Ökosysteme von der Gobi
bis zur Arktis. Und schütze unsere Demokratie,
die uns niemand schenkt und die nur lebt, solange wir sie leben.
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Wissensreise durch die Länder der Erde.