Histoire de vin, un podcast pour découvrir et explorer le monde
du vin, avec Étienne Pommier. Bonjour à toutes et à tous,
aujourd'hui j'ai choisi de vous parler d'une originalité du
monde du vin, de ces réunions de producteurs, de marchands et
d'amateurs. Qui mêlent le folklore,
l'histoire, le Prestige. Et un peu de mystère aussi, ce
sont les confrères ibashiques en hommage à Bacchus, le Dieu du
vin chez les Romains. Vous avez peut être déjà entendu
parler de ces associations, ou vu des photos de vignerons en
costumes étranges faits de grandes capes et de couvre chefs
improbables. Des confrères ibashiques, il en
existe des dizaines rien qu'en France et dans presque tous les
vignobles comme la Jura de à Saint Émilion.
L'ordre des coteaux de champagne ou encore la commanderie du
Bontemps, qui regroupe les grands crus classés du Médoc,
des graves et du Sauternais. Pour ne parler que des plus
importantes. Il en existe aussi à l'étranger
et je ne vais pas toutes vous les citer, mais j'en
mentionnerai seulement 2 qui sont significatives, la
confrérie des vins de Porto et l'ordre des chevaliers de la
Truffe et du vin d'Alba. Chacune de ces organisations a
des statuts et un fonctionnement un peu différent, mais elles
partagent toutes des buts communs à savoir.
La protection et la promotion des vins de leur terroir.
Cette tradition, elle n'est pas née en France mais en Italie.
Et elle remonte loin dans le temps puisque la plus ancienne
date du 15e siècle en Toscane. Conçue au départ comme une
organisation administrative de gestion du territoire, la Ligue
du Qanti s'est très vite intéressée à la viticulture pour
améliorer la qualité de la production.
Elle s'est aussi dotée d'un emblème, le coq noir, qui est
encore aujourd'hui le symbole de l'appellation chianti clasico.
Cette Ligue du Chianti, elle a existé durant 300 ans, avant
d'être dissoute en 1774, puis refondée en 1970.
Mais dans l'histoire contemporaine, la confrérie qui
se démarque des autres, celle qui a le plus de membres et la
présence la plus vaste à travers le monde, la plus ancienne de
toutes, elle est bourguignonne. C'est la confrérie des
chevaliers du tas de vin. Je suis moi même chevalier et
aujourd'hui je vous dis tout ce qu'il faut savoir sur cette
association bientôt centenaire. Cette histoire commence le 16
novembre 1934 à Nuit Saint Georges en Côte d'or et en cette
froide soirée d'automne, le Caveau Nuiton accueille une
dégustation de vignerons. Quand on pense à la Bourgogne
viticole aujourd'hui, on pense à des noms de crus et de domaines
prestigieux, à des bouteilles rares et chères qui s'exportent
partout dans le monde. Mais dans les années 30, on est
très loin du succès actuel de la Bourgogne.
La région vient de connaître plusieurs grands millésimes
comme 19209009133 ou le 1934 qui vient tout juste de finir de
faire monter et qui s'annonce très prometteur.
Mais les conséquences du choc de 1929 se font encore sentir.
Les vins ne se vendent pas et la Bourgogne traverse une grave
crise économique. Mais en cette veillée de
novembre, 2 vignerons du cru, Georges Faivelet et Camille
Rodier, ont une idée qu'ils présentent ainsi à l'Assemblée
présente, des vins de qualité tels que les nôtres doivent
engendrer de la joie et de l'optimisme.
Trêve de lamentation, si nos caves sont pleines, il faut les
vider et inviter nos amis pour nous aider, rénovons nos
vieilles confréries, bachiques pour conjurer le sort, et au
contraire, empruntons à Rabelais sa truculence, sa bonne humeur,
et à mollière sa philosophie souriante, son bon sens.
C'est ainsi qu'il crée la confrérie des chevaliers du tas
de vin qui aura pour mission de protéger et de promouvoir la
Bourgogne, ses vins et sa gastronomie.
En invitant les amateurs à des moments de partage et d'échange
autour de dîners aux accents folkloriques.
Il faut dire que les bourguignons ont le sens du
marketing. Ce sont eux déjà qui avaient
compris à la fin du 19e siècle que leur village attirerait peut
être plus de visiteurs si on accolait à leurs noms celui de
leurs crus les plus anciens ou les plus prestigieux.
Nuit Saint Georges Vaunes, Romanais.
Gevray, chambertin, Chambolle, Musigny ou encore puligny
montrachet, la confrérie commence à recruter des membres
non seulement en France, mais aussi à l'étranger et les dîners
se succèdent. Malheureusement, le conflit
mondial va mettre en suspense les projets de la confrérie,
mais elle crée tout de même sa première représentation à
l'étranger ou commanderie en 1940 aux États-Unis, alors
encore en paix à la libération. Le premier acte des 2 présidents
est d'acquérir le Château du clos de Vougeot, ce qui est fait
le 29 novembre 1944. Le Château a grand besoin d'être
rénové et les deniers de la confrérie, qui est une
association loi 1901 à but non lucratif, permettront notamment
de restaurer petit à petit le bâtiment.
Le château du Clos Vougeot, c'est non seulement le siège et
le lieu de réception de la confrérie, mais en vérité, c'est
son âme et le symbole de son ancrage.
Dans la terre, l'histoire et la tradition bourguignonne, un
héritage presque Millénaire. Pour comprendre les origines et
l'importance du clos Bougeot et de son château, il nous faut
faire un bond de plus de 900 ans en arrière.
Nous sommes en langue de grâce 1098, cadets d'une riche famille
entrée dans les ordres dès l'âge de 15 ans.
Robert de Molèm demande l'autorisation de fonder un
nouvel ordre monastique bénédictin.
Voilà des années qu'il trouve que la règle de Saint Benoît,
basée sur la prière et le travail, n'est pas appliquée de
façon assez stricte et grâce à un don du vicomte de Beaune, il
s'installe sur une terre encore marécageuse où il fondera une
nouvelle abbaye. Le nom de sitôt vient du vieux
français système qui signifie roseau.
Car les terres octroyaient à ce nouvel ordre.
Bord d'un petit cours d'eau nommé la vouge, la règle
cistercienne professe une vie d'ascèse, mêlant de prière et
travail agricole rigoureux. Car les moines doivent se
procurer eux-mêmes leurs propres revenus sur cette terre de Côte
d'Or que l'on sait déjà propice à la vigne.
Depuis l'époque romaine, les moines plantent en cépage pinot
noir un vignoble en amont de l'abbaye.
Qu'ils cultiveront avec ardeur et étendront au fil du temps
afin de pouvoir vendre ses vins. Au 14e siècle, cette vigne au
bord de la Vouge est scinte de mûr et devient le clos Vougeot.
La renommée des vins de Beaune et de la côte est déjà telle à
cette époque que l'Érudit Pétrarque en fait même la
principale raison pour laquelle la papauté d'Avignon refuse de
retourner à Rome, où elle ne pourrait pas trouver ses crues
au 16e siècle. L'abbaye de sitôt décide
d'ériger, à la place de la Modeste cuverie d'alors, le
Château tel que nous le connaissons aujourd'hui.
Mais à la révolution, les biens de l'abbaye sont dispersés et le
Château survit uniquement grâce au banquier ouvrard, bien qu'en
triste état. En 1889, il est sauvé de la
ruine par le négociant Léonce boquet, qui engloutira une large
part de sa fortune pour restaurer l'édifice.
Mais suprême honneur. Il sera enterré à sa mort en
1913. Étienne Camuset, maire de von
Romanet, le rachète en 1920 avant de le céder à la Confrérie
des chevaliers du tas de vin en 1944 et en 2015, il est devenu
le siège des climats de Bourgogne, classé au patrimoine
mondial de l'Unesco. Aujourd'hui, le Château du Clos
Vougeot est ouvert au public et je vous invite à venir le
visiter. Vous y découvrirez les vieux
pressoirs du 11e siècle, le grand cellier du château.
Ainsi que les salons restaurés au 19e, vous pourrez aussi
découvrir une création originale dévoilée pour Noël 2025, une
réplique du Château en Lego, conçue et Assemblée par les
équipes du fabricant danois et qui a demandé plus de 200000
pièces et 400 heures de travail. J'ai insisté sur l'origine
cistercienne du Clos Vougeot et de son château.
Car pour quiconque s'intéresse à l'histoire des grands vignobles
d'Europe, il est impossible de passer sous silence le rôle
absolument majeur qu'ont joué les moines cisterciens.
La figure tutélaire de l'ordre, c'est un jeune dijonnais qui
entre aussitôt en 1112, avant d'être envoyé fonder une 2nde
abbaye 3 ans plus tard, en Champagne, à clairvaux,
profondément attaché à sa communauté et aux principes
d'ascèse et de travail des cisterciens.
Bernard de Clairvaux, qui deviendra Saint Bernard, va
œuvrer toute sa vie au développement et au rayonnement
d'un ordre qui comptera sa mort en 11153345.
Couvents et monastères à travers toute l'Europe.
Au fil du temps, les cisterciens vont participer à la
construction de plus de 250 cathédrales, 35000 églises et
d'un millier de monastères. Les cisterciens étaient des
bâtisseurs. Mais ils étaient aussi des
vignerons et la légende raconte même qu'ils goûtaient la terre
pour délimiter les terroirs. En réalité, comme l'a démontré
Jean-Pierre Garcia dans un article publié en juillet 2020
dans la revue internationale d'histoire de la vigne et du
vin, cela relève purement de la légende.
Mais il n'en reste pas moins que les moines ont identifié à force
de travail acharné, millésime après millésime.
Les différences de sol et de microclimat d'une parcelle à
l'autre et la singularité des vins qui en découlaient.
En cela, ils ont inventé la notion de climat telle qu'on
l'entend en Bourgogne et désormais à l'Unesco, c'est à
dire, je cite, des parcelles de vignes précisément délimitées
qui se distinguent les unes des autres par leur condition
naturelle spécifique, géologie, exposition, cépage.
Qui ont été façonnées par le travail humain.
Et peu à peu identifiées par rapport aux vins qu'elles
produisent. Et il est absolument bluffant de
constater que la délimitation des terroirs effectués par les
cisterciens voilà des siècles correspond précisément aux
lignes de failles révélées aujourd'hui par des coupes de
sol et des études géologiques approfondies.
Au fil du temps, les moines ont développé d'autres vignobles en
Bourgogne, que ce soit à Meursault, à Savigny ou à
Chambol. Et les religieuses de l'ordre
n'étaient pas en reste puisqu'on leur doit notamment le clos de
tare, grand cru du village de Moray Saint Denis.
Mais les cisterciens ont essaimé leur savoir faire bien au-delà
des frontières de la Côte d'Or à travers de nombreuses autres
régions. Ils ont notamment amené le
cépage sauvignon à Quincy dans la Loire.
Et c'est grâce à l'abbaye d'egbel que sont nés les
vignobles de gigondas et de Vacqueras, dans la vallée du
Rhône, à l'étranger. Je vous avais parlé de Vega
Sicilia en Espagne, mais les moines ont aussi fait le même
travail en Autriche, en Suisse ou en Allemagne.
On leur doit notamment le grand creux du steinberg, cultivé par
l'abbaye des Berbères, elle même fondée en 1135 près de Mayence,
soit seulement 20 ans après clairvaux.
Ce qu'il faut retenir, c'est que les cisterciens étaient mus par
une foi inébranlable qui les poussait à viser l'excellence
dans tout ce qu'ils faisaient pour faire rayonner leur ordre.
En cela, ils ont été les premiers parmi les ordres
monastiques exploitant des vignobles, à rechercher non pas
seulement la production d'un vin de messe ou d'une qualité
suffisante pour être vendue, mais bien l'élaboration des
meilleurs vins possibles, donnant ainsi naissance à nombre
des grands crus que nous connaissons aujourd'hui.
La Confrérie des chevaliers du tas de 20 doit son nom à un
petit outil que les vignerons utilisaient et utilisent parfois
encore pour vérifier la qualité du vin en cave.
Le tas de 20, ça s'écrit tasse de vin, mais ça se prononce.
Tas de 20 se présente sous la forme d'une petite coupelle
typiquement en argent avec une anse, surmontée d'un reposoir
pour le pouce pour permettre une bonne prise en main.
Le fond en est bombé et comporte d'un côté des stries ou larmes
et de l'autre. Des boules convexes et des
cupules concaves. Il existe différents modèles de
tas de vin et certains possèdent 12 larmes censées correspondre
aux 12 mois de l'année et 7 boules pour les jours de la
semaine. Mais ce design n'est pas un
caprice esthétique et il répond à une fonction bien particulière
qui justifie encore son utilisation aujourd'hui.
Ces reliefs permettent de refléter la lumière afin de
pouvoir mirer le vin. C'est à dire ?
De l'observer pour juger de sa viscosité, de sa limpidité, de
sa turbidité, de sa brillance et de sa couleur.
Et si un verre de dégustation fait parfaitement l'affaire dans
une salle bien éclairée, accroupi en cave, à la lumière
d'une lampe ou d'une bougie, le tas de 20 s'avère plus facile à
manier pour évaluer le vin pendant le soutirage.
C'est à dire l'opération qui consiste à transvaser le vin
d'une barrique dans une autre pour le séparer de ses lits.
Celui des chevaliers du tas de vin est orné du blason dessiné
par l'artiste alsacien ansi et porté autour du cou grâce au
ruban rouge et Or aux couleurs des vins de Bourgogne.
En 1938, la confrérie a créé la Saint Vincent tournante, une
manifestation qui se tient chaque année au mois de janvier
dans un village différent pour honorer les vins du cru et qui
constitue encore aujourd'hui un temps fort dans la Communauté
vigneronne. Un autre temps fort.
Se déroule le 3e weekend du mois de novembre avec les 3
Glorieuses, le dîner de la confrérie au château le samedi
soir, suivi de la vente des vins des Hospices de Beaune le
dimanche qui est la plus grande vente de charité au monde et
enfin de la Polaine Meursault le lundi.
La culture est également au cœur des activités de l'association
qui a créé en 1948 le prix du tas de vins qui récompense
chaque année des œuvres ou des initiatives honorant la
Bourgogne. Depuis 1950, la confrérie
organise chaque année un autre événement d'importance, le tas
de vinage. C'est une dégustation à
l'aveugle qui rassemble un parterre de vignerons, de
sommeliers et d'experts en dégustation pour évaluer non
seulement la qualité d'un vin, mais surtout l'authenticité de
l'expression de son appellation et de son millésime d'origine.
Les vins sélectionnés sont dits tas devinés.
Est présenté avec une étiquette reconnaissable au blason de la
confrérie qui est un gage de confiance pour les
consommateurs. Aujourd'hui, la confrérie des
chevaliers du tas de vin rassemble plus de 12000 membres
à travers le monde avec des commanderies et des sous
commanderies en Australie, au Sénégal, au Brésil ou en
Nouvelle-Zélande. Ces membres se réunissent
régulièrement à l'occasion de dîners mêlant dégustation,
gastronomie, bel esprit et chanson Vigneronne.
Avec un refrain en guise de cri de ralliement, le célèbre bon
bourguignon. en France, ce sont 16 dîners ou
chapitres qui sont organisés chaque année au château du clos
de Vaugeot. Chacun sur un thème différent,
que ce soit les arts, la musique ou encore la gastronomie, est
présidée par une ou 2 personnalités.
Chaque soirée commence par une cérémonie d'intronisation des
nouveaux chevaliers dans les salons du château.
Les aspirantes et aspirants doivent être parrainés par 2
chevaliers et avoir démontré, au fil des années, leur passion
pour les vins de Bourgogne. Puis.
Sans suite, un apéritif dans la Cour du château avant de
pénétrer dans le vieux cellier où sont dressées de grandes
tables de banquets pouvant accueillir jusqu'à 700 convives.
Ce qui fait la singularité de ces dîners, c'est le subtil
mélange voulu par les fondateurs de la confrérie, entre un lieu
et un décorum prestigieux et une ambiance élégante mais
décontractée. D'un côté, le dress code est
strict, robe longue pour Mesdames et smoking ou costume
noir avec nœud papillon pour Messieurs.
Mais en même temps. On attend de cette Assemblée
qu'elle chante sur des airs comme joyeux enfants de la
Bourgogne ou les chevaliers de la table ronde pour agrémenter
les vins et le menu cuisiné et servi par des équipes
particulièrement attentionnées. Les discours se succèdent qui
sont à la fois pleins d'esprit et d'érudition, mais aussi plein
d'humour et même saupoudrés de grivoiseries subtiles par
moments. Et pour accompagner la soirée en
musique, il YA1 cœur polyphonique bourguignon mené
par le musicien et compositeur Jean Bernard Guiboux.
Qui s'appelle les Cadets de Bourgogne.
Et si le répertoire de cette compagnie s'articule
principalement autour de chansons vigneronnes, ces
chanteurs sont tout à fait capables à l'occasion d'entonner
des airs classiques ou des airs d'opéra, comme le cœur des
soldats de Charles Gounod par exemple.
Et quand la soirée touche à son terme, pour s'assurer que les
convives repartent en bon ordre, des navettes assurent le service
avec les établissements hôteliers de la région.
La Confrérie des chevaliers du tas de vin, ce ne sont donc pas
seulement quelques amateurs qui se retrouvent pour boire du
Bourgogne sur un bon pain en chantant des chansons.
C'est aussi une association engagée dans la protection du
patrimoine et de la culture, ainsi qu'au côté de nombreuses
œuvres caritatives à l'occasion de chaque dîner.
Elle reverse à une association un don équivalent au premier
service des vins de la soirée, ce qui, quand il s'agit de vins
de Bourgogne servis à 600 personnes, représentent des
contributions significatives tout au long de l'année.
Et ce sont ses engagements qui ont fait de la confrérie ce
qu'elle est devenue au fil du temps, avec des membres aussi
éminents que des chefs d'État comme Charles de Gaulle, Valéry
Giscard d'Estaing ou Emmanuel Macron, mais aussi Willy Brand
ou Angela Merkel. On trouve aussi dans le livre
d'or de nombreuses personnalités du monde des arts et du
spectacle ou du sport comme Alfred Hitchcock, Teddy Riner,
Eric Tabarly, Inès de la Fressange ou encore Yahoudi
Mennwin, parmi beaucoup d'autres.
Voilà ce qu'à mon sens il faut savoir sur la confrérie des
chevaliers du tas de 20 et j'espère avoir répondu à toutes
les questions que vous pouviez vous poser.
J'espère que cet épisode vous a plu et je vous dis à la
prochaine fois. En vous souhaitant de belles
dégustations, toujours avec modération bien sûr, dans un
esprit d'hospitalité et de convivialité, comme le clame la
devise de la Confrérie des chevaliers du tas de vin.
Jamais en vain, toujours en vain.